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小八是個自信滿滿，無論陷入何種困境都不會放棄的人。乍一聽到噩耗，腦子裡瞬間空白，但很快他恢復理智，開始冷靜的分析局勢。
「幾個皇叔害死了我母后，帝後都秘不發喪，只稱父皇臥病不朝，是等著皇叔們決出勝負，勝利者準備登基了，才會宣布喪訊，並稱我母后是自願殉夫而死。或許還會宣稱我早就被大明皇帝處死了，在大明都城為質的那個買的里八刺只是個替身，並以為我復仇的名義發動戰爭。」
小八身為質子，也不忘外交辭令，稱呼父親為父皇，叔叔為皇叔，依然以帝國自居。提到親生母親權皇后之死，小八的聲音依然平靜，只是指尖的微顫出賣了他此時的心痛。
毛驤暗道這個世子果然不凡，猜測的內容和皇上推斷的差不多，說道：「世子放心，皇上說世子才是北元國儲，其他人都是謀逆之輩，即使奪位登基，大明也不會承認他。他們要戰便戰，大明不會畏懼。」
小八覺察到了洪武帝的意圖，這是打算放了他回北元，助他奪位，心中大喜，不過面上依舊平靜，嘆道：「我在大明遊歷已久，皇上以郡王之禮厚待我，我很是感激，我希望兩國和平，莫要再起干戈，生靈塗炭。」
毛驤心知肚明，說道：「我會將世子的話轉告給皇上，線報上說你的皇叔們已經派來許多刺客，一心治你於死地，以栽贓給大明，作為將來發動戰爭的口實。請世子在雞鳴寺靜候，錦衣衛布下了重重防禦，會保護世子的安全。」
毛驤走後，藥王殿歸於平靜，饒是小八城府了得，剛剛得知父母雙亡，他也坐不穩蒲團了，方才是顧及世子的威嚴，在毛驤面前裝樣，現在毛驤一走，小八立刻快步出了藥王殿。
外頭飄著細碎的雪花，落在小八精緻的眉眼處，融化成水滴，順著頰邊流到唇角，好像嘗出了淚水的苦澀。
小八像是被藥王殿的炭盆熏得頭暈，在外頭不堪重負似的彎著腰，雙手撐在膝蓋上，大口大口的呼吸著冰冷的空氣，連帶著雪花一起吸進去，凍住了眼眶裡蠢蠢欲動的淚水。
不能流淚，一旦落下第一滴淚，之後的淚水會如洪水泛濫，一發不可收拾。
一旁服侍的小沙彌將一件純白狐裘披在他身上，小八伸手推開了狐裘，「不用，我很好，不冷。」
推卻之時，左手觸到了溫暖的狐裘，這是奇太后命使者送到他手上的，本想借著朱守謙的手轉贈給徐妙儀，慘遭拒絕，他臉皮厚，這點小挫折傷不了他分毫，還自得其樂似的自己穿上了。
父母雙亡，祖母下落不明，心儀的女兒心牽他人……小八覺得自己被這個世界徹底拋棄了，悲憤的怒火融化冰凍的淚水，即將滴落。
小八從彎腰喘息的姿勢變成了挺直腰杆，昂首看天，淚水融入烏溜溜的眼睛，只沾濕了纖長的睫毛。
這時一陣北風席捲而來，細雪驀地變成了鵝毛大雪，一團團白絨絨，輕飄飄，如春夏之交的柳絮似的，一朵朵堆在棉衣上，並不著急融化。
小八輕嗅著雪花，嗯，這風從北邊大元方向而來，有一股血腥的味道，這其中就摻著母親的鮮血吧。她挫敗了朴不花的陰謀，除掉了威脅他世子地位的異母弟弟，保住了他黃金家族唯一繼承者的身份，卻死在了皇叔們的毒酒之下。
而祖母奇太后，以前她支持其他嬪妃為她生下更多的皇孫時，小八對祖母還有些耿介，如今得知祖母逃出宮廷，為自己招兵買馬，小八恨不得現在就和祖母團圓。
是利益同盟？是祖孫骨肉情？都有吧，畢竟這世上唯一的親人就是祖母了。
雞鳴寺禪房裡，小八命小沙彌將房裡所有的金玉擺設撤下，連鋪著錦緞的床褥都換成了樸素的棉布，他脫下柔軟的雲綢裡衣，換上了寺里最低等僧人穿的粗麻大襖，從裡到外都是粗糙發硬的麻布衣服。
身在異國他鄉，也要為父母披麻戴孝的。小八朝著北元的方向設了一個簡易的香堂，跪在蒲團上燒著這些日子抄寫的佛經，拜祭父母亡魂。
到了半夜，禪房燈火通明，小八沒有入睡，依然跪在香堂前為父母守靈，門口守護的錦衣衛開始換防休息，院子裡還響起了鏟雪的聲音。
「等到明早不行嗎？非要大半夜的鏟雪，老子的手都凍得拿不動鐵鍬了。」一個軍士抱怨道。
「給，這是毛大人配的鹿皮手套，毛大人說雪地里容易藏刺客，只有有一指寬的積雪就立刻鏟掉，以免出意外。」
「毛大人也太小心了吧。」
「小心駛得萬年船，這裡頭的人嬌貴著呢，一旦出事，咱們人頭不保。」
「來來來，兄弟們先吃點宵夜暖一暖。」
「不吃了！天天吃素，嘴裡淡出鳥來！」
「不是雞鳴寺廚房做出來的素齋，是寺外明月百戶命人送來的大肉包子配牛骨湯！」
「這個新升的百戶到底是男是女？說他是男人吧，生的忒好看了，說他是女人吧，動起手來夠殘忍。」
「噓，別提了，聽說是個淨身的太監，不男不女……」
「居然是太監！那他應該是皇上的心腹，咱們都不能惹他，聽說太監最小心眼了，慣會記仇。」
「喂，那個提食盒的，你要做甚？」
「給世子送夜宵，跪了大半夜，定是餓了，毛大人說過要好好伺候世子的……」