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一張好牛皮糅出來的皮甲，在戰場上抵擋矛尖流矢這樣的東西是萬沒有問題的。
而如今，這具可以說是簇新的皮製鎧甲，竟被花木蘭隨意的撕裂成了兩半。
那個被撕了皮甲的傢伙，摸著自己的心口低著頭傻愣在哪裡，不知道在想些什麼。
“你們若有誰能做到我這般的，我便承認他不是個普通人。”花木蘭環顧眾人，將手中的皮甲擲於腳下。
“若能撕開的，我可以替他上稟王將軍，讓他直接升入右軍正軍，免了新兵的一切操練。”
也許是進入正軍有著無比的誘惑，亦或者是為了揚名，一個又一個肌肉齎張的“壯士”走上前來，撿起地上的皮甲嘗試。
府兵的所有武器盔甲都是自帶的，除了一些家境實在破落的看不下去的人，大多數人既然要去從軍拼命，自然不會捨不得身價財產，而是想盡法子給自己添一些能壓箱底的利器，能夠保證自己在沙場上活下來。
這皮甲雖然不是什麼神物，但也是難見的好物，是以嘗試的人雖多，但卻沒有一個人能將這件皮甲猶如撕開布帛那般撕成兩半。
花木蘭露出的這一手，徹底震撼了所有的菜鳥們，也讓他們知道以前他說的“我只是不小心手指用了用力”絕不是虛言，而是真的已經克制了所有的力道了。
這下子，所有人都沉默不語，即使是對自己自視甚高的傢伙們，也只能低頭看著自己的腳尖，不敢再叫囂著“換我們狄美人”之類的話語。
這樣的勇士，就算狄將軍真是個女人，也只會看上花木蘭，哪裡看的到他們！
花木蘭要的就是這樣的效果。
大魏對柔然十戰九勝，可這漂亮的戰績後面卻是巨大的傷亡數字。右軍多是鮮卑軍戶之後，也有不少是被征服的異族勇士之後，軍戶家庭的男孩從小受到的教育就是“悍不畏死，拼死相敵”，他們確實英勇過人，大魏的軍隊也因此可以睥睨眾國，但和向來人多才拼命的柔然人相比，戰場上留下的枯骨大多來自魏軍，而非戰敗的那一邊。
花木蘭覺得這種事情是不對的，又說不出具體哪裡不對。她無法以一己之力改變所有人幾百年、上千年來根植在這些夥伴們血脈中的戰鬥本能和生死傳承。
“將軍百戰死，壯士十年歸”。
這是鮮卑的一句俗語，指的是將軍要身先士卒，死也當死在所有人的前頭，而能凱旋而歸最終活下來的，都已經成了壯士，也無所謂是將軍還是普通卒子了。（注）
有可能是因為她並不是真正的軍戶之子，而只是一個從小學習武藝的女孩而已，她的父親從來沒有給她灌輸過這麼慘烈的戰鬥觀念，所以當她到了戰場，發現身邊所有的人都在拼命，真的都是抱著“悍不畏死”的心態在捨生忘死時，便成了最清醒、也最痛苦的那一個。
這種痛苦，她甚至無法和其他人產生共鳴。
“在沙場上，所有的普通人都有可能死……”
花木蘭想起了她的火長，那個可貴的戰士阿單志奇。
“你們不會是第一個，也不會是最後一個。能活下去的，唯有讓自己變得不普通的那些人。今天你們會站在這裡，便已經是不可改變的結局。”
她望著面前一個個還對著戰場抱有榮耀與期望的軍中袍澤，萬分認真地道：
“大戰在即，想想你們的父母親人、想想你們的所愛所思之人。刀箭無眼，自己珍重！”
“遵命！”
“還有……”花木蘭的臉上升起一絲疲憊。“無論何時，哪怕真的嚇得腿軟無法再戰了，也不要試圖裝死。”
她的話讓一群剛才在地上胡亂翻滾的毛頭小子們滿臉通紅。
“我曾有過一位火伴，他是家中的二子，他的阿兄是家裡主要的勞力，他的阿弟還沒到能拿到的年紀，所以他便冒了年紀替他家中的長兄應了徵召入營……”
“他死在柔然人刀下時，才剛滿十六歲。”
花木蘭說的，正是那個最膽小的火伴莫懷爾。
“我進右軍正軍之時，全火唯有他還在黑白二營蹉跎，但我們所有的火伴都很高興。你們這些新兵所待的黑白二營，算是黑山城最安全的地方，除非遇到大戰，大半都不會被點兵出擊。那時候，我們都擔心莫懷爾若真進了右軍正軍，到底該怎麼活下去。”
“他實在是一個很平庸的人，出刀不快，騎術也不行，最擅長的就是躲避和撤退。”
他往後跑起來的時候，你都會懷疑他之前騎術不精其實是個錯覺。
懦夫！
許多菜鳥露出了不屑的表情。
“但在戰場上，總有躲避不了的時候。所以他選擇了混在同袍的屍堆里裝死……”
花木蘭閉了閉眼。
“然後，他就被蠕蠕人活割了腦袋。”
……
……
長久的沉默後，開始有越來越多的人摸起了自己的脖子。
