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何況當事者的態度也很奇怪，詔令下達，眾人拱手相賀杜尚書，其中一善謔者笑問有無老僧也曾許他碧紗籠之時，杜蘅卻面色悻悻，王顧左右後拂袖而去，弄得一干人倒真成了丈二僧，摸不到頭腦。
面對趙王定楷，王府內侍總管長和也持同樣的觀點和疑問。仲春將臨，新痕懸柳，淡彩穿花，然而早晚天氣仍是偏於冷的一面，並不十分適合出遊。定楷在後園的晚風中緩行慢步，長和也只能耐心壓慢步子，多走了片刻，便忍不住要搓手跺足。
定楷順手扯下一枝早發新柳，照他手上一笞，沉聲道：「多大人了，穩重些。」長和嘿嘿一笑，穩重了片刻，接著說道：「所以他們都是這麼說的。」定楷冷笑道：「他們是誰？有三品上的麼，有省部內辦軍政、民政、財政的麼？」長和經他一提醒，倒是一愣，想了想搖頭道：「好似還真不多，言官們說得是多一些。」定楷道：「他們自然會說得多，一來這是他們的本分，二來他們是清流，早不知這些年辦實務的形勢了。你也以為陛下這是為了軍事在抬舉太子麼，你也以為太子的勢力柳暗花明了嗎，陛下這是舉手談笑間，便將太子內外兩條道路都封死了。」長和道：「可是杜蘅和太子的關係——臣愚昧，還請殿下指教。」
夕陽下春鳥啁啾，響應而鳴。定楷緩步前行，蹙眉道：「去歲歲查後，我同你講過些什麼話？從李柏舟去位，何道然入職，至今五年間，三省的權力已被陛下漸次架空。今日行政，六部之上，直達天聽，三省不過徒有其名，負責系聯而已。而六部當中，禮部搖擺不定，戶工多行庶政。掌大政的衙門內，吏部掌人事，樞部掌軍事，獨余掌刑名的刑部尚親東朝。這次人事變遷，杜衡明升，其實是喪權。什麼紗籠中人，日後就成金籠中鳥了。」
長和人不遲鈍，經他一點撥，也立刻醒悟過來，問道：「如此說，縱觀今日局面，大政庶政皆已由天子直掌。陛下的手段，當真雷霆萬鈞，短短不到一月，太子外失兵，內失政，什麼出將入相，不如說是扼亢拊背更貼切些。——太子不曾料到這個局面嗎，怎麼這次這麼甘心便為陛下驅馳了？」
定楷嘆氣道：「我這太子哥哥的心思，我大概能夠猜到一點。一者他以為他最大的靠山是他舅舅，他舅舅有難，他沒有袖手的道理；一者他五年來為此役也算得上宵衣旰食了，你不當家不知柴米貴，不明白做一樁事業功敗垂成的痛苦；還有，我想也是最要緊的，還是那句話，他的道和我的不一樣。」
長和道：「照王爺這麼說，內外交迫如此，那麼太子的地位，已是岌岌可危了？」
定楷緩緩搖頭道：「我之前還同你說過什麼，局勢安，太子便安。如今局勢不安穩嗎，陛下不費吹灰之力，便將軍政全盤收回，你告訴我，他還有什麼理由非廢太子不可？還是你覺得比起太子他更喜歡我？」
他回過頭，冷笑道：「而且你適才說，世人以為太子是用軍政換來的杜氏入相，何見之晚！太子為人精明，肯定趁勢和陛下提過要求，但絕不是此，至於這要求為何，你我暫且拭目以待。」
長和隨他繼續行走，微覺兩掌心發冷冒汗，小心問道：「王爺今後當如何打算？」
定楷安步當車，笑道：「陛下和太子是君，君必須用道，我們不是，我們可以用術不是麼？」
長和道：「王爺，臣說這樣話王爺勿怪。太子幾年來辦得雖是庶政，但卻是實實在在的差事，陛下再束縛他的舉動，他從中得到的也是實實在在執政的人脈。廣川郡給王爺留下的，王爺結交的，可都只是烏台的官員，清流和翰林，不是言官，就是文士。難道要在吵架相罵上勝過他們麼？」
定楷笑道：「我把那句何見之晚也一樣賞給你，你晚上回去寫百遍我看。話說兩面，你要非這麼說，看來也不算錯，然而你要這麼說，我大概會更歡喜。——太子親近的是什麼人，都是實打實辦事的人；王爺親近的都是什麼人，都是道德君子的文人。辦實業自然是要得罪人的，自然是要惹道德君子厭煩的。以儲君的身份辦實業，不管有沒有疏漏，不管有沒有陛下的支持，這都已經徹底得罪了他們了，而且不止一日，不止一月，已經得罪整整五年了。天下雖然有明白人，但是更多的不明白的人，不想明白的人，裝不明白的人。」
晚照中的衰敗春庭，小池塘上餘暉涌動如金屑。曖昧春日，四下里具是粘泥墮水的柳絮。定楷駐足，一笑有如自語：「但是，青史就是由這群人書寫的。事到臨頭，你覺得陛下會偏向哪邊？」
有匆匆腳步聲打斷了兩人交談，長和回首，見是府內一小內侍，皺眉斥責道：「這地方是你來得的嗎？」小侍焦急回答道：「總管大人，臣本不敢壞了規矩，只是宮內來人了，是娘娘遣來的，有要緊事要知會王爺。」
既是皇后的懿旨，長和不敢再怠慢，見定楷不開口，自己忍不住催促道：「快說。」小侍轉述道：「娘娘說，陛下已經給王爺指婚。是張供辰張學士的女公子，此事今日下禮部議論，已經通過。吉期已定，在二月十二，接下來納采問名，納吉，納爭，請期諸事看來也要倉卒施行了。」
這事發太過突然，長和大驚失色，問道：「還有一年時間，何言倉卒？」
小侍尚未答話，定楷已微微一笑道：「你以為是明年，他說的是下月十二呢。你先下去吧，和來者講，我知道了，讓他上達皇后，說我明日再進宮，向皇后請安。」