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差吏將這個少年送到花家就走了，賀穆蘭請他進了屋。
賀穆蘭跪坐在案幾後面，眯著眼睛打量著眼前身材健壯的黑胖少年。
這個少年只有十七八歲的樣子，肩背和上臂都非常粗壯，顯然從事的是經常揮舞上臂的工作，或者經常要揮舞重物。
他很像一個人。
到底是像誰呢？
她努力的翻找記憶，總覺得有什麼要跳出來，又半天跳不出來似的。
這個少年像是這輩子第一次看到“人”是長得什麼樣子那樣，仔細小心的觀察著“花木蘭”的容貌。
賀穆蘭發覺了他似乎正沉浸在某種想像當中，所以微微頷首，先開口說道：
“聽說你在找我？我便是花木蘭了。”
那少年大概在想一些什麼事情，所以一聽到賀穆蘭的話，立刻有些慌忙的站了起來。
“我是阿單卓，阿單志奇的兒子。”
阿單卓。
阿單志奇。
隨著這兩個名字的喚出，就像是某種遙遠的記憶被突然喚醒一般，賀穆蘭的腦子裡突然“轟”的一下劇痛了起來。
她緊緊的閉上眼，忍受著像是cháo水般湧進腦海和心頭的各種記憶和情緒，卻還是被這濃烈的嚇人的情緒所擊倒，朝著案幾一下子趴倒了下去。
她找到了。
阿單志奇。
花木蘭第一個犧牲的“火伴”。
作者有話要說：三更結束。明日只有一更（調養下脖子），10月1號起雙更。
小劇場：
已經有十五個男人和她求過親了。
蓋吳：……十六個。
☆、第一個火伴（一）
賀穆蘭知道自己在做夢，或者說，她在快速體會當年的花木蘭。
所以，即使很痛苦，她也緊緊閉著眼，一絲不落的想法子承受這一切。
***
和大部分人想像的不同，花木蘭從軍的經歷並不是一開始就光鮮亮麗的。
花木蘭從小就表現出一種異於常人的力氣，這種對鮮卑人可以說是“天賜”的奇異天賦，卻令人惋惜的出現在了身為女人的花木蘭的身上。
她尚在三四歲時，就能輕鬆抱起比自己大上四歲的姐姐，而這種力氣隨著她的成長表現的越來越明顯，以至於花家上下都對花木蘭的態度非常不同。
她的姐姐有些害怕她，從小和她爭執什麼，都不敢做的太過火。她的父親是典型的鮮卑軍人，認為這是上天對他最好的恩賜，所以從花木蘭能夠騎馬開始，他就開始鍛鍊她的騎she能力，教她軍中戰鬥的技巧，只為了把一身技能傳授給她。
而花木蘭的母親袁氏，則是默默的托人買回了一台織機。
“從明天起我要學這個？”花木蘭吃驚的看著這台織機，“這怎麼可能！這線多細啊！我一不小心就會弄斷的！”
她說的一點都不誇張，讓她砍柴劈樹都行，可拿起梭子埋首於織機之間？
她家有那麼多錢給她買線嗎？
“就是為了讓你不弄斷線，才買的織機。”花母難得露出了非常嚴肅的表情。
“你現在力氣越來越大，自己手上也沒有個准數。前天洗碗，又把家裡的碗弄壞了幾隻。漢家女織布的功夫就是控制眼力、手力和指力的技巧，以後你天天給我織兩個時辰的布，什麼時候能織出一匹布來，什麼時候去騎馬！”
就這樣，力大無匹的花木蘭，為了不因力氣大而惹出麻煩，一邊學習著將自己力氣最大化發揮的武藝，一邊學習著控制自己力氣放到最小的織布，在這樣日復一日的日子裡，漸漸長成了一個大姑娘。
一個即會騎馬she箭，又會織布餵雞的姑娘。
她的日子一直過的平常又不平常，直到“昨夜見軍帖，可汗大點兵。軍書十二卷，卷卷有爺名。”
花木蘭的弟弟才十歲，她的父親正符合軍貼上要求的“上至四十五，下至十六”的徵召年齡。但他的腿上有傷，一到冬天就疼的連路都走不了，拖著這樣的身體去打仗，無疑是自尋死路。
在鮮卑人世代為軍的軍戶家庭里，沒有個兒子是件很羞恥的事情。那代表著你家族的光榮傳承很快就要斷絕，你的軍戶位置將被剝奪，你的田地會被收回，你要開始交稅、開始和漢人一樣整日裡在田地里勞作，以換回一點點吃食。
花弧很幸運，他家早有了個兒子；
他又很不幸，因為他還沒有等到兒子長大成才，就又要重新從軍了。
看著父親去赴死，這對於年輕的花木蘭來說，是件極為痛苦的事情。
她從小就知道自己與眾不同，卻不知道為什麼老天要給她這麼大的力氣。
那一刻，她知道了。
因為“阿爺無大兒，木蘭無長兄”啊。所以，她要做阿爺的“大兒”，小弟的“長兄”。
否則，老天爺為何要早早的賜予她這種能力呢？
花木蘭終是帶著父親傳下的皮鎧和武器，去懷朔的集市上買好了駿馬和騎具，在可汗要求必須到達軍營時間的前一年，趕到了黑山下的軍營。
最可怕的不是打仗，而是你還沒準備好，戰爭就開始了。
經歷過無數次戰爭的花父深諳其中的道理，情願女兒多吃一點苦早點去軍營，也不願意臨時讓她去送死。
“你要時刻記得，你是個女人。所以，你不能出格，不能太過勇猛，你不能暴露出你力氣極大的本事。你只要能活下來就行了。”花父的聲音似乎還縈繞在她的耳邊。“一旦有機會，你就受點小傷，或者找一切機會轉到後方。等可汗贏了，你就想法子卸甲歸田。你要回來……”
“要給我活著回來！”
.
