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他笑笑：「我知道，你就當我是太過無聊。」
她看得出來，他不是無聊，只是孤單。他的故人皆已離他遠去，屈指一算，自己竟然已經算得上他的深交。
他看著她，道：「我走後，你也走吧。」
此語一出，她始感詫異，問道：「我去何處？」
他道：「我和周午說過了，現下亂成這樣，無人會顧及後宮，更無人會在乎你。我走後，讓他悄悄送你出宮。你的兄弟，我已經派人查詢，眼下雖無結果，然年深日久，地厚天高，若有緣今生終可懷抱相見之念。五年前，你已誤了一次機會，望勿一誤再誤。」
她突然呆立，無言以對。
他站起身，伸手拍了拍她的肩頭，微笑道：「那麼，各自珍重，就此別過。」
上巳日晨，皇太子蕭定權奉聖旨，在數百金吾衛士的擁護下，赴長州處理善後事，並迎武德侯靈柩返京。
到六日常朝上公開下達旨意時，皇太子已經啟程三日，已出都城數百里，躍躍欲試的眾臣工一拳放空，無力回天。
但是有人還是提出了這樣的抗議：「自古儲貳不預軍政，何況本朝儲君本已深泥其中，正冠提屨，應加百倍小心。更兼戰事初平，兵民未安，儲副千乘之軀，輕入虎狼之地，萬一變生不測，則家國兩誤，悔之不及。」
抗議者未發的言論，皇帝自然也聽懂了。雖天子以鐵腕強權鎮壓了趙庶人，卻同時於京整理軍務，太子謀反嫌疑終究未徹底洗刷。長州方面尚駐十萬大軍，太子經年管理給養事務，與將領也好，甚或與駐軍也好，其瓜葛絲牽遠非旁人所能想像。武德侯卒，掌長州軍事政事者為太子表兄副將顧逢恩，彼為太子至親，太子當時既能以一封家信盡數遙控，何況耳提面命。即有李明安與之分庭抗衡，而天子臨淵驅魚，旁林縱虎的嫌棄是怎樣都避諱不了的。
而抗議者的目的，皇帝也清楚無疑。終無此事則為苦心孤詣未雨綢繆，終有此事則為深思熟慮高瞻遠矚。普天下總有人，是一件賠本買賣都不願做的。可惜滿朝束帶者，皆是精明生意人，這朝堂，早如市集。
皇帝在心中嘆了口氣，回頭想吩咐陳謹宣示退朝，卻發覺陳謹的面孔已經不在身後。他忽然愣住，前朝已經沒有太子，後宮已經沒有皇后，邊城已經沒有故友，膝下已經沒有孫兒。放眼望去，難道這群精明的生意人，便是自己日後最親近之人？
他抬起頭，看見殿門外，他服朱袍，著烏舄，執桓圭，他穿過買賣交易，待價而沽，討價還價的吵嚷人群，他唇角上揚，似是嘲諷，似是得意，竟又似十足真誠，他舉手加額：「臣謹為陛下賀……」
皇帝闔目，掩去了這不快幻象，既不願和群臣共處一堂，亦不願還宮獨居一室。兩害相權，於是三月初六日的朝會，在沒有任何議事的情況下，卻足足往後拖了一個多時辰。
在他們為孤家寡人的天子拖累之時，朝會應有的主角，皇太子蕭定權，已經在指揮李氏親點的數百金吾衛士的護送下，驅馳於離京去國，北上邊陲的路途上。
在他們為孤家寡人的天子拖累之時，皇太子勒馬回首，來時的九重宮闕，七寶樓台已為重重煙樹浩浩雲山阻礙。
星沉月落，天際一線有了濛濛的微亮，有了淡淡的朝霞，有了青天白日的光明。三月暮春中的萬里山河，毫無保留的呈現在生於長於幽深宮闕的皇太子充滿愛意的青眼之前。
他和追隨他，保護他，押解他的所有的軍士一道，策馬馳騁。不同的是，他們全副重甲，他儒帶青衫。春夜尚未逝的寒意與春日尚未盛的暖意交織出的春晨的風，於他向天際展目之一瞬，灌滿他襴袍廣闊的袖口，使廣袖飄舉如浮雲。那種不潤不燥的觸感，他浸淫其中，感受到從來未有過的清朗和輕鬆。
於青天白日之下，他看見了江川澄碧，如帶如練，江上漁舟點點，江畔蒹葭翩翩。江岸薄嵐中的青山尚未及閃金耀綠，成為未設色的稿本。驅馬馳騁中，一副水墨氤氳的千里江山圖卷自動於他眼前無止無盡，徐徐鋪陳，以日月為印鑑，雲雨做題跋，天與水成了它湖水青色的裱配裝幀。
那些有色彩的，無色彩的；那些有香氣的，無香氣的；那些流動的，靜止的；那些天中飛的，山中開的，那些隨風飄逝的。山陰-道中，目不暇接。
至寶必有瑕穢，他終於了解此語未真。面前這至寶，足下這至寶，他所身處這至寶，這座養育他的如畫江山，完美無瑕。太美好的東西總是讓人心痛，他此刻滿心作痛。
那些天養的，人造的；那些精巧的，拙樸的；那些藐小的，宏大的；那些過往的，未來的，那些現在的。他不能了解，如此的美好，為何要對他和所有人如此慷慨。
他心痛得如此愜意，如此甘願。他想起了很久前有人說過的一句話：親眼看到了這樣的江山，不必登仙，一個人的胸懷也可以無比的寬廣。
他不知道，那人是否和他一樣，已經離去，已經歸來。他不用再想像她會見到什麼，因為他已經見到；他也不必再羨慕她見到什麼，因為他已經見到。或有絲毫遺憾，即他不能與她同觀，這絲毫遺憾也如此美。美是美，滿是滿，完美者未必完滿。
說起未必完滿，在這古老而永恆青春的山河中，他想起了那個古老而永恆青春的故事，那隨著歲月流逝反覆上演永無休止的故事。故事中絕情的君王召回為他廢棄的流放的太子，臨行時他的車軸折斷，他的人民涕泣：「吾王不返。」