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她甚至覺得自己自私的拉著花木蘭一起倒霉，既對不起養大她的北涼，也對不起千里迢迢來迎親的花木蘭和這些使團成員。
她見過半夜還在睡覺的士卒，白天卻已經沒有了聲息，那位慈祥的大和尚說是被晚上出沒的蠍子咬死的，而這樣的事情發生的越來越頻繁，所有人睡覺前不得不拿難聞的枝夜熏過自己的帳篷才敢入睡。
正是因為路上這麼多的辛苦和危險，興平公主開始意識到也許對於這場和平來說，魏國人並不比北涼人輕忽多少。
如果她出了問題，不能和親成功，北涼會怎麼辦？
她的弟弟菩提又會怎麼辦？
被自己誣賴的花木蘭，也許能逃過一死，可這輩子估計就會恨她入骨了。
想到這些，興平公主有些想要服食五石散排憂解悶的衝動。
自出使到現在，她已經忍了許久沒用過五石散了。烈日的燻烤也讓一直壓抑著她身上的寒意，從來沒有發作過。
‘等到了安全的地方吧……’
興平公主默默地看著花木蘭。
此時他正在自己的身前靠著駱駝假寐，而他的大腿上睡著起了個大早所以睡眼惺忪的沮渠菩提，後者趴在那裡，溫順的像是一隻幼貓。
她真想此刻躺在那個位置的是自己。
哪怕他的身上依舊傳來一陣陣微酸的汗味，但因為心中的好感，那汗味也像是花木蘭身上特殊的印記，讓她絲毫厭惡不起來。
興平公主靠著駱駝，低著頭看著自己的腳尖……
竟就這麼慢慢地痴了。
***
經過白天一天的休息，無論是馬還是駱駝都得到了調整。天色漸漸變成紅色，溫度也降下來以後，賀穆蘭下令所有的人讓馬匹和駱駝啃掉綠洲里僅剩的糙皮和灌木，帶上所有能夠帶上的水，跟隨者老桑頭開始踏上了進入沙漠的腳步。
一開始，所有人都還精神抖擻，虎賁軍也曾在晚上行軍或者發動過夜襲，對於這種夜間趕路並不陌生，所以還能互相閒聊打發著時間。
但隨著夜色越來越深，即使舉著風燈和火把也都看不清一丈遠的東西，天氣也開始變得寒冷，賀穆蘭不得不命令所有的駱駝走到隊伍的最前面去，至少駱駝比較高大，看到駱駝的背影，比他們隨便看到一陣風吹過都以為是鬼影重重的氣氛要好。
駱駝沉默地走著，駝鈴聲幽遠地傳了出去，為了調節氣氛，袁放還開玩笑地說道：“要是有什麼商隊看到我們這一群晚上趕路的軍隊，肯定以為是見了鬼了，還是一大群鬼……”
“百鬼夜行嗎？”
賀穆蘭一點也不覺得好笑地環顧四周。
沙漠裡是沒有參照物的，所以比夜晚急行軍更加可怕。放眼看去，除了沙就是沙，而且今夜連風都沒有，沙子沒有什麼變化，只是偶爾爬出一些蛇或者什麼的爬蟲，發出沙拉沙拉的古怪爬行聲，偶爾驚得馬嘶鳴不已。
虎賁軍里的人都是殺人不眨眼的宿將了，可面對這種詭異的氣氛，每個人都像是胸口壓著一塊巨石，誰也生不出玩笑的想法，只能緊緊抿著嘴唇，只看著前方燃燒的火把。
燃燒的火把就像是他們的希望和明燈，讓他們能夠放鬆幾分。
“桑師父，能不能發出一些聲音？比如一起唱個歌什麼的？”賀穆蘭對著前面引路的幾個嚮導們叫了起來。
“現在這麼悶，我怕等下有人要在馬背上睡著。”
幾個嚮導聽到賀穆蘭的話之後大笑了起來。
“花將軍，您現在覺得靜，等下只會覺得吵！”一個嚮導笑著說：“等下我們要穿過的地方，我們都叫做‘會吵的沙子’，您最好讓部將做好心理準備，別嚇得掉下馬和駱駝！”
老桑頭也是似笑非笑，指了指前方完全看不出什麼的方向。
“從這裡一直走，穿過一片響沙，有一片沙丘和砂岩，到了白天那裡是天然的蔭涼地，我們的目的地就在那裡。雖然那裡沒有綠洲，但我們帶的水足夠了，再走一天就能到達下一個綠洲。”
“咦？你說那個老是颳風的砂岩？我們去那裡嗎？”
幾個嚮導有些奇怪地問他：“不是一直走到沙頭嗎？”
沙頭就是鼓起的巨大沙丘，有些沙丘是不會動的，在趕路過程中，是天然的指示物，在沙頭上休息也不會有什麼危險。
但如果睡在沙頭下，真起了大風，很可能人就被活埋了。
“今天晚上一點風都沒有，砂岩城是安全的。”老桑頭看著一點變化都沒有的沙子，“我們白天要休息，沙頭太熱了，會讓人脫水。”
“這倒說的是。”
嚮導們看了看今天的天色，開始讚嘆起老桑頭的決定。
“這樣就能提早休息了，你的決定沒錯！”
他們都是精明人，知道這個老桑頭搭上了花木蘭，又和花木蘭的徒弟是故交，樂得把決定權交給他，這樣錢拿了，黑鍋他背了，只要能指明方向就行了。
又行了一會兒，也許是很短的時間，也許是很長，因為所有人都昏昏欲睡，也不知道走了多久，突然聽到了一陣古怪的聲音。
