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這是屈辱的銀子，真的不該要，她應該把它拿過來扔到爐子裡化了。
但是理智告訴長寧這筆銀子數額很大，可能是她八年的俸祿。不要白不要，就當是查案子的辛苦費吧。趙長寧收來放進袖中道：“紀大人自己進去試試，不就知道了麼？”
紀賢笑了笑：“罷了，這次我承情了，趙大人日後需要我的幫忙就儘管開口。”
長寧沒有什麼要他幫忙的，她只想離紀賢越遠越好。
次日紀賢就用這個帳本從順天府拿到了搜查令，與長寧兩人帶兵包圍了弄玉齋。兩個人總算穿著官服大搖大擺地進去。一搜孫大人果然是將貪墨往來證據放在孫大人的相好扶玉姑娘這裡。趙長寧穿著官服背手站在弄玉齋門口，怕被人認出來，裡頭她就不去了，不過看著官兵將此地包圍，好生出了口惡氣。還是做特權階級比較慡。
人證物證一人一半，扶玉姑娘被紀賢押回刑部，趙長寧則拿了孫大人與其他官員貪污受賄、往來的書信鳴金收兵，回去寫證詞。
每逢初一、十五是衙門沐休的日子，這時候大理寺會格外的清閒，只有阿貓阿狗三兩隻。
長寧是為了孫大人的案子加班的，帶著東西回來的時候大家都沐休了。她在自己的號房裡坐下，定神蘸墨開寫。用到需要律法的地方，她也不比停下來查書，她正經進士出身，背書的功底沒得說，手不輟寫。
與孫大人牽連的官員還不少，戶部兩位郎中，吏部一位主事，江西布政司的官員……
她越寫越是艱難，此案牽涉人員過多，朝廷怕是又有動盪。只看上頭的意思是壓還是不壓了。看日頭快到午了，長寧沒再繼續，把東西收起來準備回去繼續。竇氏今天讓她早些回家吃飯。
長寧出門卻看到個頭髮半白的老頭站在院內，仰頭看著天不知道在做什麼，長得面生，又穿著常服。趙長寧幾步上前問：“這位老伯……”本來是想問問他是來做什麼的。
老人回頭看到他：“嗯，何事？”
趙長寧正在疑惑，再一看老人的年紀，能如此自如地在大理寺行走的，絕非普通人。長寧立刻反應過來，這位應該是大理寺卿季大人！上次只遠遠看到過，所以才沒認出來。
“怕是寺卿大人光臨！倒是下官眼拙了。”長寧立刻拱手。
季大人打量了他，就笑了笑：“你是沈練說的那個小娃娃，新科探花？”
“大人竟知道下官，實在不勝榮幸。”趙長寧的語氣十分恭敬，聽說這位季大人年輕的時候懲治了無數貪官污吏，清正廉明，甚至目前大理寺通用的一套吏法也是他所編寫。雖然已經不負責任何事，但在大理寺的地位等同于吉祥物，大家都很崇拜很敬仰他。
長寧自然也敬仰他得很。
季大人仍舊笑眯眯的，“倒是比沈練那小子懂禮貌。”
“您謬讚了。”趙長寧笑了笑，時常聽到季大人年輕時候的事跡，難得有這個機會能與寺卿大人說幾句。
季大人伸手拍了拍長寧的肩，“後生可畏，你爭取把沈練那小子幹下去，他成日連句玩笑都不會說，我嫌惡他得很。”又道，“說起來皇上是將你放在我的名下帶的，可惜我沒空，竟一直不得教你什麼。不過你與沈練、莊肅等人都在我的名下，有事就找他們幫忙吧。”
莊肅是大理寺左少卿，沈練是右少卿，長寧還沒有見到過。
季大人說完就這麼走了。
長寧怔了怔，竟然有點悵然若失。她知道剛進大理寺之後，是會有人帶著她的，只是這個人沒出現。一切的東西都是她自己摸索著走的。
原來她竟然是掛靠在大理寺卿名下的，卻從來沒有人告訴過她。
倘若真能跟著季大人學習，那該是什麼光景。長寧想到這裡不禁就嚮往。
等長寧趕回趙家的時候，飯桌已經擺起來了。大家今天都在正房吃飯。
男人們坐一桌，此時正好談些正事。長寧一進大理寺後就忙了，想來好些日子沒這樣聚在一起吃飯了。由於今天沐休，趙承義、趙承廉與弟弟趙長淮都在，趙家的男人難得聚齊了。
“長寧，我聽說你最近在查孫大人的案子？”席間趙承廉突然問。
長寧點頭說：“在與刑部合查。”
趙老太爺這半年精神不錯，兩個孫兒都前程似錦。他問孫兒：“怎麼了，案子鬧得很大？”
