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道衍強忍住內心的欣慰，冷冷說道：「你幾次引導徐妙儀懷疑朱元璋，甚至交代了太監黃儼的嫌疑，但她只是試探朱元璋，並沒有真正動手復仇。她是我親自養大的，小心謹慎，從不輕易相信他人，沒有確鑿證據之前，她都不會真正有所行動，所以你的計劃看似圓滿，其實漏洞百出，這個時候來找我，我也無計可施。」
狐蹤急忙說道：「道衍，徐妙儀雖然和你已無來往，但她信你，只要你發話，定能使她上鉤！我以前想錯了，以為她被復仇蒙蔽雙眼，只要一直煽風點火引導，她肯定如我所願，可是人只能被自己信任的人欺騙，我在她心中不夠分量。明教生死存亡在此一舉，道衍，你必須幫我。」
道衍禪師並沒有接著狐蹤的話頭，而是說道：「狐蹤，你進門之前忘記了做些什麼。」
狐蹤疑惑的看著道衍。
道衍說道：「你刺殺王保保失敗，已經無法問鼎教主之位，我是明教教主，你來見我，進門為何不行禮？」
狐蹤目光一冷，「道衍，看來你拒絕幫我。」
道衍說道：「你應該叫我教主。」
狐蹤呵呵冷笑，「好一個嫉賢妒能的教主！你記恨我爭奪教主之位，明知我的請求對明教有利，但為了私怨而故意拒絕，如此不顧大局，叫我狐蹤如何服你！」
「我刺殺王保保確實失敗了，但總比你窩在京城什麼都不做強！賴在教主之上尸位素餐，無所作為，還有臉自稱教主，我都替你害臊！」
道衍說道：「凡事預則立，不預則廢。要殺王保保非一日之功。王保保是何許人也？他是前朝第一奇男子，連洪武帝都沒奈何，你憑著莽夫之勇，帶著明教教眾遠去西北刺殺他，自以為會得逞，結果一敗塗地，手下人損失過半，元氣大傷。身為教主，首先要考慮保全手下，而不是白白讓他們去送死。」
「再則……」道衍目光一熾，逼視著狐蹤，「不管你服不服，我都是教主。身為長老，見到教主為何不跪地行禮？你要叛教嗎？」
道衍向來慈眉善目，此刻變臉，整個人如金剛怒目，氣勢大盛，狐蹤不由得後退了兩步，「我狐蹤這條命是老教主給的，發誓一生不成親生子，永遠效忠明教，一片忠心，日月可鑑，你污衊我叛教，可有證據？可敢當著教眾的面公開審判我的罪行？不就是沒下跪嗎？小事一樁，我跪便是了。」
狐蹤重重跪地，他身軀魁偉，撲通跪在木製地面上，道衍的雙腳都能感受到震動。
狐蹤放低了姿態，但目光依然倔強的直視道衍，不肯讓步，「原本我還當你是兄弟，所以一直見面不跪。從今以後，你我不是兄弟，我是長老，而你……教主，屬下亂了規矩，見教主不跪，請教主責罰。」
道衍說道：「明禮儀，知尊卑。沒有規矩，不成方圓，狐蹤，你是明教元老級的大人物了，這個道理你應該很清楚。你最初無禮，我以為你因小教主去世的悲痛中忘記了規矩，一忍再忍，等你醒悟，可是我一再容忍，你卻咄咄逼人，甚至出言質疑我的決定和判斷。這一次我若徇私不罰你，無法服眾，按照教規，對教主不敬，該如何懲罰？」
狐蹤捏緊了拳頭，「直接處死，或鞭五十，吞炭，逐出明教。」
不敬教主等同於叛教，基本上鞭打五十，吞下火炭後，能活著的人幾乎為零。
道衍說道：「念你效忠明教多年，勞苦功高，這一次只鞭二十，罰跪一天，你可服？」
狐蹤跪地磕頭，「教主仁慈，狐蹤感激不盡，唯有以命效忠教主。」
幾十年的友情在這一天一刀兩斷，狐蹤從此對道衍恭恭敬敬，道衍也厚待這位資格最老的教眾，兩人貌合神離，互相戒備，互相都起了殺心。
利用道衍說服徐妙儀已經不可能了，但狐蹤不甘心就此作罷，心血毀於一旦，他絞盡腦汁，計劃將死棋下成活棋。
而雲遊天下的大明第一相士袁珙飄然而來，找上了道衍禪師。
智及方丈是道衍的恩師，袁珙是智及的老朋友，所以道衍將造訪的袁珙封為上賓，好生招待。
袁珙說道：「我去鳳陽龍興寺尋你師傅智及敘舊，猜猜我遇到誰了？」
道衍故作不知。
袁珙低聲說道：「我見到你以前的義女徐妙儀了，她和燕王在鳳陽鄉下隱居，以夫妻相稱。」
道衍故作震驚。
袁珙嘆道：「我和智及都老了，不知什麼時候一蹬腿就去了，有些秘密帶到棺材裡，我總不甘心，或許九泉之下都不得安寧。道衍，智及這些徒弟，我最欣賞你，而你恰好和未來的燕王妃有父女之緣……去歲『五星紊亂，日月相刑』，其實並非老天警示皇上治國方略，而是藏著一個驚天預言……」
袁珙將觀測到的星象和推論告知了道衍，「……我算過燕王的八字，再聯合星象，燕王是玄武君轉世，廉貞火星入命，七殺星逆襲紫徽。」
道衍說道：「可是太子身體安康，性格敦厚，百官臣服，深得民心，而燕王只是皇四子，即使將來太子……東宮有四位皇孫，尤其是皇長孫朱允炆有天才的美譽，袁神仙，你這話和謀反無疑啊，莫要亂說，小心惹禍上身。」
袁珙笑道：「所謂命數就是如此，風雲變幻，我能窺破一瞬，推算出大概結果，卻無法描述整個過程。其實我們這些僧人道人在文人眼裡皆是三道九流，上不得台面之輩，作為朋友或者座上賓客尚且可以，但一旦參與朝政，和文人爭權奪勢，他們就不願意了，各種輕蔑打壓。」