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趙長寧心裡一股冷意久久散不去，以後還不知道是什麼樣的日子，她寧願七叔永遠別知道。
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沒過幾天，朱明熾就頒了旨意。封三皇子朱明睿為郢王，封地於湖廣安陸府。封四皇子朱明熙為岷王，建藩國於湖廣武岡府。封五皇子朱明謙為裕王，因年齡太小，便還沒有封藩，等長到二十歲再放出去。
朱明熙被從宗人府接出來的時候，人已經瘦了許多，衣裳掛在身上也是空落落的，他抬頭看了看陽光。許久沒有看到過這樣廣闊的天際了。
他被從宗人府出來後，也不許再回東宮收拾了，即刻就要動身前往湖廣安陸。朱明熙知道自己能出來，背後已經有人幫了大忙了。這些對他好的，對他不好的人他都會記住的，要是有朝一日能夠回來……
朱明熙眼裡閃過一絲冰冷。
兩個小廝牽著馬在等他上車，後面只簡單收拾了些行李，見他久久地不動，便低聲道：“王爺，再晚就出不了城了。”
岷王朱明熙，如今他不過是個王爺。
“知道了。”朱明熙的嗓音微微沙啞，侍衛扶他上了馬車，上馬車前他又看了眼乾清宮的方向。
原來父皇的教導，朝臣的恭賀還歷歷在目。那時候他一心想，他要做個賢明的君主。所以才落得今天這個下場。
那個朱明熙，已經死了。
朱明熙垂下眼，回頭上了馬車。
他總會回來的，無論是哪一天。
夏日炎炎，河池裡的白蓮陸續盛開，朱明謙的書房窗扇打開，他在畫蓮池。
趙長寧穿著一身官服，背手在他後面指導。“王爺這朵荷葉畫得妙……只是運筆不得當。”
朱明謙因年紀小，怕出宮養著壓不住人，就暫由淑太妃養著。住崇仁殿。朱明熾對這個最小的弟弟不苛待倒也不怎麼在意，趙長寧便仍然做他的老師。
趙長寧接過他的筆，示範給他看應該怎麼畫，朱明謙看了會兒，卻突然問：“趙大人，你去看四哥了嗎。”
趙長寧淡淡道：“沒有。”
她怎麼會去看朱明熙，要是被旁人知道了，反倒徒惹麻煩。何況朱明熙從宗人府出來後，也未曾給她帶過話。
朱明謙聽了點點頭，說：“趙大人沒去，我也沒去……趙大人，你看我的這朵荷花畫的如何？”孩子舉紙給她看，一派天真笑容。
還是他最聰明了。
趙長寧伸手摸了摸他的發：“王爺的這朵荷花便極妙。”
朱明謙其實沒告訴趙長寧，趙大人每次摸他頭他都很敏感，這再怎麼也是王爺的頭啊！但又怕說了趙長寧便不再摸他頭了，每次生生受著。打小沒母妃，如今被寄養在太妃這裡，巴不得趙長寧跟他親密些。
趙長寧見時辰差不多了，打算回去。她得趕在申時之前出宮，不然朱明熾就會傳召她過去吃晚飯了。
他那兒的晚飯，趙長寧一點也不想吃。
第66章
長路漫漫， 夏風襲人， 曲折的石徑小路向前延伸。石徑旁種滿了玉簪花， 在已經是黃昏的光景里，一簇簇盛開的玉簪花散發出濃烈的香味。風攜裹著熱氣和香氣向他撲過來。朱明謙望著趙長寧走遠。
只是那一瞬間的目光，倒不像個少年。
他想起許多年前， 他第一次看到趙大人的時候。
好像也是這樣一個夏天， 這麼好的黃昏。趙大人穿著朝服， 背手站在明黃色的琉璃瓦、紅朱牆下， 風吹起他的衣袍， 袍角上有精緻的刺繡。不過那個時候， 他已經是大理寺少卿了。
滄海桑田， 瞬息萬變， 一切的故事都還在起點。彼時的大理寺少卿，終將會一日日地走向高位。縱然會有許多的艱難險阻， 大廈傾頹。
他的嘴角， 帶著一絲淡淡的微笑。
與朱明謙告辭後， 趙長寧便從崇仁宮出來， 剛走到門口，就與一位面熟的少女擦肩而過。趙長寧倒是沒察覺到，徑直往前走， 那少女卻停了下來，輕聲道：“可是趙大人？”
誰把他認出來了？
趙長寧回頭， 見那少女含笑道：“趙大人怕是不記得我，當初我們見過一面的。我是岷王爺的表妹。”
