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麗嬪只覺五雷轟頂，如墜冰窟。
這麼大的消息，璇公主很快就聽說了，臉色蒼白去找麗嬪。
「母妃，西靈王派使臣來求娶公主的消息可是真的？」
宮中總共三位公主，只有她適齡，說求娶公主，毫無疑問就是她了。
面對女兒，麗嬪再難受也只能安慰：「璇兒，你先不要慌，你父皇並沒有答應。」
這話完全安慰不了璇公主，她的臉如紙一樣白，聲音帶著哽咽：「可父皇也沒拒絕。」
怎麼捨得拒絕呢？那可是五千匹戰馬！
而她，不過是從來不被父皇看在眼裡的一個女兒罷了。把她嫁去西靈，能收五千匹戰馬的聘禮，父皇如何選擇還用想嗎？
「母妃會探探你父皇的意思。」麗嬪用力握住女兒冰涼的手，「只要沒當場答應，就有轉機。」
麗嬪是個謹小慎微的人，為了女兒卻顧不得其他，直接去了乾清宮。
「陛下，麗嬪娘娘求見。」
聽到內侍傳報，興元帝抬了抬眉：「請進來。」
不多時麗嬪走進來，下拜行禮：「妾見過陛下。」
「免禮。麗嬪來有何事？」
麗嬪窺了一眼興元帝神色，柔聲道：「妾聽聞西靈來了使臣，想要求娶我國公主。」
「確實。」興元帝不動聲色點點頭。
「陛下您會答應嗎？」
看著臉色發白的麗嬪，興元帝淡淡道：「這不是後宮該過問的。」
麗嬪身體晃了晃，臉上更沒了血色：「妾知道妾，妾就是擔心璇兒。」
「嗯？」
神色冷淡的帝王令麗嬪感到巨大壓力，可她還是咬著牙說下去：「璇兒身體弱，性子也內斂，真到了飲食、風俗與大夏完全不同的西靈，會活不下去的。求陛下疼惜一下她吧，她從小就那麼乖」
明明說過的，會給璇兒挑一個好駙馬，她們母女一直悄悄盼著，問都不敢問，結果卻等來了西靈使臣。
麗嬪忍不住，流下兩行清淚。
「哭什麼，真要嫁去西靈，西靈王也不會怠慢璇兒。」
「陛下——」麗嬪心頭一震，眼裡滿是絕望。
「朕還沒決定的事，哭哭啼啼傳入西靈使臣耳中，不是丟大夏的臉？」
麗嬪一下子不敢哭了，步伐沉重回了寢宮。
璇公主翹首以待，見到麗嬪的神色，滿腹的話一下子堵在了喉間。
果然不會有奇蹟的，至少她不會有。
她伸出手，拉住生母：「母妃，不要緊的，不要緊。」
自古公主和親屢見不鮮，何況她還不是屈辱和親，而是對方以重禮求娶。
「璇兒自幼錦衣玉食，生活無憂。如今西靈來求娶，能為大夏換五千匹戰馬也算對得起大公主這個身份了」
「大公主——」麗嬪喃喃，脫口而出，「辛姑娘！」
璇公主一愣，變了臉色：「母妃，不能那麼想！」
「什麼？」麗嬪一時沒反應過來。
璇公主臉色漲紅，抓著麗嬪的手不覺用力：「先不說父皇對辛姑娘的寵愛獨一無二，有著大公主名分的是女兒，辛姑娘自幼長在宮外，沒受過皇家什麼好處，到了這時候豈有讓她代女兒的道理？」
麗嬪看著女兒，又是心疼又是欣慰：「母妃不是這個意思。母妃是想，辛姑娘在你父皇面前能說得上話，去求一求她，或許有轉機。」
璇公主眼睛一亮，又黯淡下去：「我們與辛姑娘並無交情，怎麼會求動她為我向父皇開口呢？」
璇公主再清楚不過，皇家與尋常人家不同。興元帝是父親，更是皇帝，向他求情是要擔風險的。
「辛姑娘救了三皇子，可見是個心善的，總要試試」麗嬪安慰著女兒。
作為一個母親，為了女兒哪怕再渺茫的希望，再不顧尊嚴的求助，她都願意去試試。
慈寧宮中，聽聞此事的太后想到的也是辛柚。
與麗嬪為了女兒生出求助之心不同，太后第一個反應就是若能把辛柚那禍害遠遠送走就太好了。
「太后，辛姑娘沒上皇家玉牒，算不得公主啊。」心腹嬤嬤聽出太后的意思，忙提醒。
太后聽了一陣心堵，氣道：「那丫頭早先不願意認祖歸宗，是未卜先知不成？」
當時那丫頭要是有了大公主身份，嫁去西靈不就板上釘釘了！
如果沒有除夕家宴那一出，太后縱是不喜辛柚，也還能忍一忍，現在已視辛柚為眼中釘，西靈來使這麼好的機會怎麼想都不甘心放過。
「這樣，你悄悄安排人交代招待西靈正使的人一聲」
在大夏，正式外交由禮部負責，具體招待則歸鴻臚寺。
一晃寶日親王在京中已待了數日，興元帝對所求之事沒表示，他也不見著急，除了與大夏官員打交道，就是四處閒逛，體會大夏風情。
這日寶日親王走在街上，看到前方熱鬧的隊伍，好奇問全程陪同他的鴻臚寺官員：「前面怎麼這麼多人？」
官員看了看，道：「好像是青松書局發售新書了。」
第380章 鍾情
大夏相鄰兩國，北寧是純粹的遊牧民族，而西靈則是農耕與畜牧兼有的國家。
西靈讀書氣氛不如大夏，但書局也有不少，寶日親王卻從沒見哪家書局能排隊排到街上去。
「貴國的書局，這麼受歡迎嗎？」
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