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」
定權目送張陸正離去，揮手招來山下侍衛，吩咐道：「去把許主簿請出來。」許昌平片刻後便從中門折出，登上亭來，尚未行禮，定權已經止住道：「主簿坐吧。」又問道：「茶喝得可還滿意？」許昌平笑道：「建州小龍，絕妙好茶。」定權笑道：「主簿正避重就輕啊，叫你見笑了，我的茶道確實不精。不過休以為我蕭家皆如此，萬一有幸吃到陛下和齊王點的茶，方知道真正國手是何意。」呆了片刻，方將適才對答略說了說，問道：「主簿怎麼看？」許昌平沉吟道：「殿下英明。——陛下聖意，攘外必先安內。李氏去位，張大人為吏書，常理也罷，資歷也罷，才幹也罷，人望也罷，皆應由他拾階補替。遲遲懸而未決，便是天心早明的證據，這其實也是保全張尚書最好的法子。何相在位，固然是個甘草領袖，和事班頭。只是——」定權見他猶豫，微微頷首道：「我聽著，主簿但講無妨。」許昌平道：「自李氏一案，凌河一役，朝事如病，肌膚或似無恙，其實已經沉疴。一味方子裡，君臣佐使皆是虎狼藥，便必須甘草來調和。如今省部結構，非但如臣前言，無害於陛下亦無害於殿下，更是有益於陛下而有益於殿下。」
定權笑道：「主簿於我，仍舊不肯十分用情。罷，你不敢說明，我來替你補全。陛下聖意，攘外必先安內。如今內憂已靖，要處置外患，我便是個眼前的由頭，現成的藉口。陛下要不戰屈人，必將重提舊惡，重提舊惡，又必會牽連刑書乃至吏書。孤的那位前詹事，主簿的那位前上司，乾草也罷，濕草也罷，就能勉強紮成個擋箭垛子，只怕作用也是有限，不過是聊勝於無罷了。但是有一線生機，我不能不試試看。有些話我也實在不好向吏書明言，只盼他心中不要因此有了機械。主簿春日時才說過些近慮遠憂的話，卻不想這遠憂也便在眼前，懸頂之劍這麼快就要掉下來了。」
許昌平沉吟搖頭道：「張尚書老成謀國，殿下一番苦心，他怎會不察，殿下憂慮這點其實不必。況且殿下的這層意思，臣亦並非不敢說，確是不曾這麼想。雖說要未雨綢繆，時局晦暗未明，倒亦不必憂心過度。殿下不要忘了，雖然承州都督李明安是陛下的親信，小顧將軍卻還在長州。他調控不了整支長軍，三分之一強總還是可以的。軍中之事，將軍行前想必早已安排妥當，陛下斷斷不會不顧慮。臣忖度天心，陛下此舉想要的，無非就是看看殿下的動作，諸臣的動作。殿下處理得當，或可平安化解無礙。」
定權嘆氣道：「我也知道，顧思林這次帶回來的綬賞將員，竟有大半不是他的親近之人。想必陛下心中亦清明如鏡，然而此舉於陛下又有何害——主簿想想，不賞功法過便罷，賞不功如罰無過，軍中舊部，會如何思想將軍。如此往後，兵將離德，孤的那個書生表哥在邊鎮怕也難得順心了。——只是盼望如主簿所言，若能以柔克剛，孤又何妨風行草偃。」
見許昌平在一旁似無疑意，忽而一笑道：「孤和主簿說這話，固然是叫主簿心中有個主見。另有一層，有白頭如新，有傾蓋如故，孤不屑對主簿隱藏本心，也望能拋磚引玉，投桃得李。」眼見許昌平肩頭似乎微微抖了一下，這才又笑道：「這風愈發大了，還是下去吧，到孤的書室飲茶去。」
此後事態並不十分出乎定權的意料，雖而皇帝以無事生非，污衊勛臣為由，嚴旨斥責了二臣，隨後又罷免了二人的官職，但是事態似乎從此也失去了控制。在二人離朝的次日，彈劾顧思林的奏本便紛紜不斷地送入了中書省，言詞也愈發苛烈，更有人索性便說顧思林是有意遲延戰機，才使戰事久持不下，朝廷非但不應封賞，反應降罪，以正軍法；或說顧思林此舉是朝中有人授意，至於授意者為何人，卻又不言明。皇帝初時還有敕令，說是再有此類奏疏，則上下一律嚴懲。鬧到最後，也沒有辦法，只得將太子又召進了宮去。
見禮已畢，皇帝指著御案上滿堆的奏呈道：「太子過來看看吧。」定權上前去翻了四五件，見與自己得知的都大體相同，這才放下，叉手立到一旁。皇帝問道：「你覺得此事當如何處置？」定權恭謹答道：「臣不敢專擅，還乞陛下聖斷。」皇帝上下打量了他一眼，厲聲喝道：「跪下！」定權微微一愣，連忙撩袍垂首跪倒，許久方聞皇帝言道：「朕初時以為只是幾個肖小之徒，妒忌軍功，意圖沽取直名，才鬧出來這等事情。不想後來竟然連你也扯了進去，你且在這裡跟朕實話，究竟有沒有干預過邊事？」定權搖頭答道：「絕無此事，還望陛下明察。」皇帝望了他半晌，方道：「沒有便好，若是真有這樣的事情，朕便饒得了你，國法家法也饒你不得。」定權只是頓首道：「臣雖駑鈍，亦知兵者國之大事，豈可以兒戲左右之？況且君父在上，臣安敢僭越妄為，冒天下之大不韙，行此喪心病狂之舉？便是顧將軍，臣也可相保，斷無所言之事，求陛下聖鑒。」
皇帝點頭道：「你既能說得出這樣的話，心思想來還不算糊塗。此事朕要徹查，儲副和將軍，皆是國本，如此風言,究竟是由何人所起，存心安在？你去跟顧思林說，朕既已答應過他，就讓他暫緩離京，等該查的清查了，該辦的嚴辦了，再教他松松爽爽回長州。為將者，若是懷據著此等心事，怎可安守其位？」定權應道：「陛下聖明，臣代顧將軍叩謝陛下眷顧深恩。」皇帝站起身來，想了想終是道：「太子也要自省，若素日謹言慎行，怎又會徒惹物議？」定權不敢抬頭，只道：「臣德行有虧，謝陛下教誨。」