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她的雙肩輕輕一抖，他察覺了，伸手按住了她單薄的肩頭，道：「陛下已對我下了禁足令，除了大行皇后的喪儀，我寸步難行。預計不錯，我的一舉一動，以後都會有人監察。過了今夜，大概我不再方便到你這裡來了，所以，這句話我現在就要說給你聽。」
阿寶輕輕點頭，道：「殿下請講。」
定權垂下頭，將嘴唇湊近她耳畔，朱燈映照，窗外看去，是纏綿悱惻的交頸合影。合影糾纏，融匯，搖盪，終於厘解拆分。
她似乎聽得很仔細，但是沒有接話，他自顧繼續：「你告訴他，這是你親眼看見，親耳聽說。他若不相信，可先行驗證坐實，再上報官家——如何，這話不算我誑你罷？」
她仍舊不置可否，他也並不介意，最後叮囑：「但是時機要緊，這話不需你現在即說，你也不可現在即說。約莫從今日起半月內吧，希望許主簿可以熬得過禁府的鍛鍊。」
他站起身道：「我一向堅信，你是聰明人，這半月也是留給你考慮和謀畫的時間。我相信你能夠思想明白。如我所言，為什麼我們不精誠協作，再彼此分得些少利益呢？」
阿寶終於開口問道：「殿下憑什麼相信？」
定權拍了拍她的肩頭，一笑道：「因為你和我太像，所以我相信你有那種智慧，也有那種孤勇，事到臨頭，更加如此。」
他這動作，深深讓她厭煩，她記得他數次對自己做過這相同的動作，這或者就是他們永無親密無間機會的原因和明證。她太清明，他也太清明，所以他會選擇她作為對手，或會選擇她作為同袍，唯獨不會的，就是選擇她作為伴侶。
她也再次厭煩的回想起，這是她自己的錯誤，不是他的。
再沒有多餘的囑咐，他轉身離開，他們的太過相似，使他清楚，她在厭煩的同時，已經開始仔細的思考。
能盡的人事皆已盡。只是，全盡到後，了無意趣。
靖寧七年二月初四日，禮部定大行皇后喪禮。五日至七日，凡舉在京官員五品以上者素服至宮門外，具喪服入臨後，喪服行奉慰禮。三日後除服。
八日，以牲醴告太廟，上大行皇后諡冊文，定諡號孝端。因國有戰事未息，諭令蜀王、廣川郡王及所有京外親藩，在地遙祭無需返京。
十二日，命以栗木製孝端皇后神主。
十六日，孝端皇后梓宮將發引，具醴告太廟，遣官祭西山之神，祈禱永佑安寧。
所謂蓋棺定論，貴如配天皇后，不外乎是。
☆、林無靜樹
靖寧七年二月初四日，禮部定大行皇后喪禮。金吾左衛於前夜奉旨拘系詹事府主簿許昌平，本日不動聲色抄查許氏位於京東的宅邸，並接著拘系其家中老僕及童子。
初五日，凡舉在京官員五品以上者素服至宮門外，具喪服入臨後，喪服行奉慰禮。命三日後除服。由於緝捕事出秘密，禮部侍郎兼詹事府正詹傅光時本日方聽聞屬下牽涉欽察御案，追根溯源，許昌平當日由禮部平調入詹府時，有賂於他，是經由他的舉薦，數年來又與其有隸屬長貳的親密干係，種種都是無可隱瞞事，傅氏左思右想，心膽俱裂，情急下竟素服入宮，於康寧殿前伏闕慟哭不已，直至皇帝怒令羽林衛強行將其曳出宮門。宮門外百官喪服臨大行皇后喪儀，驚見哭得面胖臉腫的傅光時由門內被擲出，尤撫門手之舞之，足之蹈之，口稱有罪。據旁觀者言，其情如喪考妣，其勢撼天動地。
拜其所賜，許氏被拘捕案一日內舉朝皆知。天子在此時，徑以直統的上直親軍衛中旨興獄，既不合情，也不合理，眾臣只能理解為勢使之然。
初六日臨喪後，大理寺、都察院上書，稱皇帝興御案而迴避有司，有違國家制度。皇帝下中旨申斥，言國喪期間，一應司法官員詆詬君父，顛倒本末，違備倫常，擬待大喪後嚴懲，刑部雖未參與其中，也一併受斥。除新任刑部尚書代本部請罪外，余兩司官員不服，以為都御史為首，本日內再次上書請求介入調查。皇帝令中書令杜蘅將奏疏留中，眾司法官轉而攻訐杜蘅，言其阿君屍位。站立於眾臣之首的杜蘅面色十分難看，但因是喪中，人人面色皆不好看，所以也並不十分醒目。
初七日，以御史台為首的清流言官也大抵得知此事，因為國喪，連奔走串聯都不必，從宮門離開後便再次聚結商議，約定除服後聯名上疏。本日，金吾衛指揮上報，因許府抄出證物不足，罪臣本人又一概否認，口稱冤屈，且拒不言出與東宮關聯，只道僅有公務往來。其位卑是一，所掌職責毫無需要東宮親自下問處又是一，此語自然信之不足，疑點頗多，皇帝下旨，言允許鍛鍊。
初八日，百官除服，以牲醴告太廟，上大行皇后諡冊文，定諡號孝端。因國有戰事未息，諭令蜀王、廣川郡王及所有京外親藩，在地遙祭無需返京。
初九日，恢復常朝。朝中議事如下：言制孝端皇后神主事；言戰事順利；言中書令杜蘅失職；言內府興獄，有礙於司法公道；言皇太子宜藉機中止參與一切庶政，專心主持大行皇后喪儀等等。其中以言官支持都察院和大理寺官員，同求遣官共察詹府官員被拘系一案之聲勢，最為浩大。朝事之紛繁，歷來有之；朝事之冗亂，唯五年前可比擬。
眾臣在忙於議論爭辯攻訐合縱連橫之餘，不忘察看天顏及皇太子玉容。皇太子昂首直立於御座之下，軒揚的雙眉，壓低的唇角與座上天子的走勢相同，一樣冷淡平靜。