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“但這事，一定沒人查過。”若生篤定道。
若官府追查過兇手，坊間不會一點動靜也沒有，她多多少少會耳聞些風聲。
蘇彧聞言也點了點頭。
若生面容端肅：“長生是否會是兇手？”
“多半不是他。”蘇彧靜了須臾，屈指輕輕叩了叩桌面，篤篤兩聲，他說，“我在屍體附近，發現了一些東西，有塊石頭上，殘留了一點燭淚，碎石fèng隙間，還有香灰。雖然小心收拾過，但到底還是留下了痕跡。”
若生不解：“這是有人去祭拜過？”
兇手顯然是個殺人如麻的，怎麼也不能在殺人後反而去祭拜。
蘇彧道：“在林子遇到長生時，他手中抓著個小布包，隱約露出點線香的頭。”
若生登時傻了眼，只覺一頭霧水，但仍是立刻找到了關竅：“就算他不是兇手，但他去祭拜過，那他發現屍體的日子便遠早於你，他為何不報官也不曾通知寺里？”
蘇彧站起身來：“兇手十有八九不是他，但他心中必然有鬼。”
“屍體怎麼辦？”若生抿了抿淡紅的唇。長生之前同蘇彧在林間說的話，顯然是不想蘇彧將林子裡的事告訴住持，他不會平白無故這般做，這裡頭一定有什麼他們還未發現的，是以在山溝中發現屍體的事，恐怕應當先瞞一瞞半山寺。可也不能讓那些孩子就這麼爛著……
蘇彧淡然道：“人死如燈滅，該登極樂的早就登了，皮囊如何已無干係。我即刻動身，先悄悄帶個仵作來。這件事立即通傳刑部，恐怕也不會大張旗鼓來查，終究只是群無人在乎的小乞兒罷了。”
他口氣很淡，臉色卻很冷。
若生知道他說得沒錯，心頭也是一陣陣泛冷，只叮嚀他路上小心，趁雨送走了人後，她便讓人去尋了雀奴和扈秋娘。
半山寺，也不平靜。
雀奴帶著扈秋娘去了大殿進香，還未回來。
外頭雨大，更是不知何時歸來。
綠蕉尋過去時，扈秋娘正候在不遠處看著雀奴。她想著雀奴那雙異瞳，想著雀奴身上的東夷血統，怎麼也琢磨不明白這樣的孩子，怎麼會這般敬佛。扈秋娘自己是對拜佛不大有興趣的，是以雀奴上香，虔誠跪拜，她也只立在後頭候著。
雀奴嗅著檀香，跪在蒲團上，閉著雙眼，念念有詞。
良久，她才站起身來找扈秋娘。也不知是不是若生胡扯的話有了用處，她待扈秋娘的態度也有些不一樣了。
扈秋娘陪著她去抽籤，倆人湊近了一塊兒看上頭的內容，可誰看不懂，雀奴便去尋師父解簽，恰逢有個大和尚過來，解簽的師父立即喚了一聲師叔。
法號戒嗔的大和尚神色淡然地點點頭，忽然瞥見了雀奴，不覺微微一怔。
雀奴立即反應過來，對方是在看自己的眼睛，當即垂首。
戒嗔念了聲“阿彌陀佛”，轉身離去，並未再看雀奴一眼。雀奴卻已然失了解簽的興致，正好綠蕉尋來，她便攥緊簽文跟著扈秋娘二人要走。一轉頭，她忽然身子一僵。
“怎麼了？”扈秋娘敏銳，立刻問道。
雀奴皺起細細兩道眉，抬手指了指前頭一處拐角，說：“那裡，好像有個人。”
扈秋娘跟綠蕉循著她手指的方向看過，卻只有風，空蕩蕩地吹過。
第237章 緣由
扈秋娘皺眉：“您是不是瞧差了？”
雀奴聞言愣了一下，朝自己手指的角落看了看，有些猶猶豫豫地道：“興許真是眼花了。”
雨未歇，風也大，眾人視線所能目及之處，像是蒙上了一層輕紗，遠不如平常風和日麗下所見的清晰。扈秋娘和綠蕉又想著她在檀香繚繞的佛前跪拜了許久，精神頭突然不濟，十有八九是看錯了，遂都沒有當回事，只請她速速回若生那去。
及至若生跟前，外頭的雨勢已是愈發見大，雷聲轟隆隆的，仿佛要連山也一併劈開。若生叮嚀了眾人幾句，心不在焉地想著下山的蘇彧。
雨大路滑，並不易行。
是夜，大雨半點不減，竟是大得眾人連出門都難。門扇一開，大雨便伴著狂風從外頭湧進來，像海上的浪cháo一般。
雨珠在窗上“噼里啪啦”打了半夜，至天色微明時分，才漸漸小了下來。然而這天夜裡，不止若生未能安眠，半山寺里也還有不少人睜著眼睛醒了一宿。
長生自從林間和蘇彧分別後，心裡便一直惴惴難安，這股子惴惴到了夜深人靜之際，就越發厲害起來，惹得他休說睡，便是闔眼也難，是以雨勢一見小，他便出了門，漫無目的地在寺里走動，像只無頭蒼蠅不知如何是好。
他不清楚，蘇彧昨兒個究竟在林子裡發現了什麼。
那片林子深處幾乎沒有道路可言，若不是他經常偷偷進去瞎轉悠，如今驟然入內也一定會迷路，可昨天會在那裡撞見蘇彧委實出乎他的意料。
會不會，會不會蘇彧已經走出了林子？
會不會，他已經發現了那些孩子的屍首？
長生在清晨微冷的空氣里，想出一身冷汗。
他初見蘇彧，是在平州那個名叫望湖的小鎮上。他跟著寡母，住在陋巷中，家中有個母親相好的貨郎；而蘇彧。是朝廷派來查案的官員。
