第235頁
朱允炆在書案上鋪上一張宣紙，用皇祖父賜的一塊青玉石鎮紙壓住了邊角，開始揮毫作畫。
從未見兒子如此冷漠，呂側妃說道：「我的兒，你以前有心事的時候，都會和為娘說一說的。娘身處深宮，又是側室，心裡有什麼委屈，也只有你懂得開解為娘，我們母子同心，互為支撐，才有勉強博得今日的局面。有心事就說出來，莫要留著過夜，時間長了，小心事成了大隔閡，這宮裡十面埋伏，危機四伏，若咱們母子生分了，彼此還有什麼活路呢。」
朱允炆筆觸驀地一頓，「無妨的，娘不是還有兩個兒子嗎？」
「放肆！」呂側妃大怒，而後眼珠兒一轉，壓抑住怒氣，低聲說道：「你知不知道自己在說些什麼話？你是要為娘挖心剖肝，以證清白嗎？」
「我說什麼了？」短暫的停頓之後，朱允炆繼續作畫，他博覽群書，書畫技藝也十分了得，寥寥幾筆，就勾勒出了一頭老虎的輪廓。
朱允炆畫了一筆老虎的尾巴，說道：「娘，正是因為我和您之間沒有秘密，太了解彼此，所以有些話不說穿就罷了，彼此心裡明白就成。」
呂側妃臉都氣白了，「你……你為何口出如此誅心之語？娘一心為了你的前途作想，不惜在太子妃那個蠢婦面前做低伏小，自輕自賤。大冬天的跪在冰雪裡祈福受凍，更不提娘生你時遭受的痛苦……我的兒啊，你是不是聽了什麼風言風語，誤會了娘？」
朱允炆握著畫筆的手有些顫抖，「人不能決定自己的出身，但可以選擇自己的未來。您當年決定嫁到東宮之前，難道不知道太子已經娶了太子妃，您進宮就必須屈居側室嗎？難道您懷孕時，就不知道生產是痛苦的嗎？難道生在帝王家，做您的長子是我能決定的嗎？」
朱允炆放下畫筆，猛地直視著母親，「您所有的選擇都是出自自己的內心，何必拿我當幌子？」
「孽障！」呂側妃伸手扇了兒子一耳光，「你今日到底中了什麼邪，敢對母親如此無禮！」
朱允炆本能的捂臉，而後很快放開了，冷笑道：「終於連最後的掩飾不屑了呢，母親。」
母親二字吐字極重，和平日的溫情脈脈截然不同，呂側妃覺得心寒，更心虛，她難以置信的連連搖頭，「不，不是這樣的，是誰？是不是常槿這個小賤人對你說了些什麼？你千萬不要相信她，她看似恬淡，與世無爭，其實心懷鬼胎，借著照顧水生，厚著臉皮留在東宮，一心想勾引你父親，籌劃著名登上太子妃之位，將來扶著水生封世子，以鞏固常家的地位。」
「不許你這樣說她！」朱允炆大怒，「你心思狠毒，別以為天下人都和你一樣為了利益不折手段！」
「我不擇手段？」呂側妃氣極反笑，「對，我是不擇手段，可難道我是為了自己？還不是為了你將來的前途！」
「不！你是為了自己！虎毒尚不食子，你連老虎都不如！」朱允炆從懷中掏出一件水生吐過奶的嬰兒衣裳，「這是我從水生身上脫下來的，上面有貓薄荷的殘汁！吃過這種東西的貓和老虎都會異常興奮，這種畜生最喜歡這個味道。所以老虎尋味而來，恰好在草坪地毯處出現，所以它們會放過孱弱的宮女內侍，直奔馬車而去，因為它們的目標就是水生！」
☆、第127章 分崩離析
看見嬰兒的衣服，呂側妃就像見了鬼似的，連連後退，尖叫道：「扔掉！不，燒掉！你為什麼還留著？」
猜測變成了殘酷的現實。
朱允炆靜默片刻，將帶著奶液和貓薄荷汁水的衣裳扔給了呂側妃，「母親動的手，您自己善後。」
呂側妃將衣裳扔進炭盆里，用蠟燭點燃，看著一團火從竄起到熄滅，徹底化成灰燼，才抬頭看著兒子，「允炆，你聽為娘解釋——」
「不用了。」朱允炆提筆繼續作畫，「我太了解您了，無非是勸我顧全大局，就當此時沒發生過。放心，我們母子是一條船上的人，這條船翻了，對我們都沒有好處。」
「從記事開始，我就是母親爭寵的工具，母親為了讓我早點長大，說話做事，各種謀劃從來不避著我。我只是沒有想到，母親為了除掉水生，不惜讓我涉險……」
「為娘別無他法啊！是常槿這個小賤人防範太嚴了。」呂側妃眼裡掠過一絲怨毒，「她照顧水生，事事親歷親為，將娘以前埋下的釘子都設法攆走了，和她的糊塗姐姐截然不同。只有你能夠接近她和水生，所以為娘安排你隨身的小內侍，要他乘著你和常槿打招呼的時候，找機會將貓薄荷汁灑在水生的衣服上。你放心，小內侍已經計入入了臨陣逃落名單，被砍頭封口了，絕對查不到你頭上。」
朱允炆筆觸穩穩的畫著老虎的鬍鬚，「哦，母親明明知道水生很黏我，每一次見面都要哄半天才能放我走，母親難道不知一旦貓薄荷汁灑在他身上，我也有危險？難道不擔心我抱著水生時，貓薄荷汁會蹭到我身上？會殃及池魚？」
呂側妃說道：「所以我一再叮囑那個該死的小內侍，一旦完成任務，就立刻找藉口帶你離開啊！可誰知——」
誰知水生會抱著朱允炆的靴子不放手，還哭號著吐奶，無意間將哥哥也拖入了陰謀中。
「夠了！」朱允炆勾勒完了老虎的輪廓，開始畫眼睛，根本不看著母親，「我見過常槿照顧水生的樣子，若真的再乎一個人，是不放過任何一個細節的。母親半生算計，心細如髮，幾乎算無遺策，焉能不知此事有多大危險？會傷害到我？」