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北涼是無數個部落、部族以及中原動亂時西進的漢人門閥組成，沮渠蒙遜是第一代國主，建國也沒有多少年，各自因為利益才聚集在一起，一旦無法滿足他們的既得利益，對他們來說，換個國主沒有什麼區別。
沮渠牧犍的根基在北方，北方官員希望藉由沮渠牧犍的聲望和地位更近一層，進入姑臧的政治中心，可吐谷渾人打來了，他們不能放棄掉自己的大本營去援助正在難關之中的沮渠牧犍，如果這樣做，沮渠牧犍又沒獲得最後的勝利，可謂是賠了夫人又折兵。
在這種情況下，狄葉飛驅虎吞狼之策十分奏效，為了保護自己的莊園及包蔭戶的北涼宗主們，不得暫時將沮渠牧犍的安危放在一旁，寄希望於姑臧城自身的防衛，然後退回酒泉和敦煌，優先處理吐谷渾的問題。
然而等到他們回到酒泉和敦煌，卻發現“沮渠菩提”的人馬早已經幫他們趕跑了“敵人”，保衛了他們的生命財產安全，當地的百姓和蔭戶也對他們感激涕零。正是因為有這樣好的契機，素和君和鄭宗終於找到了和這些“宗主”們對話的機會，動搖、分化、刺殺、收買，無所不用其極的讓他們倒向菩提這邊。
已經亂了陣腳的沮渠牧犍又做了一件蠢事，他在朝中提出北涼已經不可能守住了，只要魏國大軍一到，必定是要覆滅的，最好是這時候棄城西進，帶著軍民攻下鄯善、高昌等國，伺機等候覆國的機會，就如以前棄姑臧而走的南涼。
這是曾經孟王后勸諫過沮渠牧犍的話，也是北涼一旦滅國後唯一的希望，原本是一條非常好的退路，但問題是，現在北涼還沒到滅國的時候呢。
於是乎，自他提議開始，沮渠牧犍不願意到遙遠西域去的堂侄沮渠萬年，率部出城投降了小叔沮渠菩提的隊伍，一下子引起了連鎖反應。
姑臧城裡許多貴族已經在北涼經營了兩代，哪裡願意去遙遠的高昌和鄯善？許多朝臣和大族豪酋買通了守城的守軍，紛紛非降就逃，也不投靠哪一方，只帶著所有的力量返回家鄉去，以這種行為作出無聲的抗議，告訴沮渠牧犍他們不願意離開北涼。
內憂外患之中，沮渠牧犍感覺到自己大勢已去，日日在後宮荒/yín/無度，他接回了已經被孟王后送走的嫂子大李氏，將她圈養在東宮之中，用各種讓人羞恥的手段宣洩自己的焦慮，又命令心腹和親眷從國庫中拿走金銀財寶，一點點藏匿到其他地方去，做好破城後逃跑的準備。
大李氏自和孟王后合作之後，原已經遠離了宮廷，在姑臧近郊一處莊園安享餘生，此番因為大軍圍城，又被沮渠牧犍以安全為藉口掠回宮裡，心中痛苦不堪，只想著要報復他，讓他後悔。
沮渠牧犍生性多疑，體格又粗壯，大李氏無法得手，只好尋求孟王后的幫助。她在宮中生活多年，對宮中情況了如指掌，伺機放走了被幽禁在後宮之中的孟王后，引起宮變，孟王后帶著宮中效忠她的侍衛殺出城去，在監牢之中救出了源破羌，又策反了姑臧城幾位武將，護送他們逃出姑臧城。
孟王后原本就武藝超群，源破羌也是人中龍鳳，兩人雖在北涼受到幽禁，但並沒有受過刑，逃出去後立刻召集舊部，發動了瘋狂的報復。