最後，案子破了，兇手抓到了，母親自縊了。
母親自盡的事。還是他離開望湖鎮以後才聽說的。貨郎被抓的那天，母親又哭又鬧，折騰個不休，指著鼻子罵他晦氣，可人不是他殺的。兇手也不是他抓的，干他何事？他一氣之下，走了。
臨到了，他也從來沒有同她爭執過一句。
他娘總說自己原是有錢人家的姑娘，因看中了他爹卻不被家人應允，這才私奔了，一開始也是你儂我儂，一個“情”字就能比天大。可人生在世，衣食住行、吃喝拉撒哪一件不重要？
他爹領著他娘私奔，這科舉是再也不成了。又生怕母親娘家人會捉她回去，跑得遠遠的，人生地不熟，還得小心翼翼過活，掙錢也不是一把好手，日子過得，卻過不好，還要他娘接了洗衣fèng補的活計添補家用。
一來二去，貧賤夫妻百事哀，一點雞毛蒜皮的小事便能叫兩人大吵。
再後來他爹沒了。他娘一個年輕寡婦孤身將他拉扯長大，著實不容易。他知道，所以她再如何不好，他也不願意同她吵。
他走的那天。也僅僅只是憂慮自己一個忍不住會同她爭執起來。
他怎麼也沒有料到，她會就這樣拋下自己。
如果早知道，他一定說什麼也不走。
但千金難買早知道，世上哪有後悔藥可吃……
他回去料理了她的喪事後，索性走得遠遠的，再沒有回過平州。在京里呆了一段日子後。他更是沒有想到，自己還會遇到在平州認得的人和事。
那日偷偷從林子裡出來，驀地發現站在石佛附近的倆人時，他霎時便驚出了冷汗來。那一瞬間，他心裡有個念頭百轉又千回，然而最終他還是裝作不識得他們，將滿嘴的話給咽了下去。
因為他沒有把握，能將自己發現的秘密，告訴蘇彧。
朝廷的人，是否能相信？
長生無法分辨，哪個是能相信的哪個是不能相信的，他只能一個也不相信！
他來半山寺的日子說長不長，想著自己孤零零一個，無處可去只想出家，可方丈卻說他塵緣為了，是以他儘管剃度了，卻還不是真正的出家人，只是寄居於半山寺。
經常來寺里要飯的小乞兒們都認得他，喊他長生哥哥，他也很願意見他們，大家都沒有父母，都是一樣的可憐孩子。慢慢的，來過寺里的孩子，他幾乎每一個都能對上名字。
然而日子一天天過去，有一天他突然發現，到了日子來寺里的小乞兒卻少了許多，且漸漸的，越來越少，直至某日，一個也未曾出現。
他困惑極了，可寺里的僧人們卻都說這沒什麼不對勁的，那群小乞兒居無定所，來來去去，有時候便都不來，過些日子沒準就又都冒出來了。
他無法，只能相信。
閒來無事，他便時不時往那片林子裡跑。
但林子裡的路的確不好走，寺里的僧人們很少進去，香客們更是從來也不會去那兒，他誰也不敢提，總悄悄地去。
林子裡有野花，還有野果，還清淨。
寺里也清淨，可總不及林子裡。
他偶爾會想起母親帶著幼年的自己去摘野果子的事，想一想，眼眶都要紅，這可不興讓人瞧見，躲去林子裡也好。
那日，他同往常一樣，避開了人偷偷朝林子裡去，走啊走，不知不覺就到了深處，想著再走一段大抵便能出林子了，索性一鼓作氣繼續往下去。
誰知就在他以為四處無人，即將邁出林子的那一刻，他聽見了說話聲。
說話聲是從右側傳來的。
他下意識躲開，只聽得說話聲越來越清晰，腳步聲也清楚了起來。
但那個說話聲，極其怪異，腔調也不尋常，咬字用詞都是他不熟悉的，聲音聽著像女人，仔細聽又好像是男人，是他從未聽過的古怪聲音。
他不由得悄悄探出半張臉去看，隔著密密麻麻的枝椏，他並未看見說話的那個人，他只看見了一襲僧袍。
——那是寺里的僧人。
他不覺想去看臉，卻始終未能成功。
然而那一剎那，他看見了跟在僧人後面的一個男人。
低著頭，扛著一個麻袋。
那道奇怪的聲音還在說話：
“師父有何可懼？放眼京畿，這樣的機會可不是人人都能得到的，上頭抬舉你，也就是看師父是個知好歹懂進退的，呵呵呵呵，師父你呀便把那心放寬了，把嘴閉嚴實了就成！”
第238章 舅甥
那著了僧袍的人，緊跟著似乎飛快說了一句話，但長生離得遠了，他聲音又小，便未能聽清。幾個人越走越遠，說話聲自然也是越來越輕，長生想要再聽，也是不能，躲在暗處屏住呼吸，最後只聽見那道古怪的聲音仿佛提了提“朝廷”還是“官府”的。
林間有風，樹葉嘩嘩作響，人聲一出便碎在了其中。
長生不明所以，可心中知道不好，自己怕是撞見了不該知道的事，眼瞧著那幾人匆匆忙忙像是朝林子外走去，他便不敢立刻跟上，在原地躲了大半天，看著那幾人折返回來，身影消失在前方時，他才揉了揉酸麻的雙腿站直了身子。
他探頭向他們消失的方向看著，腦海里浮現出的卻是他剛剛瞧見的那一幕。