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只可惜他無心情愛，一心只想立身為民、匡扶天下，娶妻於他而言不過是全了薛家宗嗣血脈的義務罷了。
如今他娶徐瑛瑛進門一事已是板上釘釘，既如此，他便不該再與柔嘉公主私底下相見。
只是柔嘉公主這人也有幾分執拗在，且又出身尊貴，不好直言拒絕。
薛懷思忖一息後答道：「就說我身子不適，恐不能面見公主。」
小廝應下，便火急火燎地趕去了榮禧堂，將薛懷的話潤色了一番後說給了柔嘉公主聽。
「我們世子爺好幾日都不曾睡好了，還不是為了那庶女的事煩心，如今更是心下鬱結不安，疲容滿面，實在無法面見公主。」那小廝如此說道。
柔嘉公主身邊的姑姑立時眼疾手快地上前，塞了一錠銀子在那小廝手裡，「你先退下吧。」
那姑姑回身一瞧，便見柔嘉公主已紅了眼眶，當著榮禧堂伺候的下人的面前，已淚睫盈盈地滾下淚來。
這兩日柔嘉公主為了薛懷與徐瑛瑛一同落水一事寤寐不安、食不下咽，一顆愛戀薛懷的心猶如被人放在油鍋里煎煮，又被人放在酷冬的冰水裡磋磨一般。
她對薛懷一片真心。
如今聽聞光風霽月的薛懷也為了不能娶她而如此鬱結於心，她本凋零四碎的這顆心便又漾出了些鮮活的生氣。
「老祖宗，此事就沒有轉圜的餘地了嗎？」柔嘉公主撇下以往的高傲，凝著淚問薛老太太道。
薛老太太也是白著一張臉，瞥了眼連落淚也如此端雅大方，儘是氣度的柔嘉公主，當下便憤然地說道：「懷哥兒他爹和他娘已帶了保山上門，向徐家求娶了徐瑛瑛。」
柔嘉公主怔愣地陷在紫檀木扶手椅里，久久不曾答話。
*
兩日後。
承恩侯府與徐家的婚事正式坐定，婚期便定在盛暑之前，徐御史自然無有不應，只為了庶女的嫁妝忙活了起來。
寧氏連連稱病，徐若芝更是撒潑打滾地鬧將了起來，被徐御史指著鼻子怒罵了一回後，才收斂了幾分。
承恩侯府送來的聘禮極為齊全富貴，寧氏看花了眼，方才想把聘禮們造冊入庫，卻被徐御史橫眉豎目地數落道：「聘禮如此豪橫，咱們的嫁妝也不能簡薄了，否則豈不是要讓滿京城笑話。」
寧氏最是愛財如命，驟然聽得此話便好似被人剜了心一般，當即便哭鬧著說道：「好你個徐寅，我為你操勞家事，生兒育女，到頭來攢下來的這滿貫家私卻要給你的庶女做嫁妝，還有沒有天理了？」
徐御史瞪她：「你這無知婦人懂什麼？瑛瑛嫁的好，將來對我們徐家只有好處，芝姐兒的婚事也能更上一層樓，你的目光怎麼就不能放的更長遠一些？」
寧氏這才哭哭啼啼地住了嘴，在徐御史耳提面命地催促下，她才勉勉強強給瑛瑛湊足了六十八抬的嫁妝，雖則大半的箱籠都空蕩無比，可面上瞧著倒也算過得去。
瑛瑛則安心備嫁，躲在閨房裡給薛懷縫製對襟長衫、鞋襪扇套，以及承恩侯府其餘長輩們的鞋襪。
若是門當戶對的人家，成親前男方總會派個婆子上門將男方那一頭的衣碼尺寸透露給女方，可因瑛瑛嫁給薛懷的方式令人不齒，承恩侯便沒有派人上門來。
瑛瑛只能靠著那一日在溪澗里緊緊攀附著薛懷胸膛的回憶，去猜測他的身量尺寸。
小桃也笑盈盈地坐在小杌子上替瑛瑛打下手，嘴裡不忘說道：「姑娘的針線活素來無比精細，給未來姑爺縫製的這一件對襟長衫又花了不知多少心思，姑爺瞧了定然歡喜。」
瑛瑛手裡頭還侍弄著針黹，聽得小桃的笑語，縱然面上不顯，心裡卻也隱隱生出了幾分期盼之意。
她知曉自己愧對薛懷，將來嫁進承恩侯府後必然要以夫為天，好好侍奉敬愛自己的夫君，也盼著薛懷那樣仁善的君子能不計前嫌，給她一個安身立命之所。
「我也希望他能喜歡。」瑛瑛低眉斂目地一笑，將眉宇中的羞赧藏起，便又開始做起了針線活計。
*
此時此刻的承恩侯府。
送走柔嘉公主之後，薛老太太心口慪著的這股氣卻怎麼也揮之不散，當日夜裡便發起了高熱，請來了太醫，忙活了大半夜才退了燒。
薛懷也是一夜未眠，睜著眼聽聞薛老太太無恙後，才鬆了一口氣。
又過了兩日，薛老太太便借著身子不適為由頭隔三差五地傳喚薛懷，左不過是犯起了老小脾氣，不是說柔嘉公主的好處，便是在薛懷跟前論起瑛瑛的心機。
聽得薛懷耳朵都險些生出繭來。
這便也罷了。
薛老太太自個兒心頭不舒坦，便又名正言順地磋磨起自己的長媳，龐氏在榮禧堂內侍疾時可受了不少閒氣。
龐氏受了莫大的委屈，便將薛懷喚了過去痛哭了一場。
薛懷最怕的便是母親和祖母的眼淚，這些時日便飽受淚水的侵蝕，像他這樣灑脫恬淡的人渾身上下都泛起了委頓的頹然。
鬱結於心的他踱步走回了外書房，滿腔憤懣無處發泄，他便提筆寫下了送予瑛瑛的「約法三章」。
她尚未進門時承恩侯府已被她攪弄成了這副模樣，若是將來進了門，還不知要鬧出什麼事端來。
薛懷不得不早做打算。
約法三章其一為：不圓房。
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