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“……”若生傻了眼。
雲甄夫人面上笑意深了些：“成日裡孩子似的，也難為他記掛著你的終身大事。”
若生聞言嚇了一大跳，忙道：“他定是一時興起，您不必放在心上！”
京裡頭的姑娘十五六成婚的多，十七八的也不少，更有早些的十三四便出了閣的，但議親之事，通常十二三就都開始張羅起來了。比較來比較去，花個一兩年，總不稀奇。待到定親，又要花費上年余來好好籌措婚事，一來二去，也就及笄了。
但前世長輩們開始提及她的婚事，並沒有這般早。
至於她爹是否在意這事，她更是一點也不知道。如今她跟她爹親近了許多，他動了心思操心她的事，也是有可能的。
好在姑姑只是笑著說：“好了，你也別怕，他還想多留你幾年，怎會這就巴不得你出閣？不過是想著要趁早尋摸起來，多看看罷了。”
若生苦笑，她上輩子沒經歷過她爹插手這事，如今碰上了可還真是手足無措。
偏她爹那麼個藏不住心事的人，這回竟也瞞得滴水不漏，一點也不曾透露給她。
也不知，他想找個什麼樣的女婿……
若生記得，自己前世還真說過人家，頭一個說的就是昱王長孫少淵。嘉隆帝親口同姑姑提的這事，加上昱王年輕有為，母族也算得勢，不管怎麼看都是她高攀了。哪怕只是做個側妃，也算連家的殊榮，何況彼時嘉隆帝提的可是正妃。但姑姑最終不曾應允，這件事後來也就不了了之了。
除此之外，似乎還說過一回，說的是段家大舅舅的次子，她的二表哥。可姑姑嫌二表哥身子骨不夠強健，瞧著弱不禁風的，又兼本就不喜段家人，便想也沒想就拒了。
她自個兒，卻是從來也沒在意過這些事，而今回想起來，也只有零星片段，記不清了。
時至掌燈時分，她去明月堂用飯，還沒等站定，她爹就竄了過來，手裡揚著張請柬，一把塞進她手中，笑眯眯說：“送到明月堂里來了。”
若生一面展開來一面疑惑地道：“是什麼？”
“是你舅母要辦春宴！”
若生已展開了請柬，略略看了一遍，“她春天要辦春宴，夏天要辦納涼宴，秋天要辦賞jú宴，冬天要辦賞雪宴，每逢生辰還要請客，到底圖的是什麼？”她滿不在意地將請柬一合就要往邊上丟。有這閒工夫，她不如在家多陪她爹鬥蛐蛐。
連二爺卻一把搶過，問：“你不想去？”
若生頷首：“不想。”
連二爺就小聲嘟囔起來：“那是小祺的娘家……”
“您想我去？”若生聽到他說起亡母，不由嘆了聲。
連二爺就重重點頭。
若生沉吟著：“那就去吧。”
“聽說今年的春宴不止請了女客，也請了男客，讓你表哥招待。”連二爺展顏，撫掌大笑，“你回頭多留心，瞧瞧有什麼好的青年才俊，看對了眼就回來跟爹爹說！不過太胖的不能要，太瘦的也不成，對對，太矮的也不行，鬥雞眼更不行……”
第024章 赴宴
一頓飯的工夫，連二爺就差不多將京里能有的少年郎都給嫌棄了個遍。
不管是高矮胖瘦，聰慧抑或敦厚，左右就沒一個能叫他覺得滿意的。若生聽得頭昏腦漲，等到他好容易止住話音時，她已滿腦子只剩下這不行那不行，那也不行……
她提著象牙飯箸呆愣愣地看著她爹，喃喃道：“那您是想要個什麼樣的？”
連二爺夾起面前的紅煨羊肉塞給嘴裡，嚼著含糊道：“……又不是給我說親，你中意便是了，問我做什麼。”言罷幾下將原就煮得軟爛的羊肉咽了下去，驚喜得笑起來，說：“這羊肉好！”
挑的上等羊腿肉，洗淨下於滾水煮開撇去浮沫再撈出清洗，而後再將熟了的羊肉切成骰子般大小的塊狀，放入砂鍋與雞湯同煨，湯中再加切好的新鮮筍丁、蕈丁等一道煨上個把時辰，湯濃肉香筍脆，滋味妙哉。
連二爺吃得高興了，就又將先前說了半響的事給拋去了腦後，只管招呼起了若生吃羊肉。
若生尚來不及說什麼，就已被他填鴨似的塞下去一碗肉，差點沒撐著，好半天說不上話來。
反觀連二爺，則歡暢淋漓地吃了一頓，又笑容滿面地叮囑她兩日後去段家赴舅母的春宴時，不要忘了去向外祖母外祖父請安。
若生扒拉著碗中飯粒，心不在焉地應了，回到木犀苑時臉色卻頗有些難看起來。
舅母的宴，她前世幾乎一次不落。小時不過像是走親戚，舅母回回也都使了人親自來接她出門，她也很樂意去。雖則她娘未出閣時在段家不受寵，可這門親事，促成的是連、段兩家之間的交情，她就是這份交情的見證。段家對她娘可有可無，等到她娘去了，她在段家反而成了極重要的一個。
她每回過去，外祖母也會笑著摟摟她的肩，讓人趕緊上吃的上玩的，舅母表姐們也都是送料子的送料子，送頭面的送頭面，委實親熱。
