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總而言之, 陛下行事, 當然有其緣由, 雖然教訓謝淮清的方式有些兒戲, 但眼下西南需要人, 陛下不就正經想起謝淮清了嗎，不耽誤正事！
謝淮清賦閒在國都, 有豐富的沙場經驗、從無敗績，而且他還年輕力壯, 經得起馥城到西南邊陲的長途疾馳、到了馬上上戰場，再合適不過了。
朝臣們感慨：陛下聖明！
……
點兵和徵調糧草，再如何催趕也需要至少三日的時間。
雖然之前才借給了金國一些物資, 但好在大夏富足, 今年各地秋收的收成也都已送入了國都，如今倒不至於捉襟見肘。
謝淮清忙得腳不沾地, 正想著不知道離開前還有沒有機會再單獨見見蘭微霜，就聽下屬來報，說陛下過來了。
陛下親臨，對鼓舞士氣很有用。
對鼓舞謝大將軍更有用。
「今日馥城開始下雪了，陛下小心受涼。」謝淮清把蘭微霜迎進屋裡。
仗著蘭微霜身後只跟了九思這個知情、巴不得眼耳口鼻都緊閉的大太監，謝淮清很放肆地直接握住了蘭微霜的手。
蘭微霜笑了下，回過頭對九思說：「盒子放下，你先出去吧。」
九思忙不迭應是。
待九思退出去了，謝淮清才看向被帶來的那個小盒子，問：「這是什麼？陛下送臣的臨別禮？」
蘭微霜輕輕頷首：「算是吧。」
謝淮清意外了下：「還真是？」
蘭微霜示意他打開來看看，謝淮清只好鬆開握著蘭微霜的手，去開盒子。
一個並不大的木盒，裡面放著看起來像是金絲編織而成、但從重量來看又不似的一件軟甲。
謝淮清將軟甲拿在手裡，看向蘭微霜：「陛下，這是？」
「金絲軟甲，據說是刀槍不入、水火不侵，拿你佩劍來試試？」蘭微霜莞爾。
謝淮清一愣：「臣還以為，這東西只是謠傳，竟真的存在？」
蘭微霜：「試試就知道了。」
謝淮清不想試，雖然不知蘭微霜從何得來，但蘭微霜說了這軟甲能刀槍水火不犯，就必然沒有弄虛作假的。與其浪費時間試這個，不如抓緊多和蘭微霜說幾句話。
「不用試，陛下給的必然是好東西。」謝淮清將金絲軟甲收起來，又說，「臣出征時，必時刻穿著。但這麼好的東西，陛下給了臣，臣無以為報，想來只能以身相許了，陛下覺得如何？」
蘭微霜挑了下眉：「看來將軍是眼下還不夠忙。」
「忙的，所以這以身相許的債，只能回來後再兌現給陛下了。」謝淮清一本正經道，「陛下，您不會屆時不許臣回來吧？」
蘭微霜頓了頓。
「臣怕是住不慣西南，陛下便是真想打發臣，也得讓臣回來一趟再做定奪吧。」謝淮清說。
蘭微霜只好嘆了聲氣：「好。」
謝淮清一笑，將裝金絲軟甲的盒子放好的同時，他另拿了一個錦袋過來。
「本來想著，若是出發前沒機會再單獨見陛下，就托人把這個交給陛下。」謝淮清說著，從錦袋裡取了根新的玉簪出來，「這是此前幾天在承恩殿做出來的，幸好沒托大，只重新做了根簪子，倒是比先前手熟許多，如今已經做好了。」
說著他自己忍不住笑起來。
蘭微霜困惑：「怎麼了？」
「沒什麼，只是想到，臣生辰時，陛下送了漫天的煙火，臣在陛下生辰回送了一根粗糙的玉簪，今日陛下送臣一件罕得的金絲軟甲，臣又回送了根稍好一點的玉簪……難怪陛下不願給臣名分，臣著實沒有誠意。」謝淮清笑說。
蘭微霜：「……」
謝淮清見他不說話，又自己接上：「陛下不寬慰臣一句，說臣送的玉簪好歹是親手做的，陛下對這份心意很滿意嗎？」
蘭微霜啞然，片刻後忍俊不禁。
「謝淮清，你平安回來，我們再說旁的。」蘭微霜道。
謝淮清也正色了幾分，對蘭微霜平身作了一揖：「別擔心，我會的。」
謝淮清帶兵離開馥城那日，蘭微霜立於城樓之上目送。
謝淮清回頭仰望，無聲啟唇。
離得有點遠，蘭微霜看不太清，但系統幫他分辨了，說謝淮清也沒說什麼，就是喊了一聲他的名字。
「微霜……」
之後馥城的雪勢更大，蘭微霜待在宮中鮮少走動。
轉眼，除夕又要到了。
除夕前幾日，謝雲閒交接好了她在馥城的差事，準備出發去往新的地方、找石撥筠等人匯合，新的天下學堂和紡織局將會在下一座城池辦起來。
蘭微霜走過場地問了句：「怎麼不在馥城過完年再走？」
謝雲閒笑了笑：「差事要緊。」
回到丞相府，謝雲閒收拾好了行囊，便去主院同嫡母陸瓊瑰辭行。
陸瓊瑰沒提及年節的事，頷首說：「安心去吧，不用擔心家裡，照顧好自己便是。出門前，別忘了給你娘上炷香。」
「是，母親。」
謝雲閒坐下來，陪陸瓊瑰抄了幾頁佛經。
陸瓊瑰看著她，突然說：「你娘生下你哥哥的時候，正差不多是你現在這個年紀，你們母女相貌神似，性情卻迥異。」
謝雲閒微微一怔。
陸瓊瑰自言自語般，接著溫聲細語地說：「你娘膽子小，覺得是別人的東西，她是半點不敢冒犯的，便是她自己的東西，別人想要也都能給，凡事只求和氣，自己委屈點也不覺委屈。便是真連她自己都覺得委屈了，她也只會尋沒人的地方哭完再回來。」