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若生不留她，她又略說了兩句便告退了。
出了門就瞧見崔媽媽眼巴巴看著自己，她皺了皺眉，大步走了過去。
崔媽媽心頭一涼。
這之後四房就沒有再派人來，木犀苑裡的人也就都當沒看見她們一般，該做什麼做什麼，誰也不耽擱。
半個時辰，一個時辰……
時間難熬得緊。
小廚房做得了午飯，裝進紅木食盒裡，暖著送進了內室，蓋子一起，香氣四溢。
紅櫻早早餓了，聞見味道更是飢腸轆轆。
她咽了一口唾沫，恨起了自己的娘來，連累她跪了足足半日，當真是要連腿都跪斷了。
可崔媽媽卻在想，是不是紅櫻在木犀苑裡闖了禍，惹得三姑娘不快，故意藉機發作，連累了自個兒。
母女倆互相猜忌著，竟是誰也不願意搭理誰了。
直到午時過半，屋子裡才傳出一句話來——“起來吧。”
崔媽媽感恩戴德，一邊從地上爬起來，可身下兩條腿僵得像木頭，趔趄著就摔了回去。費了好大力氣，二人才算是站直了身子。
與此同時，四太太林氏正大發雷霆。
她咬著牙將案上茶器拍得哐當作響，手指掐著緞面靠枕，用力得骨節發白。
“仗著大姑奶奶寵著她那爹，她也跟著狐假虎威，如今連我的人也敢胡亂收拾了！”
牛嫂子聞言趕忙上前勸道：“三姑娘不懂事，您難道也跟著她一般見識？不過是個婆子，且就讓她折騰去吧。”
四太太心裡猶自不舒坦：“我跟前除了你就屬崔媽媽最得力，她發作崔媽媽，豈不就是打我的臉？”
幾個妯娌里，她出身最好，門第最高，年紀最小。
在家時那也是嬌滴滴被捧在手心裡養大的，結果到了連家，她就事事都矮了人一頭。
雲甄夫人最要好的是孀居的大太太，最重用的是三太太，饒是如今二房那續弦朱氏，也似乎比她得臉。
四太太氣得要哭，又問：“到底是為了什麼事？”
“外頭都傳開了。”牛嫂子斟酌著，含糊道。
四太太瞪她一眼：“說！”
牛嫂子這才道：“底下的人在傳，說是崔媽媽在二房同個奉茶的小丫鬟背後說道二爺跟三姑娘……”
“……”四太太愣了愣，“千重園裡想必也已經得了消息了吧？”
牛嫂子嘆口氣：“那是當然。”
四太太憤憤拍了下桌子，張了張嘴，卻到底沉默了下去。
崔媽媽跟紅櫻卻還渾然不知，只當自己逃過一劫，終於叫若生消了氣。
不曾想崔媽媽剛走到木犀苑門口就給叫住了。
綠蕉照若生說的話道：“紅櫻三月里就要及笄了，她娘既是這般模樣，想必女兒往後也好不了，木犀苑是小廟留不住，索性這就給領回去早日配了人嫁了吧，往後再不必進木犀苑當差了。”
“什麼？”崔媽媽唬得白了臉。
第017章 收拾
綠蕉卻已將話撂下，轉身走了。
崔媽媽“噯”了兩聲，不見人停下腳步，頓時慌得手足無措起來。
這原沒什麼，紅櫻及了笄，自然是要著手準備著說門好親事的。而且她一貫在木犀苑裡得用，和三姑娘若生也交好，來日想指個連家的管事也不是什麼難事。但眼下出了這麼一樁事，紅櫻得了個因為她這為娘的不中用以至於三姑娘不願意留人的名，還能說什麼好人家？
崔媽媽人精似的，當庭站著一琢磨，就想得明明白白的。
她咬著牙，原地踱步來迴轉悠，一時間沒了法子。回頭再跪著去求饒不是，就這麼應下扭頭走了也不是。她就這麼一個閨女，還指著人掙臉，哪能就這麼算了。
心頭好一陣千迴百轉，崔媽媽終於是狠下心腸抬腳往外去了。
三姑娘是求不得了，這二房的主子也是求不得的，索性去求了四太太，想個法子再為紅櫻指個好人兒。
她如是想著，腳步不停，匆匆去找了紅櫻。
紅櫻卻如喪考妣，抱著自己床頭擱著的首飾匣子不肯撒手，死也不想挪腳。聽著她娘好聲勸了兩句，她反大怒道：“您聽見三姑娘說的了沒？這事都是您的錯！要不是您惹了三姑娘生氣，有我什麼事啊！”她說著，淚珠子沿著眼角簌簌滾落，不一會便哭花了臉。
崔媽媽氣得接不上話，想了想終歸也不急在這一時，三姑娘再惱，這東西總還得叫紅櫻先歸置收拾了才好走，便也就不再同女兒多言，轉身兀自出了木犀苑，往四房去。
沒想到，她前腳出的門，紅櫻後腳也就被兩個粗使婆子扭著胳膊趕了出來。
崔媽媽大驚失色，迎面丟來只青皮小包袱，“啪”一聲就砸在了她臉上，從裡頭滾出兩三身半舊的衣裳。
牆倒眾人推，守門的婆子瞧見這一幕，“哎喲”了聲，譏笑道：“紅櫻姑娘這行頭可夠簡樸的！”
紅櫻焉受得住這般奚落，當即就要衝上去撕了這婆子的嘴，好險叫崔媽媽給攔住了，壓低了聲音斥道：“都什麼時候了你還胡鬧！沒得又落了人口舌，連這幾身衣裳也落不著！”