這畫面只是想想就讓人不寒而慄，即使花木蘭的語氣如此平淡。
“所以，什麼時候都不要僥倖，不要想著能用假死逃過一劫。我那位火伴到現在都沒辦法得到‘戰死’的待遇。他的父母若知道孩子是怎麼死的，該有多麼難過，他的兄長若是知道他的弟弟為何而死，又會不會自責……”
“他確實懦弱無能，而且腦子也不聰明，但無論如何，他還是來了黑山大營，能來的，便都不是懦夫。我讓你們珍惜生命，並不是希望你們做個逃兵，而是思考什麼時候才該去死。”
花木蘭知道這裡有許多人可能會對她的話不以為然，還有更多的人在各營高強度的操練後累的忘了她曾說過什麼……
但她更清楚的知道，自己這樣的人幾百年也未必出一個，更多的卻是莫懷爾、阿單志奇的小卒子。
靜悄悄的來了，靜悄悄的死了，在這個塵世沒有留下多少痕跡。
有些人天生就不擅長殺戮，有些人懦弱到見到首級就會瑟瑟發抖……
比如說，她那膽小的幼弟。
每到聽到各營悲苦的時候，她就無比慶幸是自己來了。然後生出極強烈的願望——在她有生之年能徹底的大敗柔然。
這樣，她那比莫懷爾好不到哪裡去的弟弟，也許不用和他一般的拼盡全力後帶著無盡的恐懼而死。
現實就是這麼殘酷，死亡也朝夕可至。
能活下來，便不要死吧。
“可若真到了避無可避……”
花木蘭的臉色又一次嚴肅了起來。
“大魏的勇士，縱使卑微到如同地上的塵土，也絕不可死的像是一條蛆蟲！”
“遵命！遵命！”
…
收兵過後，花木蘭解掉身上的甲冑，跟著同樣完成一天訓練的狄葉飛一同往自己的營帳回返。
在回營的路上，有一個氣喘吁吁的新兵在遠處呼喊著什麼向兩人沖了過來，並且帶著滿臉的緊張和激動之情。
這畫面實在太過熟悉，讓花木蘭不由得搖了搖頭，輕笑著繼續向前快走了幾步，避開等下可能出現的尷尬場面。
每次狄葉飛到新兵營里操練新兵，都會有不知道他真面目的愣頭小子帶著這樣的表情過來，說些熱烈奔放的求愛之語。
間或還會有些對她威脅的話之類。
鮮卑人奔放熱情，其他胡族更是不懂得含蓄為無物，就算是最含蓄最有禮儀的漢人，為了爭奪美人的親睞，動刀動槍明爭暗鬥都是常事，更別說當面說出好感了。
狄葉飛雖然是“輕車將軍”，但不過只是一個雜號而已，算不得什麼位高權重，總有些人不死心想來找找“艷遇”，然後被揍得鼻青眼腫心滿意足的回了營。
狄葉飛自然看到了這小兵，不耐煩的抱臂而立，思考著等下是打的他生活不能自理呢，還是用言語狠狠讓他清醒。
媽的！天什麼時候回暖！
看他日日打赤膊在校場操練！
“無論你要說什麼，我都不會……”狄葉飛剛開了口，那小兵便如同甩了他一記耳光般狠狠地擊碎了他的優越感。
那小兵如同一陣風一般掠過他的身側，直撲向不遠處的花木蘭而去……
咦！
花木蘭瞪大了眼。
啥？
狄葉飛黑了一張臉。
“花副將！”臉上尚有稚氣的新兵衝到花木蘭的面前，卻在一步以外嘎然止步，單膝跪下行了一個軍中的禮節。
“吾乃懷荒陳節！是個漢人！”
他抬起頭，滿臉都是狂熱的仰慕之情。
花木蘭沒想過自己也有遇見這種事情的時候，眨巴眨巴眼睛半天沒回過神來。
“在下仰慕花副將已久，如今雖只是個微不足道的小卒，但在下有一身家傳的武藝，也從不畏懼殺敵。在下會很快進入右軍正軍！到那時……”
“請花副將收下陳某，陳某願為您效犬馬之勞！”
咦咦咦！
花木蘭的眼睛不眨了。
她這是遇見“投效者”了嗎？
“你，你是……”
看起來怎麼這般眼熟？好像在哪兒見過似的？
恕她天生臉盲，這段時間她揍過的新兵太多，實在是想不起來了。
“在下……”陳節微微尷尬地低下頭去，聲音也低到漸不可聞。“原來我竟這麼不起眼嗎……”
他鼓足勇氣。
“在下便是，便是……”
“剛剛被您給撕了皮甲的那人！”
最後那一嗓子簡直嚇了花木蘭和狄葉飛一大跳。
“啥？”狄葉飛也不羞窘了，扭過頭瞪大了眼睛：“什麼撕了皮甲？”
花木蘭竟是個斷袖？！
他可是滿營里唯一一個看到他脫衣服不會斜眼偷看的人啊！
“原來是你。”花木蘭恍然大悟地一擊掌。“剛才真是對不住，你離我手邊最近……”
話說回來，離她手邊最近的人，不就是站得最久的那個新兵嗎？
.
……我是不是要換個營帳？
我才是離得最近的那個！
‘我還打不過他！’
狄葉飛心中暗暗叫苦。
“不，在下雖被您那樣對待，但滿心只有崇敬之情！想不到在下有生之年，真的能見到這種傳說中才有的勇猛之士！”陳節依舊半跪在那裡。“請花副將日後務必收下在下！”