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劉元宗看著馮恆疲憊的神情，最終還是鬆了口。
“是李順。”
“李順？”
“是，我和此人……”他頓了頓，“其實有些交情。”
“是出使北涼的時候？”
劉元宗在此地多年，赫連勃勃築造麗子園的時候他就在此地，馮恆也和他差不多時候出仕，若說他和李順曾經接觸過他卻不知道的，只有當年劉元宗被赫連昌選為使臣出使北涼的時候。
夏國和北涼因為國境相連，來往的要比魏國和北涼頻繁的多，加上北涼和夏國都是劉宋的同盟，使臣就更是來往不絕。
“當年我出使北涼，恰逢李順也作為使臣出使，在姑臧留了一個月。他博聞強記，又精通史學，我仰慕漢人文化，便和他相處的極為愉快，我們回國之後，彼此還有書信往來。”
劉元宗嘆了口氣：“只是那時候夏國和魏國還是敵國，我們也不能告訴別人這層關係，彼此的信件都是通過北涼通商各地的商隊來回。北涼富庶，貫通東西，連帶著我們欽汗城也是繁華無比，商隊來往如織。”
“夏國雖滅，但對我們欽汗城沒有什麼影響，北涼和魏國依舊還在通商，和劉宋也同盟未毀，只要北涼不出事，我們欽汗城就會一直繁盛下去……”
劉元宗說到這裡，突然咬牙切齒。
“可是魏帝滅了夏國不算，接下來還想征伐北涼！李順告訴我，花木蘭便是佛狸前往北涼打探虛實的，可如今西秦的旱災已經蔓延到了北涼，北涼國內又有儲君之爭，局勢一片混亂，只要花木蘭一到，這仗肯定是要打起來的。”
“就算沒有花木蘭，也有劉木蘭，王木蘭，你殺了他又有什麼用，只要魏帝想要滅了北涼，就憑我們，哪怕殺了五千虎賁軍也沒有用。”馮恆恨鐵不成鋼地斥責，“李順這種背叛國家、出賣同僚的傢伙，居然值得你為他冒險！”
“可他能保住北涼！保住欽汗城！”劉元宗激動道：“花木蘭一死，魏帝即使中途換人來回也要近一年！可這麼多人不可能在原地等著，糧糙會供給不上，所以只能暫時回返，這一來就能為北涼爭取時間！只要把秋天熬過去，魏國就不會發現北涼發生了旱災，這麼久的時間也足夠北涼國內選出世子……”
“我能有什麼辦法！我能有什麼辦法！你難道要讓我眼睜睜再看一次流民闖城，還是想讓我眼睜睜看著欽汗城被出征的魏兵拖垮？”
劉元宗痛哭道：“只是補給花木蘭的五千虎賁軍就已經這麼困難，若魏帝派來的是三萬人、五萬人、十萬人呢？難道要我把所有的糧糙全部補給魏人？那旱災要蔓延過來，我拿什麼周濟百姓？”
“總有辦法，魏國不會袖手不管的……”
“我以前不信赫連昌，現在也不信佛狸伐。”劉元宗搖著頭，“我要用自己的辦法守住欽汗城！北涼只要沒事，欽汗城就還是塞上明珠，也不會再有流民暴動的事情，更不會變成人間地獄……”
他能說什麼。
他又能勸什麼。
他的好友已經被三年前夏國的滅國之戰嚇壞了，而後西秦被滅又差點讓欽汗城不堪重負。
每到亂世，每到征戰，地處東西交際的欽汗城總是最先受到波及的一個。哪怕沒有被大軍壓境……
“劉兄不可再莽撞行事了，我看花木蘭已經再懷疑你了。這幾日我天天都去虎賁軍中，就是為了把嫌疑往我身上引，讓他們查我。”
馮恆嘆氣，“但這個年輕人太沉得住氣了，還經常反過來若有若無的打探我們，今天甚至問起了我們豹子的事情。李順不是本地人，他能夠把所有的黑鍋都丟給你背，你一倒，我獨木難支，魏國若派了不仁的主官下來，用不著魏國滅涼，欽汗城的百姓先活在水深火熱之中。”
“而且依我看，這一仗不一定打得起來。”馮恆只能無力地安慰，“不是說興平公主要和親嘛……”
“馮恆，我不信你沒有聽過那位公主的名聲！”劉元宗厲聲打斷了他的話，“那麼一位放蕩的公主，除了虛有其表還有什麼！只要佛狸伐知道了那是個什麼樣的女人，不可能寵愛她的！”
“……”
又是一陣駭人的沉默之後，馮恆只能虛弱地乾咳。
“咳咳，這個……說不定魏帝就喜歡這樣的女人，都是閨秀偶爾新鮮……你莫這麼看我，好吧，我知道北涼這步棋很臭。”
他又有些不好意思地乾咳了幾聲，“咳咳，不過北涼的公主都是一樣的做派，至少比起來，興平公主確實是絕色中的絕色。”
“為了美人不要江山的君王能有幾個？佛狸伐不可能是那樣的君主，否則赫連定那樣高傲的人也不會歸降了魏國。”