舊歸舊，好歹都是三姑娘往常用剩下的料子，隨後賞下來的，拿到典當行里，還值幾個大錢呢！
崔媽媽一手拎了包袱，一手拖住閨女的手，硬是將人給拉走了。
午後的天，瓦藍一片。
崔媽媽母女倆頭頂上卻是一片愁雲慘霧。
木犀苑裡有人卻歡喜得很，紅櫻被趕出了門，這缺就遲早得有人頂上，難得的機會。於是幾個二等丫鬟就總想往若生跟前露臉，想著斟茶送水討個高興。然而若生除了綠蕉外，誰也不見。
她就仰面躺在炕頭，靠著只大迎枕，面上覆著塊帕子，良久沒動靜。
綠蕉憂心忡忡的，怕她睡了過去，遂想著要去將帕子取下來，再攤開了被子為她蓋上。
這時候若生卻忽然一抬手，將面上帕子掀了去，睜著眼坐起半個身子，笑道：“怎地也不知先喊我一聲。”
綠蕉鬆了口氣，搖頭道：“您這些日子都睡得淺，奴婢怕一喊就給吵醒了。”
“哪就這麼容易醒。”若生笑著將手中帕子遞給她，自又扯了被子來擁著，問道，“人走了？”
“是，被崔媽媽拉走了。”
若生挑起一道眉，“看來是準備回頭求四嬸去。”
崔媽媽在四太太跟前也是有頭有臉的人，遇上了這樣的事，回去求個恩典情有可原。畢竟在崔媽媽眼中，她雖則是木犀苑的主子，卻只是個半大孩子，說話再響亮又如何，畢竟上頭還有一溜的長輩呢。至於明月堂的二太太朱氏，更不在崔媽媽眼中，她斷不會為這事求到明月堂去。
若生揣測著四嬸震怒的樣子，挑起的眉角落了下來，笑著打發綠蕉去給自己沏杯茶來，渴了大半天了。
綠蕉應聲而去。
剛提起茶壺，門口帘子一晃，衝進來個人。
伴隨著一陣喧鬧，連二爺大步流星地走近，湊到她跟前仔細看兩眼就罵道：“說！誰將你氣哭了？爹爹讓人揍他！”說著就捋起了袖子。
若生這才回過神來，急急忙忙去阻，將他的袖子放下來，道：“您怎麼就這麼跑進來了？”
外頭那麼多人，攔他卻也是攔不住的，也沒人真敢攔。
若生攥著他的袖子不放，無奈說：“好歹也先支個人來傳話才成樣子。”
連二爺瞪她，“那你叫人氣哭了怎麼也不知支個人來找我幫你出氣？”
這……似乎也有些道理……
“我如今這不好好的嗎？”若生沖綠蕉招手，讓她送了茶上來，親自遞給她爹，“您別急呀，我都已經出過氣了。”
連二爺半點不客氣地接了一口灌下，隨後長出一口氣，道：“那你說說，你都怎麼出的氣？”
“我把人趕出去了。”若生推敲著，揀了他聽得明白的事說了。
連二爺卻並不十分滿意：“到底是哪個？叫什麼名？”
若生不敢告訴他是四房的人，他要是知道了還不得立即就衝去四房找四嬸算帳，她便企圖矇混過關，只說是個婆子，又飛快轉移了話題說起那新來的廚子做的吃食，說起這眼瞧著天日漸暖，萬物復甦，也快到時候吃春餅了。
春餅又名五辛盤，以各種時蔬、餅餌、果脯等裝盤而成。
連二爺喜歡吃甜的，對糕餅點心情有獨鍾，對果脯也喜歡得緊，聽到她說這個登時眼睛一亮，眨眼間就被她給帶跑了話頭。
出了木犀苑往四房去的紅櫻母女倆，卻沒這好興致。
倆人餓了大半日，連滴水都沒喝進嘴裡過，這會口乾舌燥，渾身無力，連吱個聲都嫌累人。
原想著回了四房怎麼也能喘口氣，哪曾想這腳還沒站穩，四太太就打發了人來訓話。
紅櫻被三言兩語趕回了家去歇著，只崔媽媽一人被帶到了四太太跟前。
一進門，崔媽媽就哭開了，“太太明鑑，奴婢冤啊……”
回應她的卻是四太太一句——“掌嘴！”
崔媽媽愣住。
牛嫂子馬上應聲揚起了手，左右開弓，沒兩下便將崔媽媽一張臉打得高高腫起。
四太太則吸著氣，揉著手中帕子咬牙道：“你也不是頭一天進府當差，難道連怎麼說話也不知？若連這點規矩也得重頭學，你倒不如死了安生，省得平白給我添麻煩！”
第018章 除根
她生得嬌俏，但此刻發著火，橫眉冷豎，半分溫柔也無，語氣也是一字字愈發冷硬下去，端的一副恨不得拿話將崔媽媽當頭砸死了才好。
伴隨著斥責的話語，牛嫂子的手揚起又落下，因未得她的吩咐，只管狠狠往崔媽媽面上摑去不敢停歇。只片刻，牛嫂子的掌心也成了紅通通一片，開始火辣辣的疼起來。
崔媽媽“哎喲哎喲”慘叫著，跪在地上的身子漸漸不穩，“嘭”一聲摔在了一旁，頂著兩頰上腫得高高的五指紅痕哭著討饒：“太太，奴婢當真是冤呢……”
四太太文聞言，原本已熄了些的怒氣登時又似燎原大火般熊熊燃燒了起來。
她擺擺手制止了牛嫂子的動作，讓人站到一旁後，霍然抓起手邊的茶盞擲了過去。茶水兜頭澆了崔媽媽一身，燙得她立即伏下身去，渾身顫慄起來。四太太冷眼看著，拿帕子拭去方才濺到自己手背上的兩滴茶湯，咬牙切齒地道：“你還有臉喊冤？”