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「動作麻利點！花開不好影響了客人心情怎麼辦？」
「那麼，這些所謂神明的氣量也真是小的可憐。」
低沉的嗓音響起，浸在那夜色里像是紅酒的餘韻。
中原中也一手提著木桶，一手拂開垂下的花枝，於是那藍紫色的繡球花便落在他的頰旁，映出與那雙鈷藍色的眼睛一般的瑰麗。
「滿月會發生什麼？」他問。
日本自古以來就有「百鬼夜行」的記載。
那是傳說中，妖怪之主帶領自己手下的妖怪們在夜間巡遊，以彰顯勢力和震懾其餘大妖怪的舉動。
而在奈落城，也有一個與之相似的古老儀式。
「我們將它叫做『大遊行』。」
良太郎回憶起，那刻在世世代代海國人記憶中的盛大慶典。
「由妖力強盛的大天狗在一年中最寒冷的一個月沐浴齋戒、占卜出的遊行日，彼時，所有的妖怪都要換上最隆重的衣服，沿著街道遊行慶祝，那是奈落城一年中最熱鬧的日子。」
「而等到滿月升起，就會在皇城的城樓上舉行『大慶典』。」
「由海坊主和他最誠摯的盟友對著月亮祭酒，請求月神見證，兩族之間最為牢靠的友誼。」
「今年的大遊行就是下個滿月？」
中原中也一下抓住了關鍵，「那為什麼說與我們無關？」
良太郎撓了撓貓耳朵：「不是我看不起你的實力啊老大，實在是海坊城的守備不是一般的森嚴，不是祖宗八代都對海坊主效忠的妖怪根本進不去，更何況您那頭髮……」
他話說了半句，小鳥游結奈和中原中也已經明白了他的意思。
海坊主因為某個傳言，對紅色頭髮的人下令趕盡殺絕。
而中原中也初來乍到，不僅被當街指認，更在被識破後大打出手，這種囂張的舉動無異於在向海坊主挑釁。
這時候秉著「燈下黑」藏在湯屋已經是以退為進，直接衝到大慶典？
那怕不是嫌自己命長。
想到這裡，兩雙眼睛齊刷刷看向良太郎。
良太郎正在心裡默默給自己的考慮周全點讚，看到這熟悉的眼神不由打了個顫：「這可不關我的事……」
小鳥游結奈側頭輕輕咳了兩聲，抿唇笑：「都是過去的事了。」
良太郎心裡又是一咯噔：「等、等一下，我們現在可是同一條戰線的戰友，人不該，起碼不能……」
中原中也拍了拍少年的肩，親切的斷了他的退路，勾起一側唇角：「不要怕，我們只是有些問題想要向你請教。」
「關於謠言。」
「關於湯屋。」
*
「睡不著嗎？」
小鳥游結奈推開走廊的玻璃木推門的時候，中原中也正仰躺在木廊上。
他的左手墊在腦後，隨意的曲起一側膝蓋，鈷藍色的眼睛看著遠方，顯得慵懶而散落。
見小鳥游結奈來了，中原中也也只是收回眼神，輕輕地嗯了一聲：「我在想良太郎的話。」
小鳥游結奈於是抱膝坐在他的旁邊，下巴抵著膝蓋，也歪頭去看那一望無際夜色里星星點點的燈火：「你覺得，他說的是事實嗎？」
湯屋裡的人，向來只進不出。
傳說中，他們被湯婆婆變成了動物，又或是煤屎球，作為警告其餘有歪心思的人的手段，但從沒有人去算過，這些所有的人加起來，是否有遺漏，而這個遺漏，又是出在了哪裡。
「傳說那位魔女掌控著通向人類世界的通道，因此才能在海坊主的手底下分得一席之地。」
良太郎這樣說。
但「前往人類世界」並不算什麼懲罰，甚至對於一些妖怪來說，是獎賞也不過分。
那麼，如此重要的通道為什麼會掌握在一個魔女手上？
她又為什麼會將那些消失的人投放到人類世界。
以及，選擇的標準又是什麼？
……
呈現在他們面前的，是一個巨大的、危險的、從未有人涉足的謎團。
而中原中也面對小鳥游結奈的問題，也只能回答一句：「我不知道。」
貓妖少年並沒有欺騙他們的理由，但他在槍林彈雨中生活了太久，已經不會輕易對一個陌生人給予全部的信任。
他回憶起首領曾經對他說過的一句話。
「聽好了，中也君，不必在意對方是否每一句話都是正確的，甚至不需要確認謊言的占比，只要最終，事情能向我們所希望的方向發展，那麼，讓他產生『事情全部在掌控之中』的錯覺，也並無所謂。」
已經是凌晨四點，商鋪的燈都熄滅了，只剩下遠遠的河岸邊有幾盞紅色的燈籠，幾點燭火飄搖，顯得零落又孤獨。
再過一個小時，黎明就將出現在日界。
而湯屋的夜晚卻從此刻剛剛開始，一如他一直陷落在黑暗中的人生。
「我也不知道。」
「但我不在乎。」
這一天經歷的事情太多，羸弱的身體已經無法支撐高強度的神經緊繃。
小鳥游結奈揉了揉眼睛，有些困了，卻仍舊輕聲開口，「遇到困難去解決就好了，遇到謎團去斬斷就好了，畢竟……」
她側頭看向微微怔忡的中原中也，湖綠色的眸子彎了彎，像是落在夜色中的一抹星屑。
而那揉著笑意的眼睛看向他，嗓音溫軟，說道。