是以哪怕她明知道姑姑並不大喜歡段家人，她也照舊總往段家去。
後來她長大了些，繼母朱氏進了門，她就愈發覺得段家人親近起來。
畢竟，她身上也還流著一半的段家血脈。
可就是這樣每次她去都熱情得不像話的外祖一家，在連家出事後，落井下石，冷眼旁觀，待她如同陌路人一般。
——人情冷暖、世態炎涼，就是如此。
連家人滿身銅臭，祖上也不光彩，可又哪裡比得上段家人那刻在骨子裡的利益至上？
她經歷過那些冷眼，而今再接到舅母下的帖子，就不免意興闌珊起來。
但她既答應了她爹去，那便去吧，權當再去看兩眼母親生前住過的地方也好。
於是過得兩日，若生就收拾一番領著綠蕉出門了。
連二爺一路將她送到了馬車上，左看右看嫌她穿戴得太過素淨了些，可著勁想要往她兩頰塗個大紅胭脂，說氣色好……若生唬得連頭也不敢抬，急急忙忙應著“氣色已夠好了”，一面支使車夫快些動身。
馬兒打著響鼻，抬腳跑出老遠。
她這才靠在小窗格邊上，探眼朝著來時的方向遙遙看了一眼。
她爹長身而立站在那，穿一身湖藍直綴，揚著手沖她揮別，朱氏捧著披風陪在一旁，也學著她爹的模樣小心翼翼揮了揮手。
若生先是笑，後就忍不住紅了眼，趕忙收回視線不敢再看。
連家位處京都南面的平康坊，段家則在另一側的青柳胡同，馬車若走得快，也花費不了多少時間，她可不能紅著眼下車。
若生就索性閉上眼靠在繡銀紅雲紋的緞面軟枕上養起了神。
約莫三刻鐘，馬車到了永定伯段家門前。
她聽得耳畔清脆的馬蹄“噠噠”聲響頓住，遂睜開了眼。
綠蕉來扶她起身，輕聲道：“門口有人候著。”
若生蹙了蹙眉，頷首不語，略收拾了一番就下了馬車往段家門裡去。門口果然站著一行人，也不知是專程等著她的還是今日來客都候。她才往前邁開一步，就聽站在人群前頭的一人笑著喊了聲“阿九”。
若生循聲看了過去，卻覺此人十分陌生，一時竟是猜不透是誰。
她一共有三位舅母，其中一位舅舅是庶出的，非她外祖母所出，所以這來迎她的定然是另外兩位舅母才是。
可具體是哪一位呢？
僅看穿戴，似乎也看不出年紀上的細微差別。
她稍遲疑了下，上前斂衽行禮，略去排行笑著喚道：“阿九見過舅母。”
“……”來人的臉色卻是一下子就異樣起來，僵著麵皮，嘴角翕翕，“我是你二表姐……”
若生：“……”
良久，她才憋出一句話來，“多日不見，二表姐生得越發像大舅母了……”
她方才倒是忘了，她大舅舅所出的表姐之一，極喜富貴老成妝扮，自覺成熟穩重又兼壓得住場，總將自己往老氣了捯飭。
綠蕉論起來這也還是頭一次跟著她出門來，這人也是認不全，沒法在旁悄聲提點她。紅櫻原先倒擅這個，若生就不覺思量起來，應當加緊選兩個人上來頂了紅櫻的缺才是。
實誠衷心的有綠蕉足以，往後要提的人旨在有眼力見，嘴皮子利索。
她暗自思忖著，對面的段家二姑娘見她不再言語，就有些忍不住了，道：“阿九你這總記不清人的毛病，合該請個大夫來好好治治才是。”被表妹叫成了舅母，生生老了一輩，段二姑娘覺得自己的臉都要被打腫了，語氣就不由尖刻了些。
然而她話音才落，站在她邊上的大丫鬟就悄悄碰了下她的背。
段二姑娘便噤了聲，重換笑臉招呼若生入內。
既是賞早春之景，這宴就辦在了段家的花園裡。
石亭子裡三三兩兩聚了人，外頭也早早安置好了桌椅，茶器點心亦一早備上。
若生被人領著先去見了大舅母。
到了跟前她定睛看了看，大舅母身上的衣裳這還不比方才二表姐那身瞧著老成呢！何況倆人也的確生得頗像。
她小聲腹誹著，笑吟吟依次見過幾位長輩，隨即問起外祖母去向。大舅母方氏卻笑道不急，老夫人不喜熱鬧，這會正歇著，老伯爺前日出了遠門，這會並不在府中。
若生原也沒什麼興趣見他們，聞言樂得輕鬆，便由大舅母親自領著去同幾位表姐坐在了一處。
年長的幾個各自同若生打過招呼就自去說話，細聲細氣，說著些點茶、刺繡之事。唯有坐在若生邊上的那一雙姑娘，一見她就笑開了花。倆人穿著幾乎一色的衣裳，髮式也雷同，就連腳上穿的鞋，手腕上戴的鐲子瞧著都差不多。
若生分不清誰是誰，卻知道這倆人是誰。
大舅母生了兩個女兒兩個兒子，剩下的兩個女兒皆是庶出。
庶出的大表姐前年已出閣，二表姐她方才也見過了，這剩下的就只有三表姐素雲跟四表妹素雪。
段素雪一落地，姨娘就去了，就此被抱到嫡母身邊教養，因只同行三的姑娘差上一歲，倆人自幼十分要好。
若生旁的不記得，這二人喜歡做一樣的打扮，她卻是記得的。
她彎著唇角上前，三表姐素雲就迎了過來，笑道：“阿九今日穿的這身衣裳可真好看！”