孟王后命令各地通告檄文，直指沮渠牧犍十大罪，包括擾*常和弒父殺君、暗害兄弟等等，此檄文由孟王后親筆手書，散遍北涼，一時間，沮渠牧犍民心大失，連姑臧守城的百姓都不想再堅持了。
狄葉飛也在酒泉和敦煌穩紮穩打，以沮渠菩提的名義驅趕北上劫掠的吐谷渾人，贏得各地各部聞風而歸附者十幾萬人，正在揮兵南下，前往姑臧。
這種情況下，沮渠牧犍為了反擊孟王后的“十大罪”，也開始命文人撰寫文書洗脫罪責，其中就包括解釋“藏窩興平公主、備防王人”這一條。
興平公主回宮後遲遲不出，又有大李氏被強召進宮，許多人甚至懷疑沮渠牧犍罔顧人倫到對妹妹下了手，畢竟興平公主是出了名的美人兒，而且已經有了“失蹤”的名聲。
沮渠牧犍知道大勢已去，等狄葉飛的大軍一到姑臧只能城破受降，恐怕想要死的像是一位人君，最後關頭竟一改之前頹廢yín/亂的作風，開始積極理政、親上城頭鼓舞士氣。
他甚至把花木蘭如何無恥引誘了美麗的興平公主，導致如今兩國關係受損的事情散步出去，讓北涼的百姓一個個對興平公主和花木蘭義憤填膺，恨不得生啖其肉，成功的使得百姓轉移了對他的指責和漸漸產生的各種矛盾。
於此同時，得知這個傳聞的眾人，所作出的反應也皆不相同。
***
張掖地方。
“我呸！她居然敢說花將軍和她情投意合，珠胎暗結？那麼多人一起回平城，將軍每天忙得連休息的時間都沒有，哪有狗屁時間和她風花雪月！這些北涼人腦子都被驢踢了，還信？”
鄭宗氣的踩死了沙地中一直鑽出來的無辜蟲子，用腳將它使勁碾使勁碾，像是把他當成了沮渠牧犍，遲早要一腳踩死一般。
“咳咳，別激動，就算北涼人都信了，陛下是不會信的，你別擔心。”素和君憋笑憋的眼淚都要出來了，可還是得裝作對賀穆蘭很有信心的樣子勸現在的主心骨：“這只是普通的攻心之計，狄將軍你也別動怒，沒必要為了這個加快行軍速度……”
狄葉飛原本氣質偏向陰柔，然而一頭白髮之後，那陰柔的氣質也變得越發冷酷，倒像是某種會食人的妖魔，在戰場上一旦浴血，能嚇傻不少信佛的北涼人。
正因為他一步步穩重成熟起來，素和君也不在把他當之前微不足道的小將軍，正正經經地開始以平等的身份開始和他議事。
就如這傳聞傳到張掖地方時，狄葉飛建議在民心生變之前攻下姑臧，就被素和君好言制止了。
在他看來，這種話題沒辦法打擊到魏軍的士氣，拓跋燾戴不戴綠帽子，也不會影響世子派官員和將領們效忠拓跋燾的問題。
“不行，我們得趕快滅了北涼！”鄭宗踩死那隻蟲子，眼神陰毒地說道：“興平公主想把肚子裡的賤/種栽贓給花將軍，事情過去大半年了，虎賁軍又死了那麼多人，現在任憑他們北涼人添油加醋。陛下大度還好，可花將軍的名譽肯定要受損，說不定京中還有人趁機以此攻殲花將軍。只有現在打進姑臧，將興平公主抓出來，才知道到底怎麼回事！”
“花木蘭就沒這個能力！她不可能和女人生孩子！”
素和君和這兩個倔驢爭了一天了，心口一陣煩躁，脫口而出。
狄葉飛：“為什麼？”
鄭宗：“我知道！”
“你知道什麼？”
狄葉飛聽到鄭宗說知道，素和君也一副後悔的樣子，忍不住納悶地開口。
“咦，你應該最清楚才是，花將軍不喜歡女人，對吧，素和使君？”
鄭宗看了看素和君。
