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其實鳳命並非小沙彌想當然所說一定是母儀天下的皇后娘娘，而是說馬小姐將來嫁入豪門，必得貴婿。
說者無意，聽者有心，去年馬全金榜題名，衣錦還鄉，在臨淮是最炙手可熱的大人物，但在京城太僕寺，卻只是個剛入仕途的小官而已。
馬全頭腦靈活，平日利用太僕寺管馬的便利，給豪門大官們物色駿馬或者提供良馬的馬種送人情，由此結交了不少京中勛貴，眼界也開闊了不少。他知道若想仕途順遂，聯姻是最簡單有效的方法，寶貝女兒馬氏出生時有異像，因此存了利用女兒攀龍附鳳的心思。
馬全存心想要女兒高嫁，首先要抬高女兒的身價。馬家是皇上的同鄉，都是鳳陽臨淮人，倘若能和馬皇后的娘家連上宗，帝後兩邊都能扯上點關係，那就如虎添翼了。
馬全是新科進士，通曉律法，知道冒認皇親是殺頭的大罪，天下姓馬的人多矣，不可能都是馬皇后的族人。唯一能夠證明自己身份的就是家譜，可家譜在兵荒馬亂時遺失不全，馬全沒有證據。
馬全暗中派家丁四處尋訪因連連征戰而四散逃命的馬家族人，功夫不負有心人，終於找到了一本陳舊的家譜，家譜上記錄了安徽宿州辛豐村一個叫做馬二的男子，娶妻鄭氏，生有一女，但馬家族譜都不寫女兒的名字，馬二的出生年月有詳細記載，但是卒年和葬地不詳。
馬全大喜，史載馬皇后閨名馬秀英，出身宿州辛豐村（註：史載是辛豐里，里就是村的意思。本文關於地名都用了現代通用名稱。比如鳳陽縣以前叫做壕州，洪武七年才改名為鳳陽，為了方便，本文從一開始就叫鳳陽），父親在家裡排行老二，沒有名字，被稱為馬二公，娶妻鄭氏。
馬二公是出名的豪俠，仗義疏財，因行俠仗義打死了人，不得已帶著全家逃亡，投奔了好朋友——當時已經是紅巾軍領袖人物的郭子興，馬二公死前託孤，郭子興將馬皇后收為養女。
馬全拿著家譜如獲珍寶，算算輩分，他算是馬皇后已經出了五服的侄兒呢，雖說已經沒有什麼血緣關係了，但好歹是同族。
確定了自己是馬皇后的族人，又碰巧撞大運遇到袁珙給女兒相面，馬全心花怒放，捐了好些香油錢給龍興寺，並在菩薩前默默許願，倘若女兒嫁得貴人，他日必來寺里捐出真金白銀重塑金身！
龍興寺禪房裡，馬全提筆寫信，由於情緒太過激動，往往才寫了幾筆就扯下信紙揉成團，重新寫，腳下的紙簍堆成了小山。
馬小姐親自挽起袖子給爹爹磨墨，十三歲的豆蔻少女，身量尚未長足，稚氣未脫，但面容精緻，舉手投足頗有大家閨秀的氣度。
馬小姐問道：「爹爹，您是寫給族長重修家譜嗎？」
馬全點點頭，「族譜有五十年沒修了，我金榜題名，光宗耀祖，也該出錢修一修了。」
馬小姐說道：「爹爹，那個家譜女兒也見過，按照記載好像確實是馬皇后一族，可是年代久遠，當年寫家譜的人都死絕了，僅僅憑藉家譜，好像不足以和馬皇后一族連宗啊，萬一——爹爹，女兒很擔心。聽京里的那些小姐妹們說，皇上登基封馬氏為後，派人去宿州尋訪馬皇后的族人，但一無所獲，有貪慕富貴的冒認皇親，被皇上砍頭的砍頭，發配的發配，下場淒涼。」
「吾家有女初長成！女兒，你跟著為父去京城，果然多了見識。」馬全滿意的點點頭，「其實為父只是修家譜而已，並不打算拿著家譜去和馬皇后的娘家連宗認親。現在不，以後也不會。」
馬小姐大驚，「為何？父親千辛萬苦找到了家譜，不就是為了……為了家門榮耀嗎？」
馬全放下毛筆，開始教誨女兒，「女兒啊，你只知其一，不知其二啊。沒錯，皇上確實派人去宿州尋訪馬家後人，但一無所獲，皇上打算再派人時，馬皇后出來全勸阻，皇上說你是皇后，封賞後族是歷朝歷代的規矩，都是應該的。」
「馬皇后卻說，天下萬民都是皇上的臣子，皇上應該以臣子的本事而封賞，而不是看他和我是不是親戚，何況歷朝歷代許多後族長著家裡出了皇后，為非作歹，橫行鄉里，出了不少亂子，前車之鑑，不可不防。」
「皇后娘娘堅持不肯尋親，皇上才不再去尋訪馬家後人，只是追封了岳父馬二公為徐王，並獎賞了馬皇后的表舅武忠一塊田地，命武氏家族世世代代守護徐王的墳地。所以馬皇后唯一在世的娘家親戚武家只是一個鄉紳而已，都沒人做官。」
一聽父親的解釋，馬小姐稚氣的面龐上罩了幾朵愁雲，「如此看來，馬皇后不願意認親，父親的打算豈不要化為泡影？」
馬全笑道，「非也非也，有些事情咱們不說，外人自然會傳開，馬皇后不認不要緊，外人知道咱們馬家和馬皇后是同族就夠了。即使皇上召見為父，詢問家譜的事情，為父只是如實將尋訪到的家譜呈上去，只是說家譜上確實有幸豐村馬三公此人，但此人是否就是馬皇后的父親徐王，為父也不確定，絕對不會主動攀親的。」
馬小姐點點頭，「父親說的對，我們馬家是書香門第，續修族譜是為了延續家族香火，為家族盡微薄之力，續修家譜里的族人有讀書人，有種地的，也有操賤業做買賣的，只要是馬氏族人，無作奸犯科之事，就會寫進家譜，並非刻意攀親。至於是不是馬皇后的同族人，咱們不用明面上承認，若別人問起，咱們但笑不語便是。」