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一名雍容華貴的婦人端坐在內，眼皮微抬，杜老太醫看清了來人面容。
他呼吸微窒，片刻後下車行禮。
「微臣見過珍妃娘娘。」
第71章
王府內發生的事魏游一概不知, 早膳過後，一行人朝著石村而去。
石村經一年多發展，早已看不出曾經荒涼的模樣。水泥路自建州城延伸至石村後山採石場, 寬敞大氣, 有暴發戶的苗頭。採石場最缺勞力, 因此難民與工人在石村務工和安家的不少, 加上採礦存在危險性，靠山的十幾戶獨立人家陸續往遠離採石場的山腳村落搬遷，分散的村落聚集擴大，隱隱有小鎮規模，為了方便購置生活所需, 村落外靠近水泥路旁還開了一排商鋪, 供石村和過往人員日常生活所需。
「昨日學堂招生，老李頭你去報名沒, 我天沒亮就出門了，以為去得早，到了才發現那隊伍排得老長了，嘖嘖，這幫村里人嘴上說著不急不急, 背地裡都恨不得第一個報名。」
「石村老祠堂附近造的那所學堂？」另一人遺憾道，「可我們家也沒個合適的娃送過去，老大成年了，老二嫁出去了，老四還在地里挖泥巴玩兒呢。」
「你家老三符合條件, 招的六到十二歲的, 你怎麼不送去？沒剩幾個名額了。」
「你家二娃三娃都是小子當然不用擔心，我家老三是個哥兒哪能去學堂啊, 不成不成。」
「哥兒怎麼了？混合學堂可是陛下親自蓋章允許的，現在誰敢在學堂放肆就是對陛下不敬。況且建州招工要哥兒女子的大有人在，如今招人讀過書的沒讀過書的來者不拒，等過上幾年，不缺人了非得拔高要求不可，到時候你瞧瞧是僱傭能讀書識字的人還是你家目不識丁的三娃。」
低調的幾輛馬車碾過水泥路，車內太監挑起半塊帘子，皇帝目光探出車外。路邊煎餅攤旁立著兩個漢子，其中較為年長的表情一臉糾結。
「你個老迂腐！當初石岩那個撿天上掉餡餅的告訴村長村後頭要建一座水泥廠，給咱一個機會參股，你非捨不得那三兩銀子，年初分錢的時候好了，每人五兩！聽我的早就回本了，現在好了，村里人人都比你家風光，就你關起門來被你家婆娘罵了一個月！」
「哎，你小點兒聲。」
「要不是前幾年家裡窮，老李頭你和嫂子幫襯過我，我才懶得跟你浪費口舌，你自己掂量掂量，到時候鄰村的哥兒女子都會讀書識字，就你家的大字不識一個，又想嫁個好人家，看你怎麼頭疼去。」
「若你擔心銀子不夠，負責招人的官爺說了，紙、筆、墨、書官府全部包攬，只需要交束脩的費用就行。」
「你讓我想想，再想想。」
「得，你好好想，我提醒你一嘴，早上出門的時候我碰見李二，懷裡揣著銀兩正往學堂那去。」
「什麼？！奶奶的，他昨夜還同我說……不行，我得回家拿銀子給我家老三報名去……」
「哎，你燒餅忘了！」
馬車沿著水泥路一路向西往採石場去，聲音被漸漸拋在身後，皇帝一下下捋著鬍子，不知道在想什麼。
魏游默不作聲，與皇帝、魏游同乘一輛馬車的建州知府喬應選緊張不已，恨不得立刻從馬車上跳下去。
「混合學堂？朕怎麼不記得有親自蓋過章。」
喬應選的第一反應是，果然，陛下問了！
他低著頭用餘光偷瞥皇帝，發現對方問的是魏游，於是偷偷擦了擦額間細密的汗珠。
幸好沒問他。
「父皇的名頭響亮好用。」
喬應選被魏游大膽的發言震驚了，額頭上的汗跟不要錢似的冒個不停，生怕皇帝一個不順眼連他一起砍了。
皇帝被氣笑了：「你怎麼不說建州那些招納哥兒女子的工坊也是朕授意的呢？」
「……」
魏游和喬應選沒說話，氣氛有些許尷尬。
皇帝的笑容漸漸消失。
「朕現在就下令停辦學堂，關閉工坊。」
皇帝需要政績，魏游又不攬功，利大於弊的事情怎麼可能說停就停，魏游自然不慌不忙：「父皇莫說笑了，建州有如此天翻地覆的變化全倚仗父皇的英明指導，吃得飽又有錢賺，百姓個個對父皇感激涕零。」
說起來，皇帝年少時曾陪先帝一同下過江南，那時只覺東嶺一帶蠻風瘴雨，百姓衣不蔽體，總而言之不是人呆的地方，時隔多年再上東嶺，早有心裡準備，可親眼所見才知道變化究竟有多大，現如今雖比不上江南以及京城繁華，可已有不可擋的崛起之勢。
想遠了。
日漸富裕是一回事，允許哥兒女子拋頭露面是另一回事，皇帝始終不贊同：「你這番做法是為了江家的哥兒？」
不然同為男子，為何對哥兒和女子的社會地位這麼上心。
「父皇也被大哥和五哥影響了嗎？」魏游臉上多了幾分冷漠，「不知道父皇有沒有聽過一句話，男女搭配幹活不累，男子體格占優更適合出力，哥兒女子心思細膩又能言善辯，亦有可取之處，陰陽平衡方能安定持久是亘古不變的道理。若真要說，兒臣只關心船是否能順利前行，並不在意是男子造的船還是女子哥兒造的船。」
皇帝蹙眉：「憑你的說辭，你認為女子哥兒與男子一樣，應有為官為將的權利？」
問出來的幾秒鐘內，馬車裡安靜地只剩下微弱的呼吸聲，過了好一會兒，魏游的唇瓣動了動。