素和君以為鄭宗知道花木蘭是女人，再加上鄭宗平時對花木蘭極為忠犬，當即也贊同地點頭。
“花木蘭不可能和女人有什麼首尾，這一點陛下也知道。只要陛下不會問責，哪怕名聲壞一些，等日後北涼被滅，真相自然會大白於天下。”
“你們到底瞞了我什麼？為何只有我被蒙在鼓裡的樣子？”
狄葉飛冷若冰霜的神色這下更像是凝結成了冰，周身散發著可怕的寒氣。
素和君有些架不住這樣的狄葉飛，拍了拍鄭宗的肩膀，“你和狄將軍解釋，我出去看看白鷺官們回來沒有”，然後拔腳就跑了。
只留下狄葉飛和鄭宗兩人，面面相覷，大眼瞪小眼。
鄭宗也是乖覺，他不敢讓狄葉飛知道他曾經偷聽過他和花木蘭說話，只是用一種茫然的神色問他：“你不知道花將軍不喜歡女人嗎？”
“與其說我相信他不會喜歡女人，不如說我相信他的人品不會做出動主君的女人這樣的事情。人言可畏，我不能讓他遭受這樣的罪名。”
狄葉飛不願和鄭宗交淺言深，匆匆帶過這個話題。
鄭宗心中同情狄葉飛的“苦戀”，他們同是天涯淪落人，遇見這種事當然也要同仇敵愾，見素和君已經走遠，鄭宗壓低了聲音，悄悄在狄葉飛耳邊說道“要不然，我們先斬後奏，率軍先拔營急行軍南下？都拔了營，素和君想要制止也來不及了！”
“這樣不妥，我們要等源將軍那邊的消息。”
狄葉飛老成地搖了搖頭。
“源將軍剛逃離姑臧，正是急著先奪城搶功的時候，他不慎被俘，又讓你出了風頭，如果這時候再沒些貢獻，肯定是給別人做了嫁衣，怎麼會主動急著讓你去援助？源將軍和花將軍關係又有些不睦，萬一破城之時，那位興平公主有個萬一，那真叫死活都說不清楚了……”
鄭宗從來都是把人往最陰暗處想。
“素和使君處事謹慎，凡事都希望有了確切的消息再動作，這是白鷺官的優點，也是白鷺官們的通病，我看現在，就該先拔得頭籌，讓我們的人馬先進城才是！源將軍地位雖高，可你現在功勞也不小，他日論功行賞，地位不見得在他之下，何必現在讓他？”
鄭宗慫恿著狄葉飛。
“你不想讓花將軍感激你替他洗刷了冤屈嗎？”
這句話像是直接敲到了狄葉飛的心上，加上狄葉飛從生理及心理上都厭惡沮渠牧犍兄妹二人，在思考了一番之後，緩緩點了點頭。
“好，就依你之言……”
***
吐頹山一戰，大獲全勝，賀穆蘭率領著虎賁軍及公子軍班師回朝，斬獲的首級用牛車馬車都載不盡，虎賁軍和這些紈絝子弟的人馬均是威風凜凜、鮮衣怒馬，頓時像是給平城百姓打了一記強心針，人人都迎出城去，去參觀這支“威武之師”，順便勞軍。
百姓們為了迎接得勝歸來的大軍，直直迎出幾十里外，獨孤諾等人哪裡見識過這樣的場景？就算見識過的，也從未當過這種事的主人公，一個個挺胸抬頭，繃著自己的臉皮，努力做出“英俊強壯”的姿態來。
還真有不少女人看到這些年輕英俊的兒郎們挺著腰板而通紅了面龐，露出一副呼吸不過來的樣子，更是激起了他們的虛榮心，將腰挺得更直一點，將肩背板的更寬闊一點。
簡直讓賀穆蘭笑的差點栽下馬去。
這一群二缺，難得也有這樣的時候！
“花將軍你趕緊別笑了，笑的人身上雞皮疙瘩直起！”宇文家的郎君和獨孤諾這段時間都跟在賀穆蘭鞍前馬後，儼然一副腦殘粉的樣子。