那聲音尖銳響亮，就好像食指在拉緊了的絲弦上彈了一下，然而是第二下、第三下、第四下……
人和馬都露出不安地表情，有些人甚至直接大聲驚叫起“有鬼”，駱駝們被後面的聲音弄的不知所措，一下子停住了腳步，整個隊伍都停了下來。
唯有那尖銳的響聲還在繼續，刺耳的聲音不停響起，虎賁軍的人有些已經精神緊張到拔出了武器。
“不要驚慌，是鳴沙！”
“各位千萬不要動武器，這是響沙之丘，沙漠中才有的，這是沙子的叫聲！”
賀穆蘭和孟玉龍一前一後立刻高喊了起來，安撫著將士們緊張的心理。
孟玉龍也走過不少沙漠，自然知道這是沙漠中一種奇怪的現象，雖然難聽又可怕，但一點危險都沒有。
賀穆蘭則是以前在書中知道有“鳴沙”這種事，所以很快意識了過來。
老桑頭看到兩個主將都知道是怎麼回事，意外地回過頭，滿意地笑了：“你們不亂就好，跟著前面的駱駝，直直穿過去就行。”
此時天完全漆黑，氣溫冷到了興平公主都已經裹了毯子，賀穆蘭派出一群斥候在前面的鳴沙堆里來去數次，完全沒有危險了，這才命令大軍繼續前進。
那鳴沙果然是會叫的，像是絲竹管弦，而且還是沒有章法的頑童所奏，半點沒有美感，聽的人雞皮疙瘩直起。當大軍從鳴沙上經過時，聲音更加響亮，簡直如放大版的指甲刮玻璃，聽得人馬皆叫，各個加快了速度拼命穿了過去。
因為這段鳴沙路太過詭異，每個人都心神俱疲，興平公主差點被嚇得暈了過去，沮渠菩提甚至直接要求賀穆蘭和他共騎，因為他腿已經軟了，沒辦法騎馬。
就這樣折騰了一路，加上還有駱駝跑掉了隊要去找回來，原本應該天亮之前就到的岩沙地，愣是到了天色翻出魚肚白才堪堪看到。
“我的天，怎麼又是會叫的！”
鄭宗已經快要崩潰地看著遠處的一片黑影。
遠遠的聽著，像是有穿隙之風經過，聲尖唳而音悽慘，但因為聲音微細，所以聽得並不怎麼明顯。
可惜鄭宗剛才被鳴沙要嚇瘋了，如今再聽到聲音，就差沒跳馬跑了。
“將軍不必擔心，這么小的聲音，說明並沒有什麼風颳過。”老桑頭指了指遠處，“那裡經常颳風，所以形成了一片天然的台地。沙子在那裡堆積，形成像砂岩城牆一樣的高地，在高地之中風是很緩和的，也沒有什麼危險。”
其他幾個嚮導也是又疲又困，頻頻點頭。
賀穆蘭讓人舉起幾個火把，仔細看了一陣後點了點頭。
那是一片雅丹地貌的沙丘，大概因為風沒有那麼強，年代也沒有那麼遠，規模極小，沒有新疆那著名的魔鬼城壯觀。
但老桑頭說的沒錯，有高低差就有陰影，有陰影白天就可以休息。
正因為賀穆蘭有著後世的知識，所以她的不安沒有其他人那麼嚴重，只是又一次派出虎賁軍的斥候去前方的砂岩打探，讓其他人原地等候。
大約半個時辰後，去打探的斥候們回來了，情況果然如老桑頭說的那樣，不但沒有什麼危險，連沙漠裡常見的沙狐和狼都沒有出沒。
“繼續前行！天亮之前到達岩沙地。”
賀穆蘭長呼出一口氣。
漫長的夜行，終於要結束了。
作者有話要說：二更合一更。
小劇場：
鄭宗：（憤怒）請問將軍為什麼老是在興平公主營帳邊晃！
賀穆蘭：因為老是有別人在她營帳邊晃。
心中一松的鄭宗：（突然又怒）那你為什麼給她抬水！
賀穆蘭：廢話，女人抬得動嗎？男人給她抬水進了她帳篷，還不知道發生什麼事！
鄭宗：（哭）那你為什麼老是……
賀穆蘭不耐煩的走了。
☆、第418章 沙暴來襲
經過了一夜的趕路，所有人的神經都崩的緊緊的，那些響動的沙漠、不停出沒的蛇蟲鼠蟻，還有靜的像是死一樣的黑夜，都讓所有人只想埋頭找個地方睡一覺，不要再繼續下去了。
當老桑頭指引的地方出現在人們的面前，哪怕出現一座這樣的沙城十分詭異，但因為賀穆蘭出去的斥候回來表示一切正常，所有人還是歡欣鼓舞地湧向了這座沙城。
五千虎賁軍率先開進其中，將整個沙地都搜索了一番，確實沒有什麼危險，這裡四通八達，除了沙子就是沙子，沙丘和岩石形成天然的防禦，但除了這個，連個能躲避的洞窟什麼都沒有，自然也不會有什麼埋伏。
累慘了的人們立刻飛快的安營紮寨，他們只能在太陽完全升起來之前美美的熟睡一會兒，等到了太陽升到天空中時，帳篷里熱的能蒸死人，根本不可能睡個好覺。
抽籤決定的倒霉蛋們開始巡邏和布防，其他人鑽進帳篷裡衣服都不脫就這麼和著衣服就睡了。哪怕精神力強韌的賀穆蘭和那羅渾等人也經受不住一夜在沙漠中的疾行，人困馬疲之下，一個個都進入了夢鄉。
虎賁軍巡邏的將士也都差不多是這樣，瞌睡是會傳染的，許多人巡邏到一半就靠著牆或者別的什麼東西睡著了，也有走著走著突然往下一倒睡著了的。
在所有人都放鬆了警惕休息的時候，還有幾個人沒有睡著。