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只聞頭頂皇帝森嚴發問：「此事緣何未見三法司的上報？朕欲清查此事，今年冬審你也參與了，你怎麼說？」定權答道：「陛下無須費勞神去查——今年熱審前此二人便曾向臣請託，刑書辦理此事，這是臣的授意。」皇帝不想他回答得如此乾脆，反倒愣了片刻，方點了點頭，道：「你且將手伸出來。」定權不解他此意為何，略略移袖，將雙手展於膝頭，皇帝也不去看，只待了半日方笑道：「難怪你的膽子這麼大，原來是拳也有這麼大。」
此語一出，滿殿皆驚，王慎更是急得不知當用什麼言語來開解，下死命盯著定權，卻見他肩頭一抖，似乎並不甚感慌張，就勢慢慢將雙手從膝頭移下，掌心觸地，俯身叩首道：「臣知罪。」行動恭謹到了十分，語氣卻頗為漠然。皇帝平素最厭惡他這副模樣，怒道：「怎麼？你越權逾矩，染指大政，尚覺得委屈不成？」定權淡淡道：「臣不敢，請陛下處分。」王慎深知他愈是如此，皇帝怒氣便愈熾。偷眼瞧向皇帝，果見他嘴角牽動，兩道深深的騰蛇紋登時升起，顯是已怒到了極處。一時間父子二人僵持，殿內諸人也皆噤若寒蟬，只檐下鐵馬叮咚作響，卻是風起得愈發大了。
如是對峙了半晌，才聞皇帝吩咐道：「去取廷杖來。」王慎見他半日竟思忖出這麼一個主意來，不由大驚，連忙求乞道：「陛下欲如何？」皇帝冷冷道：「他自己都認了罪，你還有什麼要替他辯白的。」王慎撲通一聲跪倒勸道：「宗室有過，不涉謀叛，援國朝成例，不過奪俸申斥，刑不上大夫，何況王公？儲副萬金之體，牽繫國祚，不可輕損，請陛下千萬慎之。」皇帝冷笑道：「朕知道太子朕已經得罪不起，朕的兒子朕也得罪不起麼？」忽聞定權在其下接話道：「得罪一語，臣萬不敢承受，陛下定要使用，臣有死而已，還請陛□恤收回。」又對王慎道：「這是陛下天恩，常侍緣何不察？陛下之意，則此非君罪臣，乃父教子，非是國法，而行家法。請常侍千萬體恤我，速去傳旨。」又抬頭道：「起居注可也聽明白了，此我天家家事，你等可速速迴避。」侍奉一旁的兩個起居注面面相覷，手中筆也停了下來，卻又見定權叩首道：「臣謝過陛下回護保全之恩。」
皇帝在一旁冷眼相看，此時乾笑一聲，竟未再發作，只揮手吩咐道：「你們退下，方才是朕怒語，望勿錄入。」眼見得眾人退出，才又對王慎道：「你還愣著做什麼？他等你的成全，你反倒不肯了麼？」王慎此時在一邊細細思索前事，方稍稍悟出今日事體，遠不若自己想得簡單。年底決獄時未經申報推恩赦免個把無大罪的低級官員，雖然於律不符，深究起來也可以扣上以庶政侵大政的罪名，但此舉自前朝起便早已是朝中私下的成例，上下皆心知肚明也是不爭實情。今日皇帝卻藉此發難，所為因由，想必父子二人心中皆如明鏡一般，一個願打一個願挨，倒是他自己一個外人，反倒在一旁幫襯了若干兩頭皆不討好的腔調。雖是想明白了，終究還是覺得心寒齒冷，又不忍心眼看太子吃虧，悄悄一目，只見他眸子低垂，一副神遊物外的神情，仿似此事便根本沒有自己的干係一般。也知道以他素來的脾氣，此刻讓他求饒真是難上青天，只好跺腳退了出去。
不時王慎回歸，將一應事務鋪排完畢，便有內侍託了漆盤上來，要幫定權除冠。定權側首避了過去，自己動手將頭上戴的折腳皂紗巾摘了下來，又伸手解除腰上玉帶，站起身走到刑凳前。帶著滿目嫌惡抹了抹那黑色刑凳，低頭瞧了一眼自己的手指，這才俯下身去。
皇帝不去管他種種做作，只笑對王慎道：「你看他從小到大，只有這些小聰明，這些年來一點也不曾長進。」王慎答也不敢，笑亦不忍，只得將頭尷尬點了兩點。一時聽得沉沉杖擊聲起，更是咬牙攢眉，不忍去看，心中默默計數，待數到四十有奇，仍不聞太子□求告，亦不聞皇帝鬆口恩赦，不由得著了慌。睜眼一看，只見定權一張俊秀面孔，此刻早成青白之色，連五官皆已扭曲，嚇得不輕，連忙撲通一聲跪倒，央告皇帝道：「陛下開恩。」又轉頭對定權道：「殿下，殿下你說句話呀，老奴求你了。」見父子二人皆不為所動，終是咬了咬牙，耳語勸道：「殿下，你想想娘娘罷。」定權影影綽綽地聽到這話，已近昏迷的神志激靈一凜，忽然從嘴角牽出了一個難看苦笑，咬牙低聲道：「陛下——」。皇帝問道：「他有什麼話？」
王慎忙替他描補道：「殿下乞陛下寬恕。」
皇帝看了王慎一眼，又冷目了定權半晌，終於抬了抬手，見內侍隨即停了行杖，頓了片刻道：「罷了，你且回你的西府去，這兩月也先不必出席經筵朝會，好好閉門思過吧。謝罪的文書，□坊上奏。」說罷拂袖而去，見王慎愁眉苦臉隨在身後，問道：「你既如此擔心他，都不懼當面欺君了。不去送他，此時又跟過來做什麼？」王慎尷尬笑笑，道：「老臣不敢。」卻還是留步原地，待皇帝去遠了連忙折回，去查看定權。
一個低階內侍卻橫生好奇，趁人皆不注意扯住一年小侍者問道：「陛下說王常侍的話是什麼意思？」那小侍答道：「是為了替遮掩殿下先前說的那句話吧。」那內侍道：「你離得近，可聽見了？」小侍道：「我聽見了，殿下說的是——陛下，這不公平。」那內侍問：「什麼不平？」小侍冷笑道：「我怎麼知道，想是天下本無公平事。譬如你向我打聽了，扭頭便報給你家陳大人，獲獎獲賞，我還覺得不平呢。」那內侍笑斥道：「你休要渾說。」轉頭看左右無人，摟著他肩去了。