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宋既明乾巴巴地扯了扯唇角。
他能信她就有鬼了。
他心裡猜到她主動過來與他說話,八成是有所圖,並不想主動搭理。但是轉身回去之前,還是看了一眼不遠處在井口打水的夥計,同周鳴玉道:「此地的井水苦澀,姑娘若能忍耐,到了前面,打些山泉放溫了再喝,要甘冽許多。」
周鳴玉沒料到他突然如此說,垂首稱了句謝。
她看著宋既明轉身進去,有些不甘心,總覺得宋既明必然知道些什麼,若是這次放過了,實在可惜。
他這樣的身份,若是攀扯進此事來,未必對她、對謝愉就是安全的。
可他並非出身高門,是絕然不會與楊家和端王同黨的。
周鳴玉立在原地只猶豫了一瞬,便再次上前追住宋既明,問道:「宋大人在上京沒有公務嗎?」
宋既明立定回頭,倒沒有什麼不耐之色,直接免了她下一句發問,乾脆直接地答她道:「我奉命護送端王府一行回晉州,今日過來瞧瞧,晚間還要回去。」
這句話其實有些太細了,也有些答非所問。
周鳴玉發現了,但是沒有迴避,而是非常順勢地向他發出邀約,道:「大人與我們順路,可要同行呢?」
賀掌柜和人一起等著,萬萬沒想到周鳴玉這一去,居然真的將這人拉了過來。
周鳴玉笑著同他介紹道:「這是京中翊衛的宋大人。」
賀掌柜沒想到宋既明是這個來頭,連忙躬身向他行禮。
宋既明沒一點京中那些傲氣,十分謙虛地回了禮,而後將自己的馬牽了來,只默默走到了隊伍的後面。
周鳴玉瞧了一眼,臨上車時對旁邊的夥計道:「車坐久了,我這一程騎馬透透氣。」
於是一行人走了起來,沒過多久,周鳴玉就騎著馬和宋既明一起落到了後面。
宋既明瞧了她一眼,主動開口道:「周姑娘今日有些刻意了。」
周鳴玉豈能不知,但仍舊裝模作樣道:「大人說什麼?」
宋既明輕輕哼了一聲,道:「此處離城不遠了,姑娘會騎馬,若是放快了腳程,落日前就能入城,何必如此害怕了,還要挨個看過這幾處破村子?外面那樣多的山泉,乾乾淨淨,來荒村打水,又有什麼可信度呢?」
周鳴玉側目瞧他。
他沒有回頭,繼續道:「你特意繞到這條線來,若說只為了瞧一眼那座小別山,實在有些可笑。行走江湖的人都知道要避開這種荒野道路,姑娘這一路人豈能不知呢?可見姑娘是特地衝著這幾處村子來的。如今瞧見我,也算是個相識之人,所以實在忍不住,想要從我這裡套消息,是不是?」
周鳴玉笑道:「大人英明,民女佩服。」
宋既明心裡輕哂。
哪裡是他英明?分明是她故意,不惜露餡,也要從他這裡問出個一二三四來。
宋既明道:「我此來不為公事,你不必自稱民女,我也不講究這些。」
他回頭看向周鳴玉,道:「姑娘想知道什麼,直說罷。」
周鳴玉也就不和他說那些彎彎繞了,直言道:「我想知道的,方才就問大人了——這村子為何荒僻至此?大人對此地熟稔,想來是知道的。」
宋既明淡淡道:「自然是熟稔的,我幼時便住在此處。」
周鳴玉驚喜地挑了挑眉。
踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。她正愁找不到人打聽,老天爺就把宋既明從上京拽到晉州來供她打聽了。
宋既明道:「我小的時候,父親同村中好幾位叔伯一起,去外頭做工。後來一齊出了意外,沒能回來。官府上門來,挨家挨戶發了撫恤銀,一條人命只換了二兩銀子。那之後走的走、散的散,如今變成這副樣子,也在意料之中。」
他這次回來,也只是為了回家看一看。村里僅剩的那幾個老人家,口中說著自己沒幾年好活,不忍離開。他做不了什麼,只能幫忙給幾位老人修了修東西,又留了點碎銅板。
周鳴玉聽到「做工」二字,便立刻想到了謝愉給她說的那些話。
她想著宋既明的父親若是死於此事,想來更不會站在她的對面,於是大著膽子開口問道:「宋大人可知,他們是去做什麼工了嗎?」
宋既明道:「我當然知道。」
而他下一句卻是:「可我憑什麼要告訴姑娘呢?」
他的目光放在迢迢遠山,淡淡同周鳴玉道:「姑娘想要不勞而獲,我又為什麼要順姑娘心意呢?」
第70章
他看出了她的意圖,卻並沒有直接拒絕與她同行,這就證明他並不拒絕她的追問。也許,關於此事,他也需要更多的線索。
周鳴玉於是道:「大人肯與我同行,便是不排斥,無非是想要一個值得信服的理由,證明你我在此事上,實為同黨。」
宋既明沒有否認,問她道:「所以,姑娘可否給我一個這樣的理由呢?」
周鳴玉說起假話信口拈來,還適時地做出隱忍的表情來,誆他道:「我會來這幾個村子查看,自然是也遇到了相似的情況。家中父兄突遭橫禍,我不肯接受那些官家的說辭,難道大人心中,對此便不曾有疑慮嗎?」
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