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「天真的人被社會毒打一頓後，自然就學會安分了。」
在又一次同人大吵一架後，當晚半夜，陷入熟睡的林煙直接被暗中潛入她房間的人掐醒。
他說，若不是感念母親他家鄉帶來的改變，他那天一定會弄死她。
但母親的恩情，也只管一次。
林煙一下就安分了。
她終於意識到，從踏上這條遠航的大船開始，自己的安危就已經岌岌可危了。因為她不再是權貴後代，只是船上一個略特殊些的船員。
——儘管後來林煙從母親口中得知，船上有人保護她，不會讓她出事，但當時的畫面與後怕仍死死烙印在林煙的腦海，她剝去身上屬於別人的光輝，第一次真真正正地解剖、審視自己，那個叫「林煙」的獨立的人。
她也安靜下來，開始像個旁觀者一樣冷漠地觀察這個世界，觀察自己碰到的每一個人，看到的每一處風景、遇到的每一件事……
當她沉靜下來，整個旅途也變得有趣起來。
在異國他鄉，林煙只是個再尋常不過的普通人而已，她聽到了很多以前沒聽過的故事，結交到了很多以前接觸不到的朋友，也遇到了數不清以前從不會遇到的危險……
當然，她也擁有了前所未有的快樂與自在。
林煙在他鄉生活了近十年，一直到故鄉的船員帶來胞弟成婚的消息，她才踏上了回鄉的旅途。
船舶靠岸，遊子回鄉。
林煙踏上故土後，一眼就看到了站在碼頭邊迎接著的母親。
「這些年過得怎麼樣？」
「還不錯。」林煙笑了下，卻忍不住嘆氣，「但在海外生活的時間越久，我越是能清楚地意識到，大清危機四伏。」
她以為母親也會像曾聽自己這樣說的老鄉一樣嗤之以鼻，或者不以為意地哈哈大笑。
母親確實笑了，卻與旁人都不一樣：「煙兒出去一趟，愈發聰明了。」
母親帶她去了瓊州一個小縣城，那裡有一個莊子，裡面全是母親從全國各地搜羅來的能工巧匠。
它原本屬於母親，那次之後，成了林煙的東西。
回京參加完兩個弟弟的婚禮，林煙幾乎要克制不住心底的激動，獨自一人來到了瓊州，正式接管了田莊。
她一輩子沒有成婚。
出門一趟，她愈發知道天高海闊，自然更不願意困在後宅。也曾遇到三兩個還不錯的人，但到底還是自在慣了，最終還是決定一個人生活。
林煙大半生都生活在瓊州那個不起眼的小縣城，除了兩個弟弟帶著家人與她相聚的時間，她大部分時候都孤身一人，成了旁人眼裡凌厲博學卻一生未婚的怪人。
後來怪人成了她的侄子，那是個脾氣爆裂，敢於直言上鑒，險些被皇帝下獄抄家的孩子；後又變成了她的侄孫女，一個婚後遇人不淑，義絕抽身的小姑娘；再然後是……
一直到帝國崩毀，戰爭開始侵襲這片土地，這座田莊才終於顯露出它的崢嶸。
第46章 番外·黛玉01
黛玉很小的時候就知道，自己有一個哥哥寄養在堂伯家中。
但她對這個哥哥的存在沒有一絲實感，他對黛玉而言，更像是一個故事中的人物：雖然時常從父母口中聽到，卻從未見過，有時候她甚至懷疑這個哥哥是否真的存在。
等到弟弟出生後，黛玉幾乎天天都會抽出時間去和弟弟相處一段時間，比起觸手可及的弟弟，哥哥的存在對她而言就更遙遠了。
一直到，尚且不滿三歲的弟弟因病夭折。
黛玉與弟弟的年紀只相差一歲，顯然不會是一母同胞所出。雖然母親一直讓她和弟弟培養感情，但可能是因為她有一個哥哥，所以母親並未將弟弟抱養在身邊教養。
但母親並未虧待了弟弟，一應衣食住行比照黛玉，未曾短缺分毫。
弟弟夭折，本與母親毫無關係。
但世人就是這麼離奇，明明他們不了解內情，也能隨口編造一個「我是林家某某下人某某親戚」的身份，並藉此對旁人宣揚「林家的內帷密辛」，而且說得信誓旦旦，好似他們真的親眼見過一般。
而在他們口中，弟弟的死全變成了母親的過錯。
原因？
他們說，只要弟弟死了，林家祖上幾代積累的家產便全是她那一對兒女的了。
但林家四代列侯，積攢了無數家產，又因子嗣不豐不曾分薄出去。即便弟弟平安長大，刨去祖產後分得三成，也不會降低繼承人的生活水平。
若弟弟長大後能科舉入仕，反倒可以在官場上和哥哥互為耳目臂膀，使彼此官途更為通暢。
母親根本沒理由傷害弟弟。
可這般簡單的道理，黛玉一個四歲小孩兒都知道，她的母親卻好似鑽進了牛角尖，每日心情鬱結。
父親眼見不好，乾脆給京里去了消息，設法調了職位。
雖沒辦法回京，也不能到兩人老家姑蘇、金陵任職，但還是撈到了一個維揚巡鹽御史的兼任職務。
一家人匆匆搬到了維揚，遠離了之前的流言環境。
一開始母親確實好了不少，但沒多久，原本心情有所好轉的母親竟不知為何再次衰敗了下去。
很快，母親就病倒在了床上。
黛玉連學業都顧不得了，每日床前侍疾，沒多久也病了。