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只要高高仰著頭，眼淚倒流，流回心裡就好了。
誰也不會看見，誰也不會知道。
他大睜著眼睛看頭頂，嘴裡沒完沒了地嫌棄數落著，這不行那不對，一副脾氣很壞就愛挑三揀四的樣子。
但凡邊上有人勸一句或者反駁一句，他就要跳腳，像是怪自己又像是怪別人，懊悔不迭地說怎麼能這般輕易的就答應了蘇家那小子。轉過頭來，他又痛心疾首地來罵若生，你怎麼就那麼喜歡他呀！
說得若生一張臉比桌上的衣料還艷麗。
說得屋子裡伺候的下人皆忙不迭地溜走不敢多聽。
只四姑娘宛青和雀奴倆人一時不知該不該避，慢了一步沒走成，叫連二爺給逮了個正著。
連二爺問：“你們說是不是？”
倆姑娘面面相覷，什麼是？什麼不是？
半響，雀奴不知怎地從桌上衣料間扒拉出了一本書，攤開來，將頭一低，輕聲道：“不是三姐姐喜歡的人，三姐姐肯定不嫁。”
若生一聽，休說她要臉，縱是她不要，這會也扛不住了。
她窘得兩頰嫣紅，艷若桃李，聲音里都多了兩分羞意：“得得，早晚有我說你的時候。”
雀奴埋頭看書，聞言悄悄抬眼看了她一眼，笑著道：“反正眼下是我們說你的時候。”
四姑娘也跟著笑了起來：“三姐要嫁人，這是害羞了。”
“你們倆別笑。”連二爺板著臉，一本正經地訓誡起了雀奴和四姑娘宛青，“你們別學阿九，千萬別著急嫁人，好好挑慢慢挑！買糖葫蘆還要挑呢！”
在場三人聽見他的“糖葫蘆論”，不覺都大笑起來。
連元寶都拍手似地搖起了尾巴。
若生握拳，輕輕敲了敲桌子，微笑著同雀奴和四姑娘說：“都記著點，爹爹這話可沒錯。”
連二爺得意臉：“我說的話，一向都很有道理！”
雀奴和四姑娘忙點頭應是。
於是連二爺心滿意足，離開木犀苑時已是神清氣慡。
而元寶，自打進門就貼在若生腳邊沒怎麼動彈，直到連二爺和四姑娘幾個一前一後走出了門，它才變得生龍活虎，纏著若生一通撒嬌。
若生也直到這時才注意到它脖子上掛著的小錦囊。
看模樣，依稀還是過去她和蘇彧傳信時用的那一隻。
她摘下來一掂量，還挺沉，不覺有些意外。
打開後倒出來一看，裡頭除了張窄窄的紙箋外，竟然還有一枚閒章。
精而巧，雕了只貓，活似元寶。
若生失笑，把章子舉到眼前細看，發現上頭是四個小篆——一日三秋。
一日不見如隔三秋。
酸死人。
她暗暗腹誹了句，嘴裡卻像是含了蜜糖，笑得比任何時候都甜。
她又將紙箋展開來看，上頭不過短短一句話，幾個字而已，生硬又刻板，十足的惜字如金。
這提筆之人，懶散又桀驁。
若生忍不住看看信又看看那枚刻了“一日三秋”四字的閒章，哭笑不得地想，蘇彧這傢伙真是一言難盡……
他讓元寶送來的信上只一句話，是來問她婚期打算的。
照理，婚期是由男方選定再來通知女方的，而今蘇彧特地來問她的意思，讓她拿主意，倒算體貼。
她年紀不大，尚未及笄，父親又捨不得她，婚事說來，並不必急，慢慢籌措些日子也好。
一番思量後，若生讓人準備紙筆給蘇彧寫了回信。
……
大約是狠翻了一陣黃道吉日，蘇家終於在小半個月後讓媒人帶著雁來“請期”了。
日子定在了來年秋天，九月初六。
掐指一算，若生還能在連家過兩個中秋。
連二爺心裡總算是好受了些。
……
連家和蘇家聯姻的事，也正式傳遍了京城。
慕靖瑤早早就寫了信來打趣若生，還揚言將來倆人各自有了孩子後，倘若是一男一女，便要搶先定下娃娃親；倘若都是男孩或者女孩，便義結金蘭，左右拜把子這件事是逃不掉的。
若生看完哈哈一笑，信筆而書，也寫了回信去揶揄她，如此急不可耐莫非是擔心孩子將來不成器，無人說親？
一來一往，慕靖瑤隔日就回了信來，上書：實不相瞞正是此慮，所以你不答應也得答應了。
第310章 烏飛兔走
若生笑過後，佯裝不樂意，唰唰又提筆寫了回信去戲謔她。
倆人你一封我一封，很快這春日就在筆墨間慢慢老去了。於是盛夏來臨，火辣辣的太陽賴在蔚藍的天空上再不肯離去。地面上的人，叫它狠狠曬了兩月，直曬得腦袋發昏，渾身無力，懶洋洋地躲在屋子裡不願動彈。
若生屋子裡四角都擱了大塊的冰，總算還有絲涼氣在。
丫鬟婆子們都說如今這天比起往年來，那是熱得多了。偌大個京城，更是燙得跟火爐一樣，裡頭的人待不住，外頭的人不敢靠近。嘉隆帝畏熱，一早就帶人去了行宮避暑。
臨行前，他照常邀了雲甄夫人同去。
但此番雲甄夫人頗有些意興闌珊，便藉口籌措若生的親事一時不便怕是走不開，婉言推拒了。