劉元宗冷漠道：“我不信任何人，李順也好，沮渠蒙遜也好，佛狸也好，我都不想得罪。我只想維持原狀，北涼只要不和魏國開戰就行了……”
“談何容易。”
“我知道你不會出賣我，你只要當不知道這件事就行了。”劉元宗咬牙，“若真出了事，煩你救救文繼，就算是我們兄弟一場。”
“哎，我還是想勸你，魏國人才濟濟，說不得……”
“馮都尉，主上，有要事通傳！”
從前院外高聲傳來的一聲通報打斷了兩人繼續交談的話頭。
劉元宗整理了下衣衫，又擦了把臉，這才裝作什麼事情都沒發生的樣子打開了前廳的大門，開口詢問：
“發生了什麼事？”
“李使君住的別院被一隻母豹偷襲了，那豹子偷偷潛進了李使君住處的一棵樹上，跳了窗子進去，把剛入寢的李使君撲傷了。還好侍衛救援及時，性命無礙。”
劉元宗聞言吃了一驚。
“什麼？豹子？”
“怎麼又是豹子？”
馮恆也走出前廳，望了劉元宗一眼。
劉元宗默默對馮恆搖了搖頭，示意不是自己做的。
“只有三隻，有一隻並不是麗子園的……”他壓低了聲音，“死的那只是外面抓的，被後來打死和跑掉的那隻都是麗子園的。”
“難道那隻豹子記住了李順的臉和氣味？”
馮恆也壓低了嘀咕。
“我不知道，我把人和豹子都交給李順了，沒道理只有他倒霉。”
劉元宗也納悶。
“李使君那邊情況如何？”
“右邊手臂受了傷，虎賁軍的軍醫和一位叫慈心的大師被請去療傷了。李使君受了很大的驚嚇，所以使團里其他幾位使臣派人來請二位。”
劉元宗的下人口齒清晰，有條有理。
“因為兩位在商議事情，所以我讓人在外面等了。”
“哎！”
馮恆對天長嘆了一聲。
看來那位花木蘭也不是省油的燈，他就說，能舞出《無衣》的將軍，怎麼是被動挨打的主。
恐怕李順是搬了石頭砸了自己的腳，所以才嚇得要命。
“走吧，我們去麗子園看看……”
***
正如馮恆在逼問自己的好基友劉元宗，袁放也在逼問著同帳的鄭宗。
“說吧，你做了什麼。”
袁放抱著手臂，居高臨下地望著鄭宗。
“我不知道你說什麼。”
鄭宗皺了皺臉，裝作什麼都聽不見。
“蓋吳受傷那天，花將軍把他所有的衣服都罷了，當時人荒馬亂，我看你把蓋吳的衣服撿走塞到了你裝刺蝟的筐子裡。”
袁放圓溜溜的眼珠子放著狡猾的光芒。
“今天早上李順偷偷派人去找你，晚上就出了事。你去的時候穿著一套寬袍大袖的官服，回來就洗了澡，官服也不見了，不是你乾的，還是誰幹的？”
“我說了不是……”
“你若不說，我就去問將軍。你這麼做也簡單不過，就是想給將軍出氣。但一般人做了這種事肯定要邀功，你卻絕口不提，為什麼？”
袁放步步緊逼，把鄭宗逼到了床褥的邊沿。
‘當然是為了做個好人啊！’
鄭宗心中腹誹。
‘暗算別人，差點害人丟了命，算什麼好人。’
“所以你若不告訴我，我就去告訴你不願意讓其知道的將軍。”
袁放調笑著威脅。
“你放心，我就是滿足下內心的好奇，不會告訴別人的。”
“你不說？”
“我不說。我亂說就讓我變成窮光蛋。”
袁放指天誓日。
‘老子現在本來就是窮光蛋，家產都充公了，錢全是花木蘭出的。’
大概是袁放平時愛財的形象太深入人心，鄭宗一時竟被唬住，點點頭說道：“那我告訴你，你別這樣抵著我，真彆扭。”
就算你長得和善我也不會喜歡你的！
我現在只喜歡花將軍！
袁放喜笑顏開地退了幾步。
“蓋吳身上被淋了幼豹的血，所以才被幾隻故意放出的豹子追的不死不休。將軍身邊有虎賁軍保護，那些畜生不可能得手，可以說，先逃的那隻母豹是最聰明的，也是最隱忍的，它才最可怕。”
鄭宗有些得意地說：“但李順就不一樣了，他只有幾個隨身保護的侍衛，而且由於他每天晚上都要招女人伺候，侍衛和隨從都不敢離主室太近。我注意到他住的地方風景最好，但相對的，那院牆就不高，四周還有為了蔭涼而種的大片樹木……”
“你真是……”
“所以我把蓋吳的衣服撿回去了以後小心絞碎成了細屑，尤其是有豹血的那幾塊，全部都留了下來，塞在官服的袖袋裡，放在酒罈子旁邊。”鄭宗昨日並不是主角，所以不見了也沒人注意。
“那筐子裡的刺蝟有染了豹血腥氣的都被我剪了刺，其餘的我全趁昨夜大家喝酒的時候把刺蝟沿路丟進了李順住的院子，然後又去林子裡撿了一些丟到將軍的營帳里……”
“呃？為什麼要丟到花將軍的營帳里？”
袁放傻眼。
“因為陳節白天看到我撿了刺蝟，而將軍喜歡小刺蝟，他放了我沒放，第二天我沒辦法解釋刺蝟去哪兒了。”