趙長寧記起來了， 當初的確在東宮見過一次，這位便是朱明熙的表妹章若瑾了。章若瑾生得溫和柔婉，倒是格外的讓人舒心。
“姑娘可是有事？”趙長寧對這位姑娘的印象還不錯，聲音便柔和了一些。
卻不想章若瑾臉微微一紅，輕聲道：“只是久仰趙大人的名聲，沒什麼事，是若瑾唐突大人了。”
趙長寧清瘦俊雅，面龐如玉。微風拂起他的衣襟，只是靜靜站著就有股逼人的神采。
趙長寧知道自己在京城還有些名聲，人家認識他倒也正常，就道：“宮門快要下鑰了，姑娘若無事，趙某就告辭了。”
章若瑾屈身讓趙長寧先走了。待趙長寧清瘦的身影消失之後，一貫自持的她有些反應不過來，好半天才對旁邊的丫頭低聲道：“木袖，方才那可是趙大人啊……”
察覺到姑娘方才是又緊張又忐忑的，丫頭笑道：“奴婢聽說趙大人在給裕王爺講學，您能碰上他倒也不奇怪。”
小姐十分仰慕趙大人，今天這番見到可不是要激動了。
章若瑾又看了看趙長寧遠去的方向。
他金榜題名的時候騎馬遊街，她便一眼看到了騎在馬上的探花郎，當時便覺得這位探花郎清秀俊逸，那時候卻還沒有如今的仰慕。只是這些年來，趙青天的名號在坊間流傳，她時常聽戲文里他的故事。竟越來越傾慕了，
方才驚鴻一瞥，越發覺得趙大人言語溫純，謙遜有禮，而且……是長得真的非常俊啊。
章若瑾回過神，拉了丫頭的手，徑直往淑太妃那裡走去。
倒是趙長寧剛走出宮就遇到了幾個同科的進士，同科見了總要相互寒暄一番，更何況趙長寧又是升官最快的一個。既是當初一起中進士的，長寧不能抽身走人，也只能淡笑著寒暄。這樣一來就耽誤了出宮的時辰，等到她準備走的時候，劉胡已經領著兩個小太監，立在夾道的廡廊下面等她了。
“趙大人，皇上有請您過去。”看得出他已經站了很久了，額頭上全是汗，脖子那塊的衣裳都濕了。
趙長寧心裡轉過萬千的念頭。拳頭在袖中緊握，趙長寧淡淡道：“那煩請公公前面帶路吧。”
御書房裡滴漏聲聲，朱明熾還在見大臣。手裡轉著一串奇楠沉香珠子不語。
陳昭站在旁邊，見了便道：“皇上可是有煩憂之處？可要微臣替您排解？”
朱明熾輕輕地嘖了聲：“……朕剛登基不久，雖然現在沒有人說三道四了，但文官卻多有不服。便以章程為首的不服於朕，這麼多棟樑大臣，也不能一一去殺。”
陳昭是錦衣衛指揮使，是武官。對朝政上爾虞我詐的事並不擅長，左不過是說不過就殺的事，當然這套不能完全地用到朝廷上來。於是只說：“這些事由皇上定奪，不過哪日皇上需要微臣下手……無聲無息的除去，倒也不是難事！”
防人之口是不能靠殺的。當年太祖皇帝為了一個案子就能殺上萬人，以至於無人敢做官，朝廷窮困國庫空虛。他又不是這樣的暴君，怎麼可能做到如此地步。但那些臣子也不是吃軟飯的，一旦發現你有所示弱，便一股腦的捲土重來，要踩到你頭上了。
朱明熾也覺得頭疼。
他手指微扣桌面，章程此人原就幫過朱明熙做事，覺得太子是溫和賢德的明君，自然不太擁護他。但章程身為內閣首輔，一呼百應，無故動他會動搖朝廷根基，真的要動他也得一步步來。幸好次輔宋宜誠還是他的人，內閣也能制衡一二。
帝王之術終究不過是制衡之術，他便要抬舉宋宜誠來壓制章程。
朱明熾很快就從思索中回過神來，問陳昭：“交代你做的事做了嗎？”
陳昭拱手道：“微臣已經派人於路上下手了，料想來……活不到湖廣。到時候只能說是遇到了山賊，沒有人會懷疑。”
朱明熾便是平靜的嗯了聲：“此事交給你，好生做好。”陳昭看不出朱明熾有很大的表情波動。
陳昭應了喏。這時候劉胡進來通傳，說趙長寧已經在外面等著了。
陳昭本來要退下了。聽到趙長寧的名字卻抬頭道：“皇上，微臣多嘴說一句。趙長寧此人原是忠於太子殿下的，皇上因周大人留他一命就可，怎的還任他在朝廷之上得勢！這豈不是讓跟著您的人寒心麼。”
陳昭亦是助他得勢的功臣，即便說幾句僭越的話，朱明熾也不會說什麼。
他表情仍然不變，只看了陳昭一眼，才慢慢道：“……朕知道分寸。”