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姚大伯苦笑道：「唉，還是老樣子，時好時壞，醫者不能自醫啊！秀兒，趕緊去外頭酒樓里傳一桌上好的席面來，給妙儀接風洗塵。」
秀兒笑盈盈的應下了，官哥兒跌跌撞撞的走到祖父身邊，搶了拐杖玩耍。姚大伯寵溺的抱起胖孫子，笑道：「你大哥在藥鋪坐堂，你大嫂管著帳目，我已經派書童去藥鋪了，要他們今天早些回來團圓。」
姚家一共有兩房人家，姚大伯是姚家老大。
姚妙儀的義父是姚家老二，八歲就出家當和尚了，法號道衍。在收養姚妙儀之前，道衍和尚也收養一個男孩為義子，叫做姚繼同。
姚繼同常年都跟隨道衍和尚四處遊歷，兩人行蹤如浮雲般飄渺不定。
前年洪武大帝下令北征，全國都要抽丁編入北征軍。姚家在戶籍黃冊上編入了醫戶，被攤上了一個名額，要抽一人當軍醫。
那時候姚大伯重病、大哥姚恆的新婚妻子姚大嫂有孕在身，而且胎氣不穩，一直臥床安胎，隨時都有一屍兩命的危險，需要當大夫的丈夫貼身照料。
而二房道衍和尚和義子姚繼同離家數月，根本不知行蹤。
姚大嫂挺著肚子，跪下求姚妙儀效仿當年花木蘭女扮男裝，替父兄從軍。
一來是為了償還這八年姚家的收養、教習醫術的恩德，二來是為了追蹤殺母仇人趙天德，姚妙儀答應了姚大嫂的請求。
官哥兒壯實的像一頭牛犢子，看來大嫂是順利生產，母子平安。他怕生，在姚大伯懷裡扭來扭去，不肯接受姚妙儀的擁抱。直到姚妙儀從荷包里掏出一塊窩絲糖，官哥兒眼睛一亮，口水在唇角邊扯出一條晶瑩的線，伸手去抓窩絲糖。
姚妙儀乘機抱住了官哥兒，朝著胖娃娃的光屁屁輕輕拍了一記，「真是個饞寶寶。」
臉上和顏悅色，內心卻有些恍惚了，她想起自己幼時蛀牙，母親小謝氏斷了她的點心，父親徐達每次回家，都偷偷塞給她一匣子酥油泡螺，母親發現了，嗔怪父親太嬌慣了，父親呵呵親著她的小胖臉，「我徐達的大閨女還愁嫁麼？就是牙齒都蛀沒了，照樣有一群青年才俊搶著娶呢……
回想往事，姚妙儀心中酸楚的要掉淚，她強行轉移了注意力，故意和官哥兒搶窩絲糖吃，姑侄倆一起玩鬧，一塊糖還沒吃完就混熟了。
姚大伯見姑侄和睦，很是快慰，心中的一抹愧疚消失了，命僕人將他私藏的雨前龍井拿出來泡上，絮絮叨叨的講一些大孫子的趣事。
聽說二房姚妙儀回來了，還帶著好幾個沉重的箱籠。姚記藥鋪便早早打烊，姚大郎夫妻雙雙把家還。才走到門口，就聽見一個尖利的女聲響起來，「喲！我從未見誰家的傭人如此猖狂，敢和出嫁的姑太太頂嘴。弟妹還真是會調教下人啊。」
姚大嫂心裡咯噔一下：糟糕！那個最難纏的姑太太回娘家了！
姚家大院裡，宋秀兒俏生生的一張臉又羞又氣，漲的通紅，「姑太太，這些箱籠都是小姐的，您不能看上什麼了就伸手拿，您好歹也是個鄉紳夫人，怎地……怎地如此不要臉皮！」
在大門外的姚大哥和姚大嫂對視一眼，默契的心道不好！這下姑太太又要鬧騰起來了，趕緊給姑太太賠禮道歉，勸一勸。
可惜夫妻倆雙腿剛邁進門檻，就聽見姑太太哭鬧起來了，「我真是命苦啊，連下人都欺負我寡婦失業。這些東西明明是妙儀頂替——」
「擺飯了，請大姑姑上座吃酒席。」姚妙儀打斷道，牽著姑太太的手，連拉帶扯的往屋裡頭走，低聲喝道：「這次我是以雲遊在外的義兄姚繼同的身份參軍的，這一年多來，街坊鄰居都以為我出門尋找親生父母去了。大姑姑儘管哭，嚷嚷著左鄰右舍都知道我女扮男裝，頂替姚繼同。姚家犯下欺瞞之罪，抄沒家產，伯父大哥們蹲監獄，您在婆家孤苦無依，這就滿意了？」
姑太太是道衍和尚的姐姐，兩人是龍鳳胎。可是造物弄人，道衍和尚有多聰明豁達，這個姑太太就多無理刻薄！
聽說姑太太以前倒還好，十六歲嫁到了蘇州府河間村，是個富有的鄉紳，夫家姓高，所以叫她高姚氏。
高姚氏青年喪偶，守著一雙兒女過活，性格脾氣開始變得古怪，掐尖撒潑。雞毛蒜皮的小事都能挑理找事。
其實高姚氏這個淚包般說哭就哭的德行，口頭禪是「可憐我寡婦失業」，無論是河間村夫家，還是蘇州府娘家，都無人敢惹她。唯有軟硬不吃的姚妙儀是她的克星。
聽見高姚氏尖利的哭聲戈然而止，姚大郎夫妻鬆了一口氣。姚妙儀女扮男裝之事，一旦說破了，姚家恐怕弄巧成拙，要吃官司的。
姚家這些年行醫賣藥積攢了一些家業，算是富裕之家，可若粘上官司，恐怕會毀於一旦。
高姚氏並不愚蠢——一個蠢貨是無法橫行霸道那麼多年的。她曉得其中利害，娘家若倒了，一雙兒女都沒成家，她寡婦才真的孤苦無依了呢。
不過高姚氏是個雁過拔毛的脾氣，事情不會就這樣結束了，見眾人都落座，家宴即將開始。她掏出帕子擦淚，哽咽道：「妙儀好侄女，你那個丫鬟牙尖嘴利，我是被她氣壞了，才失口說胡話。我寡婦失業可憐，沒見過什麼世面，看見你的箱籠堆成小山，就想打開看看，長長眼，以後出門也能多些談資。誰知……」