趙長寧斟酌了一下能說多少：“牽涉的官員較多，不過還沒有定案。”
“這樣的要案你要格外小心，一不當心就得罪了人。”趙承義則是擔心兒子不夠圓滑。
“兒子醒得。”趙長寧笑了笑，四處一看，還是沒見周承禮回來。最近一直不見他，也不知道他在做什麼。
飯已經吃完了，她回自己的竹山居繼續處理公務。
一兩年都不見人，這才是周承禮的常態。只有上次長寧科舉，他在家裡呆的時間長點。趙長寧想到他，就想到那首鳳求凰……他教她這個曲子，不告訴她名字。他究竟做何想？
要論心思複雜，沒有人能跟他周承禮比。
她正想著，香榧就進來通稟：“大少爺，二爺來看您了。”
趙承廉過來看她？趙長寧站起身，只見趙承廉已經挑簾進來了，趙家男人長得都算不錯，趙承廉三十多歲，還正當壯年。走進來就坐到一把太師椅上，說道：“我倒還沒來過你這兒，今兒來看看你。”
香榧端了茶上來，放在趙承廉旁邊的桌上。
長寧說：“二叔您是無事不登三寶殿的人，應該是有什麼事要找我吧？”
趙承廉端起茶杯，徐徐吹了口氣喝茶。然後才說：“看來侄兒在外面這小半年，還是頗有長進的。”
“要我猜得不錯，應該還是與孫大人一案有關，二叔方才席間提及了。”趙長寧繼續道。
趙承廉放下茶杯：“的確有事找你，我知道你手頭握著涉案官員的證據，其中有兩個人是太子的心腹，不能出現在裡面，也不能呈遞上皇上的案桌。”
他是什麼意思——他想讓她，把那兩個人貪污受賄的證據掩藏了？
趙長寧靜默片刻道：“二叔。我剛入大理寺，腳跟都未站穩。這件大案子，我很快也要移交給少卿大人處理了。要是他發現了什麼不對，我如何脫得了手？”
“二叔怎麼會像為難你。”趙承廉嘆了口氣，“太子身邊的親信不止我一個，這個主意也不是我一個人的。這兩個人是心腹，必須要保下——而且大家也等著你表態度，先前是太子提拔你進入大理寺，否則你現在還在翰林院熬資歷，又如何能立刻做正六品的官。如今是你要報答太子的時候了，長寧，你已經入仕了。官場上的事……你也該學著些，兩面搖擺從來沒有好處的。”
趙長寧早猜到了趙承廉的目的，只是讓她立刻就做這樣的事，她還是不習慣。
她想做的，是如同季大人這樣的人，無論是誰提起來都讚不絕口，官場這麼複雜，卻沒人說他們半個‘不’字。她也沒有想做廉吏清官的大志，但至少交到她手上的事情該怎麼樣就怎麼樣，按律處置。不會包庇也不會縱容。
誰入官場的時候，不想做這樣的人？
“二叔，私藏證據若被發現了。嚴重者可同罪論處。”趙長寧聲音低了些，“再者縱容窩藏有罪之人，毀壞證據，您讓我如何處得？”
“現在證據應該只經過了你的手吧，你若是改了證據，沒有人知道。”趙承廉站起身，走到他的面前，“長寧，你沒有辦法，你必須做。”
“二叔再跟你說一點，你以為你大理寺正的官職是怎麼得來的？大理寺少卿沈練上報了皇上，自有太子殿下替你美言幾句，皇上願意給太子殿下臉面。否則縱然你破了再大的案子，也沒有誰能在當官不足一月的時候就升官。你知不知道？”
趙承廉的語氣已經有些嚴厲了。
“你就算不為自己考慮，也想想趙家。太子殿下是看在趙家的面子上，看在我的面子上，才如此重視你。否則何以只抬舉你？你若不幫，將趙家置於何地，將我置於何地！你是長孫，你祖父最看重你，將家族的希望都放在你的肩上，太子殿下也極為器重你，我想你自己也明白這個。我也實話告訴你了，這就是太子殿下的命令，殿下的字跡你若認識，就自己選吧！”
說罷趙承廉遞給她一張紙條，看著她。
她緩緩展開看了一眼，上面只有兩個人名。字跡俊秀，人如其字。至於是不是太子的筆跡她不知道，其實也不重要。
趙長寧一時也不知道自己是怎麼想，剛進入大理寺為官的時候，心裡總有股浩然正氣，覺得自一定能做想做的。雖然她早明白，太子殿下把她放入大理寺的那一刻起，這一天就會到來，天下沒有免費的午餐。