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或許最開始沒抱成，中午吃飯的時候，卓霈寧主動挨著葉時璋坐。原以為會是被寵壞的小孩，吃飯也要人伺候，結果卻截然相反，卓霈寧在他旁邊很認真地扒飯，餐桌禮儀很好，胃口很棒也不挑食，看起來是個很健康乖巧的寶寶。
葉時璋一頓飯頗有些心不在焉，視線不時落到卓霈寧身上，從他視角能看到卓霈寧兩腮鼓了起來，像一隻可愛的小倉鼠，只不過嘴角沾了米飯粒卻渾然不覺。
就這麼看著，一時間沒忍住，葉時璋伸手很輕一捻，將他臉上的米飯粒拿掉。
卓霈寧這時候轉頭看向他，愣了幾秒才反應過來，他將嘴裡那口飯咽下去，又沖他眯著眼睛笑了：「時璋哥哥真好。」
他說這句還不夠，還要告訴坐旁邊的卓詩筠，好像炫耀什麼了不起的事情一樣：「媽媽，剛剛時璋哥哥幫我擦嘴。」
卓詩筠笑了起來，說話聲音始終柔柔的：「這麼棒，那你有沒有謝謝時璋哥哥啊？」
「對，我要謝謝時璋哥哥。」
卓霈寧拍拍小手，站起身吃力地去夠碟子裡的清蒸螃蟹。葉時璋看了半天，才反應過來，這小孩感謝他的方式居然是給他剝螃蟹，儘管最後成品不太雅觀，但好歹費了吃奶的勁兒給他弄好。
趙慕卿看到這一幕，笑了起來：「寧寧平時最愛吃螃蟹了，我還頭一回見寧寧給人剝蟹，寧寧長大了。」
葉時鈺跟著逗小孩：「寧寧，給你剝了那麼多次蟹，怎麼沒給我也剝一個啊？」
卓詩筠卻微微笑著，沒讓葉時璋為難：「時璋別在意，寧寧很喜歡螃蟹，最近在學著怎麼剝蟹，就想著給你剝一個表達感謝和喜歡。」
她注意到葉時璋始終沒動桌上的螃蟹，以為他不愛吃或者對海鮮過敏。
葉時璋的確不怎麼吃螃蟹，也沒學怎麼用蟹八件剝蟹。
「可是好像剝得有點難看，我有好好學習的……」
卓霈寧沒理會桌上那群大人，完全沉浸在自己的世界裡，難得有些喪氣地嘀咕一句。他說完就飛快看了一眼葉時璋，將那一小碟剝好的螃蟹小心地推了過來，似乎擔心葉時璋會拒絕，然後推到了半路，又自我否認立馬撤回來，「還是算了，我再試一次。」
葉時璋動作卻先於大腦作出選擇，將碟子往自己這邊拉了一下。
他之所以接受，倒不是桌上這群大人你一言我一語的「綁架」，而是他打內心不怎麼想看到小孩垂頭喪氣，也不想拒絕小孩這番純粹好意，說不上為什麼。
「謝謝。」他輕輕道一句，然後就夾起一小塊蟹肉吃起來。
卓霈寧眼睛登時亮起來，雀躍的光芒在其中一閃一閃，就像掛在天邊的明星。
葉時璋側過臉看他，沒錯過他這滿臉顯見的高興。
果然是小孩，他心想，明明自己也不過十幾歲的青少年。
這頓飯過後，卓霈寧不知道哪裡來對他的強烈執念，接下來一整天都跟牛皮糖一般黏著他，都快成了他的小尾巴。
儘管這麼類比並不合適，但葉時璋很突然想到了他那隻養了一個多月的小貓，每當他倆共處一室的時候，也是他上哪兒小貓就亦步亦趨跟到哪兒，黏人得不行。
葉時璋並不討厭這種感覺，他從來形單影隻，這樣明目張胆表達需要的跟隨正迎合他內心深處的某種隱秘欲求——其實看似冷漠平靜的他也需要被需要，就跟絕大數普通人一樣，從前是小貓，現在是小孩。
飯後葉時璋到花園裡散步，卓霈寧也撇下卓詩筠，屁顛屁顛跟著他一塊去，還特別自然而親昵地握住他的兩根手指。葉時璋沒有甩開，面無表情地由著他牽住，還放慢步伐配合小孩兒的小短腿。
小孩兒自來熟愛親近人，小小年紀表達能力就比許多同齡人要強，總有說不完的話題，這一路上全是他在講而葉時璋在聽，吱吱喳喳像極了春天報喜的小鳥。
他說，等他長大了，要收集世界上最好看的寶石，將媽媽的手稿通通變成實物，讓全世界都知道媽媽是最了不起的珠寶設計師。
他說，以後要送給喜歡的人一個很大很大的花園，比葉家花園還要大、還要漂亮的花園，他會為喜歡的人種上對方最喜歡的花，春夏秋冬都是生機勃勃的，沒有任何人可以闖進花園打擾他和喜歡的人。
他說了好多好多，滿腔都是對世界、對母親、對未來愛人真摯的愛，葉時璋都默默聽著，不經意就都記住了。
可是「愛」又是什麼東西呢？
葉家夫婦和葉時鈺一家三口之間的感情，那算「愛」嗎？
他對養了一個月又徹底失去的小貓，那又算「愛」嗎？
葉時璋頭一回對「愛」這個字產生疑惑和興趣。那是他過去人生經歷里從未接觸過的東西，而他既沒有在誰那裡得到過愛，也沒有誰教他愛到底是什麼。
他深感不解，以至於向比自己小七八年的孩子「請教」，「愛」到底是什麼。
這下也把小孩聞到了，他小臉皺巴巴的，苦思半天。
「愛是……愛是一種特別特別美好的東西，你可以把所有最好的期待都放進去，」卓霈寧手腳恨不得都用上，很用力地解釋說，「就像爸爸媽媽愛孩子一樣。」
葉時璋表情很淡，又問：「那如果爸爸媽媽不愛孩子呢？」
「那就去愛別人愛世界吧，愛藍天愛星星愛春天愛大海……」卓霈寧表情明媚，語調輕快得似乎要飛起來，「媽媽說，人只有主動去愛才能得到愛。」