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王教授的神情頗為平靜，語氣也並沒有什麼起伏。他當然對導師的往事記憶猶新，但卻未必能有那麼深刻的共情了。三十餘年前國內的技術或許還頗有落後，但已絕不是往昔空白如紙的時候；他與他的師兄弟當然經歷過艱苦的磨礪，但再也體會不到那種獨身一人支撐起整個行業的孤寂與惶恐。畢竟，無論探索到一步，總已經有人為他們奠定基礎、鋪平道路，遮擋住漫天遍日的風雨了。
就連他們的導師，那顆曾經為自己的國家遮風擋雨數十年的老樹，在又一次提起這鄭重的贈言時，心理也與過去大不相同了；與其說是諄諄教誨什麼，倒不如說是憶往昔崢嶸歲月稠，只是順口向親近弟子交代一番往事而已。
……不過，話總在對景的時候才格外能引起共鳴。想必張相公仔細聽來，難免會有不一樣的心緒吧？
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欽差的車隊抵達丹江口時，張、閻二位相公命隨從暫留，在河道四處取了水樣，依照幾隻貓咪教授的指點，一一測試水質及常見微生物，作為挑選水壩材質的依據。雖然有相對先進的儀器，以及貓咪們不厭其煩的示範（沒錯，雖然現在只有毛茸茸的尾巴以及肉乎乎的爪子，但教授們依然能完成大多數的操作），初次嘗試的兩位相公仍然相當之緊張。他們笨手笨腳的犯了不少錯誤，最後磕磕絆絆交了一份記錄上去。
不過，這份記錄的質量似乎並不如人意。幾位審核的教授上下看了幾回，毛茸茸的貓臉漸漸有些怪異了。
閻立德很是不安：「請問，是實驗的步驟有問題麼？」
「……未必。」占據c位的貓咪沉默片刻，終於搖頭：「現在還不好說。能煩請兩位再為我們提供幾份水樣麼？」
數十份水樣迅速被送到了馬車上。這一次由教授們親自指點，張、閻二位反覆實驗，得出了一份新的報告。在仔細審查報告之後，教授們彼此相望，神色更加怪異了。
「看來第一份記錄的結論沒有問題。」某隻黃色的貓咪慢吞吞開口：「河水中的微生物分布……的確不太正常。」
「說到水體微生物，那你老孫才是專家。」王教授用尾巴尖點過報告上的數字：「到底怎麼回事？」
「從報告看，最大的可能是水體的溫度抑制了細菌的增殖。」老孫道：「現在才九月，河水的溫度卻明顯偏低了……當然，我不太懂氣候學，如果要考慮氣溫的情況，那可能還需要申請一次超算做分析。」
申請超算倒不是問題。白貓咂一咂嘴，在報告上摁了一個手印。
「那就今天下午送去吧，用緊急線路發過去就好了，估計今晚就能出結果。」
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當天晚上十二點，睡在頂樓的林貌被電話鈴聲吵醒了。他揉著眼睛起床，朦朦朧朧的依照電話里的指示下樓，一時間還不知道發生了什麼。等走進燈火通明的一樓客廳，恍惚中的大手子才漸漸反應過來。他環視四周，看到長孫皇后與太子殿下端坐在客廳的沙發上，身上只是簡單套了一件外衣；而皇后本人素麵朝天，居然沒有一點梳洗的痕跡。
大手子立刻清醒了過來。
顯然，能讓皇后半夜外出，匆忙到來不及梳洗，那必定是無大不大的事情；如果額外還要驚動尚未成年的太子，那麼事情之緊急微妙，便更不難揣測了。
當然，更為惹人注目的是獨自坐在對面的李先生。他顯然也是匆匆趕來，面容中猶自有熬夜的倦意，但抬眼時精光四射，卻又儼然沒有分毫的影響——李先生平日總是帶著厚而重的眼鏡，但他的視力並無問題，累贅的鏡片不過是為了在交談中遮掩過於鋒銳的目光而已；如今摘下鏡片之後，鋒利光芒再無掩飾，幾乎刺得林貌肌膚生疼。
「林先生。」他簡單的招呼：「深夜拜訪，實在打攪。請坐。」
林貌本能的有些不安：「出什麼事了麼？」
「的確出了一些事情。」李先生面色平靜：「但請不要緊張。現在，我根據組織的授權，要向三位傳達一份重要的情報。」
他從身後抽出一張列印的授權令，向林貌、皇后及太子展示文件內容與加印的公章，以及——以及公章之後，某些潦草的簽名。
林貌認出了那幾個簽名，悄悄打了一個哆嗦。
「在六個小時之前，組織收到了一份從大唐丹江口發來的報告。聯署這份報告的專家聲稱，他們發現了長江水體異樣的溫度下降，希望調動超級計算機核實情況。」李先生的話響亮而又清晰，每一個字都絕無含糊：「五個小時前，超級計算機證實了專家的猜想，並作出進一步的分析。它檢驗了水體中的元素，發現同位素分布出現了較大的偏差。在於已有的地質樣本比對之後，計算機認為，長江水溫之所以下降，是因為水源處被注入了大量外緣的低溫淡水，改變了水體的流向。從同位素軌跡判斷，這些外緣的淡水，應該來自北海。」
林貌小小抽了口氣：
「北海……貝加爾湖？」
北海，世界上最為龐大、遼闊的淡水水體，儲水量約為26.5萬億立方，大致等於長江領域水體總量的十倍。這樣級別的水域，即使只有十分之一、百分之一被注入到水源之中，也將是不可思議的工程。
「是的。北海。」李先生緩緩道：「這種程度的變更當然不是人力可以做到的。但是，在超級計算機的占卜中，卻曾經預言過類似的災厄。」