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一面說著，已到了廳中，又定讓定權上座。定權笑辭道：「今日所來是為家事，還請舅舅上位。」說罷逕自在客位坐了，顧思林無法，只得自己另坐了相對客位。定權見了笑道：「如此說話，還要隔著半天，舅舅上座便是，我還有話同舅舅說。」顧思林這才答應了一聲，又換了座位，吩咐奉茶。定權道：「陛下說後日戌時宮內設家宴，請舅舅務必參加。」顧思林忙起身答應了一聲，定權托盞喝了口水，見他坐下，復又問道：「舅舅近來如何？可有聽見朝中動向？」顧思林答：「臣鎮日閉門閒居，足不出府。朝中之事，承殿下告之，已知曉一二。」定權問道：「那舅舅怎麼看？」顧思林嘆道：「聖意難測，陛下的心思，臣是真猜不透了。若說有事，大理寺查了這麼許久，竟沒有半點動靜出來；說無事，又何必平白多留了臣半個月？且既然說是風彈，並無實據，為何又不見陛下降旨處分？」定權道：「事態至此，雖不知伊始為何，卻也似可暫且放下。後日一過，我便向陛下請旨，再排時日，讓舅舅早日離京。此地多耽一日，便多惹一日的是非。」顧思林低首道：「如此最好。只是臣心中還是有些忐忑，總覺得此事尚未完結，甚至還未開始。」定權端著茶碗的右手微微一震，抬首問道：「舅舅何出此言？」顧思林撫了撫斑白鬢髮，半晌方道：「我服事陛下已有二十多年，你爹爹的性子，我比你清楚。我也沒有什麼憑據，只是心裡這麼覺得罷了。」見定權臉上顏色，勉強又笑了一聲道：「或許是臣老了，多心了，也怕事了。殿下聽過便罷，不要放到心上去。」定權舊疑未盡，心中又添上了一線陰霾，卻也不願再多說，只道：「舅舅放心，不會再有事了。」
出得門來，臨上轎前，定權回首望了望顧府兩葉緊閉的黑漆大門，因將軍久不居府，門上漆色脫落處，並未事修葺，青銅獸首也是鏽色斑駁，如此看去，竟有了幾分冷清破敗的樣子。顧思林方當返京時，聽說這府前門廊之上，都擠滿了來拜謁之人，而今不過月余，卻連半個鬼影都不見。人情不過如此，世情不過如此，有朝一日，自己這棵大樹真的倒了，那些人也定會一言不發，各奔東西吧。定權微微嘆了口氣道：「是寡人之過也。」那抬轎的內侍以為他有什麼吩咐，忙問道：「臣不曾聽得真切，殿下適才說什麼？」定權道：「我說這是我的過錯。」說罷上了檐子，內侍摸不到頭腦，只得隔簾又問了一句：「殿下，可是要回西府去麼？」定權想了想道：「我們繞一圈，從齊王府那條街上悄悄繞回去。」
畢竟時近中秋，齊王府離鬧市又近，一路上行人便愈來愈多。定權吩咐下轎在齊王府街前略作停頓，自己從簾角向外望了片刻，見也是門庭禁閉，冷冷一笑，道：「走吧。」一行人方要起身，街角處幾名小兒正在擲土嬉戲，一面口唱歌謠，一時撞了過來，有一兩句不免就傳到了定權耳中：「鉅鐵既融，鳳凰出。金鈴懸頂，銅鏡鑄。」定權得聞，登時如五雷貫頂，一時間手足俱涼，低首看時，只見自己雙手不停顫抖，兀自半晌控掌不住。行出去老遠，方吩咐道：「停轎，停下來。」只是連嗓音都禁不住沙了。兩個內侍放下轎來，問道：「殿下有何吩咐？」定權指著外面道：「你去問問那幾個童子，他們口中所唱是何人教授的？」隨行的內使答應一聲，去了片刻回來，回復道：「他們只說是聽人唱的，聽說京中近來皆在傳唱此歌。」再望了一眼定權，見他整張臉白得泛青，忙問道：「殿下，可是玉體欠安？」定權搖了搖頭道：「先不回西府，離此地五六里有一處交巷，去那裡吧。」
此日正逢節前旬休，許昌平並不曾入班。見定權再次登門，忙將他迎了進去。還不待虛以委蛇，便聞定權劈頭問道：「鑄鐵既融，鳳鳥出。這首童謠，主簿聽說過沒有。」許昌平一愣，想了想道：「臣聽過的。」定權微微冷笑，問道：「主簿是何時聽到的？」許昌平答道：「就是近來。」定權話已出口，方想起以許昌平的年紀，不至於向來便得聞。撩袍坐了，道：「主簿既聽過，就煩請為孤復頌一遍吧。」許昌平略一思忖，答道：「臣聽來的似有這麼幾句，也不知詞句對不對？鉅鐵既融，鳳凰出。金鈴懸頂，銅鏡鑄。佳人回首，顧不顧？詞意尋常，倒是音律頗美。」定權呆了片刻，道：「就是這麼幾句。既然主簿都知道了，想必宮中也已經知道了。看來果真叫大司馬說對了，這次的事情，才剛
剛開始呢。」許昌平道：「殿下所說何事？臣聞此歌京中遍傳，卻不知有何淵藪？」定權聞言，冷笑道：「京中遍傳？昔者天下延頸欲為太子死，今日天下延頸欲太子死。孤就連劉邦的那個軟糯太子都不如了嗎？」許昌平道：「不過是一首平常童謠，怎會引殿下出此語？臣下愚鈍，還請明示。」
定權以手加額，只覺手已涼透，坐了半晌，方道：「這童謠不是新近做的，先帝在位時，便已經有了，細算起來，比你我的歲數還都要大些。——你可記得先帝最初的儲君為誰？」許昌平答道：「是恭懷太子，薨於竟顯七年。」定權道：「不錯。那麼後事呢？」許昌平攢眉道：「寧王，就是今上賢德，後被立為嗣君。」定權道：「也不錯。今上是皇初十年被立為嗣君的，和竟顯七年足足隔了十一年。主簿知這其間又出了何事嗎？」許昌平沉默半晌，答道:「竟顯七年，臣還未生，詳盡情事，臣並不清楚。」