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「要我說，二少肯定是知道大少隊貓毛過敏，故意養的貓。」
「對啊對啊，我就說這二少面相太冷太嚇人了，養不熟捂不熱的，而且鬼知道他在外面經歷了什麼啊。」
「說真的，沒養在身邊的還是差很多的，跟大少根本沒得比。」
「快別說了，我都怕他知道了會不會也給我們顏色瞧瞧。」
……
葉時璋聽完，胸口一陣揪著揪著地發疼。
儘管多少能猜到會是這麼個結果，但確認那一刻還是牽起疼痛的情緒。
決定養那隻野貓的那刻，葉時璋就覺得那隻小野貓很需要他，然而相處下來，他又慢慢覺得自己有點像那隻小野貓，說不出是哪裡像。
也許是一樣毛色不純，一樣四處流離，一樣不被期待。
葉家那麼大，卻容不下一隻貓，哪怕將貓困在某個限定的範圍里養著也好，只要不跟葉時鈺生活環境重合就不會有影響，然而他們還是選擇最殘忍、最偏心的處理方式。
葉家那麼大，同樣也容不下一個他，哪怕僅僅安靜地養在屋子裡，不爭不搶沉默生長，還是會被不斷比較，被偏見所傷。
儘管後來葉時鈺知道這事，在趙慕卿面前表示對這種處理方式的不滿，爭取讓葉時璋可以在家裡養自己喜歡的貓，說只要分開場所生活就不怕過敏。
趙慕卿斬釘截鐵堅決不讓，說你這嚴重過敏的，誰知道會不會有個萬一。
大概是考慮到葉時璋也在場，不好表現太過，趙慕卿臉色稍緩和，沖葉時璋露出個淺笑，柔聲哄道：「時璋要是想養貓的話，不如再等等，到時候上大學出去住，媽媽給你找個大屋子養好不好。」
葉時鈺不願讓弟弟委屈，還想爭取一下：「媽，要不……」
「我沒問你，我在問時璋。」
趙慕卿冷臉打斷葉時鈺的話，依然看著葉時璋，等他的表態。
不知為何，她內心始終有些怯這小兒子，這孩子情緒總是過於平靜，完全不像個十幾歲的孩子。她也曾試圖修補與小兒子錯失的那十年光陰，可惜錯過就是錯過了，始終沒辦法再親近起來，哪怕這小兒子相貌上與她像了五六分。
連她自己也必須承認，她更偏心一手帶大的大兒子。
不過只是要他一個大局為重的懂事的表態。葉時璋清楚知道趙慕卿的意圖，也明白葉時鈺也許是一片好心，但不管他們意圖如何都沒關係了。貓死了就死了，他知道死亡意味著什麼，也知道他還必須在這個家生活下去，直至某天可以獨立出走。
不一會，他給出了趙慕卿想要的答案：「謝謝媽媽。」
第39章 番外：小孩
葉時璋初見卓霈寧，那時候他剛回家不過半年，卓霈寧還是個小孩。
彼時葉家和卓家仍互有來往，卓詩筠偶爾會捎上不過七歲的卓霈寧到葉家玩兒，卓霈寧特別喜歡葉家的花園，每次玩到最後總是流連忘返不捨得離開。
卓霈寧生得唇紅齒白，臉胖嘟嘟，眉眼彎彎，活脫脫一尊討喜又精緻的白瓷娃娃。一上來就很不怕生地沖趙慕卿和葉時鈺挨個張開手臂，奶聲奶氣喊著姨姨抱抱、哥哥抱抱。
這樣的小孩一看就是泡在糖水裡長大的，甜得渾然天成，像一顆沁人心扉的水果糖，沒有人看到這樣的小孩不會發自內心一笑。
葉時璋站在趙慕卿和葉時鈺身後，安靜看著幾個大人眾星拱月般圍著這小孩。一般時候，他沉靜得像個沒有任何生氣的人，是任何場合最沒有存在感的那位。
直至小孩察覺他的存在，一雙亮又圓的大眼睛定在他這裡，歪了一下腦袋，面露疑惑，開口一句：「有新的哥哥。」
卓詩筠反應更快，朝葉時璋這邊望過來，露出和善親切的笑容：「這肯定是時璋，都這麼大了。」
「對啊，時璋剛回家不久，」趙慕卿這才想起介紹被遺落在角落裡的小兒子，她握住卓霈寧的手搖了搖，「寧寧，這是你時璋哥哥。」
卓霈寧也不怕葉時璋這副拒人於千里之外的冰山架勢，眉開眼笑，走過去伸手牽住葉時璋兩根手指，抬頭甜甜地喊一聲「時璋哥哥好」。
這小孩笑得明眸皓齒，感染力十足，加上手指被驟然握住，那手感就像被一團軟軟的暖暖的糯米糰黏住，葉時璋一時愣住了，顯然不怎麼習慣被如此熱情對待。他低頭與小孩對視片刻，不知怎麼回應，就嘗試牽動嘴角遞給他一個淺笑。
很陌生的體驗，他居然會因為不想令誰失落而學著微笑。
小孩似乎從他這個努力的淺笑得到了莫大鼓舞，最後一絲矜持也不要了，得寸進尺地抱住他的腿，撒嬌道：「我也要時璋哥哥抱抱。」
葉時璋怔住了，甚至流露罕見的無措，沒有人教他該怎麼抱小孩，是不是就跟抱起小寶差不多。就在他猶疑的片刻里，還是卓詩筠先一步替他解圍了。
「好了好了，寧寧別這麼黏著哥哥。」
看出葉時璋不怎麼擅長應對小孩，卓詩筠當即抱起卓霈寧哄道。
「可是時璋哥哥長得很好看，我想讓他抱抱也不可以嗎？」卓霈寧皺著小臉，一番話還說得頗為理直氣壯，在場所有人都被他這童言無忌逗笑了。
小屁孩兒。
葉時璋聽著也覺得好笑，嘴角微微勾了一下，儘管弧度很快就消失了。