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禪院直哉想到今天生日宴的主角，那個被五條家當做神子的五條悟，作為年紀相仿，同為御三家後代的孩子，即便他們本意不是相互比較的，但大人們還是會有意無意地把兩者擺在一塊對比，大人們的想法也會潛移默化地影響孩子。
比如現在禪院直哉就下意識地把自己和五條悟相比較，不光如此，他還要把問題拋給霽初，「那個神子真的有那麼厲害麼？他們說『六眼』千年難得一遇，所以他也是萬里挑一的天才。」
作為見習神明，霽初也見過被天界格外偏愛的凡人，這些人大多天資聰穎，有的更是被這個世界選中的孩子，聽周圍人對五條悟的描述，霽初大致能猜到五條悟大概就是類似於這個世界的氣運之子。
就像神明和凡人之間存在無法逾越的鴻溝，神子與普通人之間的差別也是天壤之別，儘管禪院直哉在禪院家被眾星捧月，他也的確有些天賦，可是和真正的天才比起來，他還是會在天才的映襯下變得暗淡無比。
霽初覺得還是先給禪院直哉打個預防針比較好，她牽起他的手：「一味的比較是沒有意義的，直哉就當做是去認識新朋友的吧。」
禪院直哉已經有自己的想法，他顯然不贊同霽初的話語，隱隱皺起眉頭，霽初說的和周圍人給他灌輸的都不一樣，禪院家的其他人，無論是侍從也好，還是父親禪院直毘人也好，都是希望他能與五條悟分庭抗禮，否則五條家就會一家獨大，禪院家也會一點點地沒落下去。
年幼的孩子尚且不知道自己已經在承擔大人們的勾心鬥角帶來的後果。
交朋友在御三家的孩子裡是不存在的，大家族之所以能延續到現在不光是依靠積累下來的人脈，更是依靠嚴格的等級制度維護統治秩序，這就導致家族內部人與人之間的關係沒有平等這一說，只有掌控與被掌控的不正常關係。
在這種環境的耳濡目染之下禪院直哉自然是無法主動建立一段健全的、平等的關係，他在去五條家的路上雙手還在默默地比劃，那是他發動術式時的手勢，霽初陪同他坐在車后座，車內暖空調打得很足，她的臉頰還有耳尖都熏得發紅。
在駛入五條家所在的區域后街道兩邊的行人減少，偶爾能從樹林的縫隙間窺見五條家的一角，五條家的建築形制和禪院家差不多，都是非常符合人們刻板印象中的傳統大家族，唯一的區別大概就是兩個家族的家徽不一樣。
禪院直哉打量車窗外的景色，除了御三家還有一些其他的咒術界小家族也受邀參加，小家族和大家族的賓客很好區分，一般來說自下車以後就不住地點頭哈腰的都是小家族，能夠來參加五條家神子的生日宴都算是至高無上的榮譽，一開口光是敬語就要說一長串，然後在諂笑著獻上禮物。
至於大家族自然是不同的，或多或少還帶著幾分自矜，儘管對神子充滿好奇卻也還是表露出一副莊重的姿態，禪院直哉的目光緩慢地掃過人群，把他們臉上的表情都一一收入眼底，再一個一個評價過去，最後得出結論：這哪裡是生日宴，分明就是個臨時組成的草台班子。
「穿上外衣吧，外面很冷。」霽初給他披上外衣，那是一件帶著毛領的小斗篷，領子那一圈都是柔軟的兔子毛，他抬手把斗篷的帶子系好，五條家的侍從已經主動來開門，他走到車外，等霽初走過來，而後抓住她的手。
他未免有點粘人過頭了，於是霽初俯身小聲提醒他，「直哉也不怕被人笑話嗎？」
「誰敢笑話我？」在禪院家溺愛中長大的孩子理所當然地認為所有人都不會違抗他，說著，他還生怕霽初抽回手，更加用力地抓住她的手指，「不准收回手。」
脾氣真是越來越大了，霽初在心裡感嘆一聲，緊接著她似乎在人群中察覺到熟悉的視線，順著目光看去，她瞥見藏在隊伍里的禪院甚爾，後者只穿著一件單薄的和服，他也看見了霽初，還對她小幅度地揮揮手。
估計他也是偷偷跑來湊熱鬧的，禪院甚爾對這個五條家的神子也充滿好奇。
「你在看什麼？」禪院直哉拉了拉她的手，對她的分神很不滿意，他卻忽然想到什麼，「該不會是有什麼其他家族的咒術師朝你示好吧？」
「什麼？」霽初沒太理解他的腦迴路，她只是隨便看一眼而已。
禪院直哉卻非常篤定，「肯定是那些不長眼的東西向你示好，你只當做沒看見好了。」
他就是這麼喜歡鑽牛角尖的人，他認定的事情就沒有迴旋餘地，所幸禪院家主也即禪院直毘人走到禪院直哉面前，「我聽說你最近都在練習投影咒法？」
「嗯，已經能順利地把時間切割為二十四等份。」儘管有所收斂，但禪院直哉臉上還是帶著驕傲，禪院直毘人卻笑了，「等會你就能見到五條家的神子了，到時候你應該能夠明白一些事情。」
禪院直毘人沒有和禪院直哉說太久的話，這幾乎是所有男人的通病，鮮少與子女溝通，這位家主走在前頭，作為禪院家的代表向五條家送上賀禮。
「他總是一副什麼都懂的樣子，總有一天我也會成為家主的。」禪院直哉不太喜歡禪院直毘人居高臨下的態度，他抬起頭去看霽初，「到時候就再沒有人會用這種語氣跟我說話了。」
不愧是禪院家，即便是父子之間也沒有多少的感情，更多的反而是權力鬥爭，禪院直哉說的話太直白，霽初莫名覺得他很可憐，年幼的孩子的世界裡唯一能讓他充滿動力的竟然是成為家主。