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即便是我做公主時，在宴席中也安靜得如同不存在一般，我實在是沒有什麼興趣更沒有什麼才藝可以出風頭。若是在此宴席上慘敗於她，我倒是習慣了，只是莫瀾大約會很沒面子。
我無奈地搖搖頭，拿起棋子。
「卻之不恭。」
她微微一笑，等我下子。
呂姝的閨中好友們圍上一圈，興致勃勃地觀賞起來。即便是端莊內斂的小姐們也是喜歡評說的，若是呂姝走了一步好棋她們便笑著誇讚，如何如何絕妙如何如何高招。我走棋的時候便偶爾會有幾聲嗤笑，莫瀾似乎看不太懂棋局，只能是坐在我身邊，誰笑我便一眼瞪過去。
隨著棋盤上的落子越來越多，呂姝的閨中密友漸漸安靜下去，既不誇讚也不嗤笑，幾雙眼睛只看著棋盤。莫瀾有些摸不著頭腦，她把旁邊的秦禹叫過來問他會不會下棋，秦禹說會，她便叫秦禹解說給她聽。
正巧我落下一子，秦禹小聲驚呼：「好棋啊。」
立刻有數道不善的目光看向秦禹，嚇得他瑟縮了一下。莫瀾摸著秦禹的後背，叫他不要怕繼續說。
秦禹為難地看了看我，又看了看呂姝，小聲說道：「對面那位小姐已經……要輸了。」
呂姝緊緊抿著嘴唇，聞言也不看秦禹只是抬眼看著我。我看看周圍的人再望向她，其實心裡很困惑，但是面上還是淡淡一笑。
她把手裡的棋子放入棋盒，笑著說：「這局我輸了，我們再來一局吧。」
那笑容已經有些牽強。
這次她執黑子先手，態度比第一局謹慎了許多。她的朋友們也不再嬉笑，頗為專注地看著我們的棋局。這裡的人們大多喜歡觀棋，又見是呂姝在下棋便圍過來看，人越來越多將這一角包圍起來，呂姝額頭上出了一層細細的汗珠，倒是顯得更楚楚可憐。
若在這麼多人眼皮底下輸給我，大約會很難堪吧。她看樣子不是故意讓我，那麼便是她棋力原本只是這種程度，難不成是盛名之下其實難副？
可是她這麼弱，我要讓她贏也很難。
我嘆息著落下一子，呂姝眉頭稍解。秦禹咦了一聲，莫瀾敏銳地捕捉到問秦禹怎麼了，秦禹驚慌地看看她看看呂姝不肯說話。外圈圍觀的人也有些竊竊私語，呂姝原本稍解的眉頭又擰起來，她笑著看向我說道：「夫人不必刻意讓我，我也不是輸不起。」
我偏過頭：「是麼？」
她臉上的笑有些繃不住，我及時補上一句：「棋局剛剛過半，小姐也不一定會輸。」
可是她還是輸了。
輸了一局再一局。
最後三局全輸，輸得有些慘。
最初她的密友們稱讚她到最後寂寂無聲，待圍觀的人多起來我走棋時常有喝彩聲，待三局棋過許多人圍在我和莫瀾的坐席旁開始問我棋藝之事，呂姝為了恪守她輸得起的諾言忍著怒氣坐在座位上沒有離去，還得做出一副笑臉對我說：「看來葉夫人棋藝高超，為何騙我說才學棋不久，棋藝不佳呢？」
我說道：「我確實才學棋半年，遇見你之前從未贏過。」
「怎麼可能？」她幾乎是咬牙切齒了。
「我的棋是夫君教的，此前我只和他下過棋，每次都輸給他。」
我真誠地對她笑著，說道：「我輸得相當慘，所以我一直認為自己棋藝不精。」
我說的話句句屬實，只是呂姝的臉色更不好看了。
莫瀾哈哈大笑，撫著我的肩膀說：「原來是一山更有一山高，就是妹子你也太認真了，怎麼能三局都贏，就不跟呂小姐學學『點到為止』呢？」
這下呂姝的臉色就不能看了。
宴席一結束呂姝立刻就離開了，莫瀾臉上的笑意止都止不住，她拉著我一起坐馬車回家，說我特給她長臉面，這下子暮雲城裡沒有誰還敢小看我了。而我則想著這樣便成功讓呂姝記恨上我。
回到葉府的時候，姬玉已經站在門口的台階上等候我。我一下車他就將毛絨披風披在我的身上，莫瀾撩起車簾對姬玉說：「妹子我送到家了，她今天可真是大出風頭，葉老闆你娶了個寶貝啊。」
待莫瀾離開，姬玉含笑看著我說道：「我聽說了，今天你很是出名。」
「你從來沒有說過我的棋藝很好。」我抬頭看著他。
「哦？那我現在說，你一點就通聰慧無比，這半年來進步神速，這樣的天才我在你之前只見過一個。」
「之前的那個……」
「沒錯，是我。」
他將披風的帽子給我戴上，低聲笑道：「你棋藝很好，然而遠不及我。我想著像我這樣的名師是不應該輕易表揚學生的，不過我確實……很以你為傲。」
姬玉說話的時候白色的霧氣便裊裊散開，好像他說的話也有了實在的重量。我看了他半晌，向他走近幾步抱住他的肩膀，輕聲說：「多謝夫君。」
他好像沒有想到我會抱他，怔怔地站了幾秒才笑出聲來，想要回抱我的時候我已經放開了他後退幾步，笑著說：「我們回家吧。」
第23章 黑暗
抱住他的時候其實我很想說，你教南素墨瀟彈琴，教子蔻唱曲，教萊櫻管帳目，教我下棋。她們每個人都做得很好，你對所有那八個姑娘都說過這樣的話吧。
所謂「以你為傲」。
所以你不會明白我等著有人跟我說這句話，等了多少年。很多很多年過去，等到我希望對我說這句話的人都不在了。