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沈姜氏問晏然：「若此事，李勝沒有書面憑證，你覺得應該如何出豁？」
第43章 43梅花勝雪
「嗯……若沒有文書證據……」晏然低頭思索答案，再抬頭，見王氏正睜著牛羚大眼瞪她。晏然頓時緊張了，她怕說錯話，讓沈姜氏失望，讓王氏丟人，想了半晌後，囁嚅道：「沒有書證，還有人證、物證，或其它間接憑證，飛鴻踏雪，雁過留痕，這世上，從來不會有一件事，發生了，又憑空消失了。」
「怎麼講？」沈姜氏擺手讓晏然靠前說話。
晏然道：「比如，當初萬老闆允諾李勝時，是否有第三人在場作證？此事中他和常玉單方人證肯定是不做數的，應想辦法找到其他人證，比如萬老闆的正妻......」
「萬老闆的正妻自然會向著萬老闆說話，怎麼會作證？」晏晴坐回椅子上，也加入討論中。
晏然料道有人會這麼說，不緊不慢道：「這只是辦法之一，若此路走不通，還可從常禮上入手，辦法總是比問題多！」
晏然揚著嘴角，越說越得意，「但凡酒樓聘請，府里買人、僱人，都有文書憑據，每月人工開支，都記錄清清楚楚，李勝在萬寶樓，報酬只有鼎香樓三成，這與常禮不合，我想這個漏洞，萬老闆不好解釋。」
「晏奶奶，我真羨慕你，怎麼養了個這麼個聰明女兒，」沈姜氏把晏然摟在懷裡，喜愛之情溢於言表。
「哪有，夫人您太抬舉她了，小孩子胡說的，我這二丫頭就喜歡自作聰明，一給她點好臉看，她就以為自己能上天，誰不知『口說無憑，立據為正』的道理，還用她在這賣弄！」王氏陰陽怪氣地說道。
「這孩子，我真是越看越喜歡。」沈姜氏不喜歡王氏對晏然的態度，她不再看王氏，滿眼全是晏然。晏然被姜氏又摟又摸，反倒有些不舒服，她從未被長輩如此親近過，這種肌膚相觸的感覺，她還沒適應。
解決的法子定了，眾人又閒聊了一會，無外乎就是沈山的學業，還有以後的婚事，沈姜氏笑說：不急。
翌日午後，李勝和常玉如約而至，得知可以去沈府做工，小兩口兒對晏然感激不盡，又是磕頭又是謝恩。
晏然帶兩人去見王氏，因涉及沈家，王氏早把此事匯報給晏庭海，金英堂上，晏庭海把事情來龍去脈又詳詢一遍，想到李勝過往表現，他也想給這個痴情的男人一條活路。
接著，沈姜氏在背後指揮沈轍，讓衙門出面調停此事，一切順利，只是萬老闆抓著李勝拐妾這一點，鬧個不停。
萬老闆所想，無外乎兩點，一是捨不得李勝，優秀且便宜的勞力；二是眾人皆知萬家小妾被廚子拐走，男人嘛，臉上無光。
辦事的推官兩頭都不想得罪，考慮到雖然雙方有約在先，但拐人妻妾亦是事實，最後判罰李勝二十大板。
「二十大板，不打死他，也讓他半年下不了床！他那新婦要受半年活寡哩！」有個皂吏在萬老闆身旁耳語謔笑。
萬老闆聽了，知道事已成定局，他悄悄給皂吏一袋碎銀，讓他狠狠地打，屁股打爛了才好！然後，他心不甘，情不願地簽下常玉的放身契。
此時律法有明文規定，犯人有權贖刑，即用繳納罰款的方式抵扣刑罰。贖刑分兩種，一種是交錢免一部分刑法，受一點罪；另外一種是贖買全罪，一點不用受苦。
李勝這二十大板，只需二兩銀子就可以贖，沈姜氏果斷替李勝交了贖金，也算是暗戳戳的告訴萬老闆，李勝和常玉以後是我家人了，你不要再折騰了。
不到半日，官司了解了。之後，晏家做保，李勝與常玉到沈府簽了靠身文書，做了沈府家僕，一個負責廚房，一個負責漿洗縫補，後來，沈姜氏為讓兩個歷盡千辛的小兩口多些相處，將常玉調去廚房做幫工。
流光易逝，三個月很快就過去了，八月初八是搬家、入宅的黃道吉日。
這日，沈府門口鞭炮齊鳴。入宅儀式非常隆重，先是闔家老少，焚香、燒燭祭告土地爺爺，之後賓朋好友拿著各種碗盆鍋具、雞鴨魚肉，米麵袋子，油鹽薪柴魚貫入宅。
四周鄰居圍觀討彩，晏然等小夥伴站在門口看了半天熱鬧，直到所有儀式結束，才進宅參觀，因為這三個月以來，她已經來過這裡很多次了。
等待開席期間，沈山負責帶「小朋友」游花園，除了晏家兩姐妹和隋靜以外，還有沈轍幾個同僚的孩子，年紀最大不過七、八歲，這些孩子都有奶媽跟著，沒逛多久，就以各種理由，領回廳房歇息了。
剩下的幾人都是老相識，走著走著，愛說話的就湊一起，不愛說話的就在隊尾跟著。
大致隊形是：沈山站在第一排，晏然站其身旁，隋靜挽著晏然的手臂。晏晴則與眾人一步距離跟著，綺雲，綺霜，柳娘等走在隊伍最後面。
「然妹妹今日怎麼這麼安靜？」沈山打量晏然，女孩今日穿了新衣裳，梅花暗紋的桃色短襖，搭配月白繡梅花的白褶裙，一雙粉色繡花鞋，在裙擺處露出一個小尖尖，雖然晏然身量還未長成，但已能看出成人後的模樣，沈山眉頭挑了一下，果然人靠衣裝。
「叫師傅，」晏然見沈山偷偷打量她，只當是他等她回話，故昂著頭，特意不回答他，而是逗他，「這才停練了今日功夫，就不認我這個師傅了嗎？」
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