因為要守住“活著回來”的承諾，花木蘭從軍的道路，一開始並不是從一鳴驚人開始的。
她像是所有鮮卑軍戶家的孩子那樣，傻乎乎的捧著衣甲，牽著自己的馬，被分到一個叫“黑四”的營中，成為了一名新兵。
軍中的生活無疑是很辛苦的，但對於天賦異稟的花木蘭來說，卻是出乎意料的輕鬆。
沒日沒夜的操練，不時會來騷擾的柔然人，都沒有對她帶來大的困擾。
最艱難的，是既要維護著自己是女人的可怕秘密，又有強大的能力不能被表現出來的那種痛苦。
你能理解訓練結束了，你的隊友們脫光甲冑，露出胸膛橫七豎八躺成一片，你卻不得不強忍著身上黏糊糊的感覺，假裝自己嫌棄地上的髒污，得回營帳里躺躺而遭受到的笑話嗎？
你能理解一個可以考一百分的人必須要強忍著只能保持及格分，再看見別的孩子得了一百接受誇獎後，默默看著自己六十分試卷的那種心情嗎？
在此之前，連花木蘭都不知道自己是個這麼堅忍的人。
她竟一點點的適應過來了。
.
漸漸的，花木蘭目睹的戰鬥越來越多，也慢慢理解了為什麼阿爺讓她不要露頭。
她見到了太多天生勇猛、或者渴望著戰功的年輕人死在柔然人的刀箭之下。能力越大的人被派上用處的地方越多，無論是探查軍情、還是夜襲敵營，亦或者抵禦柔然人的進攻，這些在軍中一直被人仰望的存在，被柔然人像是篩子一般篩了一遍又一遍，只留存下真正的精英。
至於篩子上剩下的那些。
……又有誰能夠記得呢。
她還要回家，不要被留在篩子上。
柔然人是把大魏當做自家後花園一樣侵犯的。處於黑山這樣經常被騷擾的要塞，花木蘭在黑山只待了半年，就已經經歷過無數次大大小小的戰鬥。
由於刻意隱瞞實力，花木蘭在武藝上沒有表現出過人的才能，但她的騎術確實是很好的，這是很難隱瞞的身體本能。
所以她被分到了她所在的“黑四”，那是還沒分配具體營地的新兵營，大魏對軍中寄予希望的軍戶之後進行訓練和栽培的地方。
他們期待著這些新兵能在未來的戰鬥中得到很好的發揮。
很長一段時間，花木蘭的“火伴”都活的好好地，甚至會在半夜邊摳著腳丫子邊抱怨今日又去守糧糙了，沒有被派去追擊那些身上散發著惡臭的“蠕蠕”人。
她還沒有來得及感受到女人和男人同處一室的嬌羞，就已經被火伴們打呼嚕、磨牙、摳腳丫、半夜躲在被子裡哼哼唧唧給打擊的沒有了一絲遐想。
軍營真是個討厭的地方。
火伴也很討厭。
***
阿單志奇是花木蘭這一火的“火長”。北魏的軍制是十人為一“火”，同灶炊食，但凡出戰，同進同退。
因為在家中學過做飯，又是這一“火”里年紀最大的騎兵，阿單志奇被認命為管炊事和雜務的火長，每天當著帶頭大哥，叮囑著火伴們的衣食住行。
他也是鮮卑軍戶之後，來自阿單氏族，那是一個在北方武川鎮十分普遍的姓氏。
阿單氏祖祖輩輩都在當兵，一旦鮮卑貴族或者首領徵召，就要入伍打仗。阿單家的孩子除了打仗什麼都不會，從一生下來就開始學著拿刀拿槍，一旦家中最適合打仗的男人戰死，往往就代表著一戶人家的沒落。
阿單志奇收到軍貼來黑山大營報導的時候，已經二十五歲了。他的家裡有一個才四歲大的兒子，已經有了後。他的大哥好幾年前就戰死了，所以現在輪到他成為這一房繼續當兵的男人。
鮮卑男多女少，尤其是在北方的六鎮，鮮卑男人到了二十歲還在打光棍是常有的事。阿單志奇有妻有子的“光輝履歷”刺激了同火不少的火伴，這比他當上了火長還讓人羨慕。
在這位“年長”、“又有閱歷”的火長看來，花木蘭是個很奇怪、很不合群的火伴。
他對每日裡的騎she訓練和隊列訓練表現的並不熱衷，即使知道這些對他日後在戰場上存活下來有很大的幫助，他也經常表現出一種神遊天際的樣子。
他主動要求睡在帳中最角落的地方。那地方有fèng，常年鑽風，同火里沒有人願意到那邊席地而睡，他卻似乎不以為然的一睡就是兩三個月。
他的騎術很好，卻不願意和軍中的同伴一起賽馬；他的武藝看似不佳，可是卻不像其他鮮卑兵那樣一操練完畢回到營帳里就累的渾似死豬，鼾聲打的震天響。
他甚至很少和他們說話，也很少對其他人開口。除了每天必須的訓練，花木蘭表現出的一直是一副沉默寡言，心事重重的樣子。