第234頁
朱允炆駕著馬車，看著前面岩石上的腹部中箭的白虎咆哮，身體成弓形，尾巴也高高翹起，準時準備跳到馬車上攻擊自己。
老虎等猛獸都非常聰明，會選擇最柔弱的動物撕咬，可為何這兩隻老虎放過了柔弱的宮女內侍，總是盯著奔跑的馬車不放？
難道……朱允炆突然想起了什麼，眼神里有難以掩飾的哀傷和失望，在老虎看來，這種眼神表示著獵物害怕和屈服，正是絕佳的攻擊時機。
嗷嗚！老虎爆發一聲怒吼，猛地朝著坐著車轅子上趕車的朱允炆撲來！
在這種情況下，跳車逃生和在車轅子上被咬都是個死字。朱允炆一時心灰意冷，閉上了眼睛，一陣猛獸特有的腥風撲面而來，身後嬰兒的啼哭更響了，緊接而來的是一聲雷霆般的巨響！
雙耳都快震聾了，朱允炆只覺得耳朵嗡嗡響，他睜開眼睛，回頭看去，但見馬車的車門不知何時打開了，常槿半蹲在門口，舉著一支還在冒煙的火槍，水生被牢牢捆在座椅上，耳朵里塞著棉花團，正揮舞著雙拳、青蛙似的蹬著雙腿哇哇大哭。
而馬車後面是一具頭顱被打爛的白虎，已經當場咽氣了。
常槿放下□□，大聲對朱允炆說些什麼，朱允炆還在耳鳴，沒有聽見，他一時有些懵：原來將門虎女是這個意思，平日溫柔嫻靜，一旦遭遇危險，她會勇敢的挺身而出，保護家人。
甚至……甚至明知自己是對手的兒子，她依然選擇保護我。而我……
朱允炆被常槿提著衣領扔到車廂里，「哄哄水生，我來趕車！」
常槿揮著馬鞭，熟練的掌控車駕前行。馬車車門在顛簸中開開合合，常槿纖長柔韌的身姿時隱時現，她體態婀娜，似乎隨時都有可能從車轅子上顛下山道，可看著這個柔弱的背影，朱允炆覺得十分安全，將水生抱在懷裡輕聲哄著，水生哭的汗流浹背，像一個火炭似的溫暖著朱允炆已然涼透的心。
錦衣衛圍攻獵殺了另一頭白虎，常槿駕著發瘋的馬車在道觀不遠處停下，一場危機剛剛平息。
牛首山猛獸傷人，為了子孫安全，朱元璋提前結束秋狩，趕回了皇宮。
入夜，東宮。
呂側妃親手端著藥盞來到長子的宮殿，「我兒，今天受驚了吧，趕緊喝下這碗安神湯，好好睡一覺，我兒大難不死，必有後福。」
「多謝母親。」朱允炆雙手接過藥盞，一飲而盡，態度依然恭敬，但沒了以前母子間的親熱。
知子莫如母，呂側妃感覺到了長子的疏離，她使了個眼色，屏退眾人，伸手摸了摸朱允炆的頭髮，「我兒，你是怎麼了？」
朱允炆不動聲色側身避過了母親的觸碰，「無事，我沒有受傷，一點驚嚇而已，母親放心吧。」
呂側妃：「當真無事？」
「嗯。」朱允炆點點頭，並不看母親。
長子向來聰明懂事，人也老成，小小年紀就知道孝順父母，愛護弟弟妹妹，也體恤自己當側室的各種不容易，從未和自己鬧過彆扭，今日是怎麼了？
朱允炆是洪武帝最疼愛的孫子，也是長孫，將來自己一輩子的指望都在他身上，呂側妃不容許兒子莫名其妙的和自己離心。
「我的兒，到底怎麼了？和娘說一說，娘說不定能幫你出個主意。」
朱允炆看了母親一眼，囁喏片刻，問道：「那兩隻老虎怎麼跑出來了？看守虎籠的馴獸人呢？牛首山其他的獸籠有沒有猛獸跑出來？」
呂側妃努力的觀察著兒子的表情，想要讀懂些什麼，說道：「哦，只跑出了兩隻白虎，聽錦衣衛指揮使毛驤說，是馴獸人餵食老虎後沒有關好籠門，老虎乘機逃出去了，馴獸人畏罪上吊自盡。」
「都死了啊。」朱允炆抬頭和母親對視，「馴獸人的家人呢？」
呂側妃抽了抽嘴角，說道：「你皇祖父聞言大怒，滅了馴獸人三族。不僅如此，當時見老虎後聞風而逃、不知護駕的內侍宮女們也斬首了。錦衣衛護駕有功，兩個被猛虎咬死的賞了百金，追封世襲千戶，其餘參與護駕的皆官升一等。」
如此手段，朱允炆並不意外，淡淡說了句，「可惜了。」
呂側妃問道：「可惜什麼？」
朱允炆走到書桌前，在硯台里點了幾滴水，開始磨墨，並不看著母親，「我是說馴獸人死的可惜。」
呂側妃越發覺得兒子不對勁，她伸手摸了摸兒子的額頭，「你別是唬的發燒，糊塗了吧？此事起因是馴獸人看管不利，才有後來的險境，這種瀆職的人若活著，按照你皇祖父的脾氣，恐怕難逃凌遲之刑，懸樑自盡算是得到善終呢，那裡可惜了？」
「娘，我好的很，不發燒。」朱允炆輕輕撥開呂側妃的手，繼續埋頭研磨，「娘說馴獸人投食之後忘記關門。論理，畜生這種東西一旦吃飽了，只有沒遇到外界的威脅，它們一般不會主動傷人，虎入山林，應該往山上人跡罕至的地方逃竄，怎麼會跑到山下行獵之處呢？」
呂側妃解釋說道：「哦，當時你皇祖父命人吹響了狩獵的號角，獵犬聲、馬蹄聲還有人聲鼎沸，估計老虎受了驚嚇，慌不擇路的吧。」
朱允炆沒有接話，書房陷入了尷尬的靜默，只有沙沙的磨墨聲。
呂側妃有些心虛，說道：「畜生這種東西做起亂來，人們是無法估計的。我的兒，你莫要操心這些瑣事，早點睡吧。」