不曾想，嘉隆帝聽了這話後仍是再三邀請，希望她能一起出行，而且轉身便賜了一堆名貴物件下來，說是給若生添妝。
如此一來，等到若生出閣那天，他少不得又會賜一堆東西下來。
帝王之賞，乃是莫大殊榮，別說若生得千恩萬謝，就是連家也得對他感恩戴德，高聲稱頌才是。
雲甄夫人與他又是多年好友，雖非血脈姻親，卻有兄妹之情，此情此境，再不好推脫不去。加上距離若生出閣的確還有不短的一段日子，朱氏在，主持中饋的連三太太也在，她這藉口原就不大能立得住腳。
打定了主意要去行宮後，她尋了一天，將若生叫到了千重園。
若生的嫁妝里，有一份是親生母親段氏留下。段氏雖然在娘家不大受寵，但始終是伯府出身，為了臉面，該給她的段家也都沒有少。現在到了若生要出嫁，這份嫁妝就原原本本地全給了若生。
除此之外，還有一份是連家準備的。
公中出資，不多不少，同若生那幾個已經出閣了的堂姐一模一樣。
只是若生終究是雲甄夫人偏疼的那一個。
私下裡，雲甄夫人又悄悄地給她添了一些。
至於陪房的人選，便由朱氏和三太太商議。
商量妥當後再由若生親自拍板要誰，不要誰。
說完嫁妝之類的瑣事後，雲甄夫人提起了雀奴。
雀奴是個什麼來歷，連二爺等人不清楚，雲甄夫人卻是知曉的。她雖然不大明白若生為何偏偏對雀奴另眼相待，但能肯定雀奴對若生而言很重要。
且觀察多日，雀奴這孩子秉性不壞，又好學向上，尚算不錯。
只是她來連家的日子不長，若生來年便要出嫁，恐怕有些憂慮。
雲甄夫人便道，等到若生出閣後，便讓雀奴住進千重園同她作伴。
千重園裡而今沒剩下幾個人，只夠用，卻無熱鬧，早不是過去那般絲竹靡靡，酒色喧囂的樣子。雀奴身懷一半東夷血統，生就一隻碧眼，也時常叫雲甄夫人想起故人，想起往事，想起她那早夭的孩子來。
自打她和若生一同去祭拜了那座衣冠冢後，她的“沉疴頑疾”稱不得不藥而愈，卻多少好轉了。
現如今的她已能自在放縱地去想一想記憶里的糙原，想一想如果她的無極活著，現在該是何種模樣了。
她仍然哀傷，卻不再痛苦不堪。
小若陵的降生，若生的親事……這一樁樁的喜事都逐漸彌合了她內心被痛苦撕咬出的空洞。
一個孔、兩個孔、三個孔——
終於不再空蕩蕩，終於不再有尖利的吶喊聲。
她緊緊擁抱了若生，笑著道：“好了，等你出了嫁便沒什麼事能叫我煩心的了。到那時，我便好好琢磨琢磨怎麼溜去東夷重訪故地得了。”
她說得輕鬆，若生便也聽的放心了許多。
……
臨到暮夏秋初，天氣涼慡了些。
小若陵又長胖了。
若生笑他小小年紀也知道要添秋膘，不想叫連二爺給聽見了。
她爹那麼個人，正事不通，卻素愛瞎操心，聞言便愁起了兒子的胖。
又白又胖，穿個紅肚兜，像畫裡的娃娃，一天到晚不愛動彈。
連二爺愁得寢食難安，見天捧本簿子，抓只筆蹲在若陵的搖車前目不轉睛地盯著看。只要小若陵翻一次身，他便道一聲“好”，然後在他的簿子上記錄一筆。
這日，朱氏把若陵抱出來放到了臨窗的大炕上，連二爺便也鞋子一蹬爬了上去，趴在兒子邊上照常盯著他看。
不知是不是叫自家老爹看得煩了，若陵偏著頭，半響也不瞄他一眼。
朱氏和若生在窗外說話，談起轉眼就要八月，秋闈該開始了，忽然聽見屋子裡傳來一聲響亮的“哎呀”，連忙一齊朝屋子裡跑去。
到了裡頭，只見連二爺木呆呆地抓著簿子坐在大炕上，手裡的筆早不知掉到了哪兒，雙眼直勾勾地看著前方。
若生和朱氏循著他的目光望去，一眼就瞧見了正在揮舞四肢努力爬行的小若陵。
壯實的小傢伙不動則已，一動就拼了命的動。
不是翻身就是爬，嘴裡還咿咿呀呀的不知想說些什麼。
連二爺改換了盯著他的嘴看，沒多久就叫他發現了幾顆米粒似的小白牙。
只是小孩兒口水滴滴答答的，發現了小白牙後連二爺就嫌棄起了兒子開始躲得遠遠的。
蘇彧則是三五不時地給他送些吃食。
連二爺吃人嘴軟，吃得多了，話里話外也就沒有那麼愛挖苦數落女婿，偶爾還會夸兩句東西好吃了。
吃著吃著，天氣愈發涼快，空氣里日漸有了木芙蓉和蟹爪jú的香氣。
秋闈開始，朱氏的胞弟朱朗正式進入了貢院。
照輩分，他是若生的舅舅，但論年紀，他只比若生大上幾歲，比起大部分考生都要年輕。若生同她提議讓朱朗今年便下場一試時，朱氏便只當是讓他多加歷練，並沒指望他能考出什麼好成績。
然而誰也沒想到，到了放榜之日，金桂飄香，朱朗竟然一舉成功，中了“解元”！
朱氏歡喜得直掉眼淚，雲甄夫人也很高興，特地讓人去請了朱朗過府用飯，讓他們姐弟倆好好敘話。