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陳魁吩咐管家將人都叫過來，算上他書房裡共坐了十一位。這是萬疏影從多年前積累下來的人脈，他坐在主位，看向神色各異的人，「可有想勸本王歸降之人？」
眾人你看看我，我看看你，回絕道，「怎可能勸殿下歸降？我等今日是來為殿下排憂解難的，殿下有何煩憂，我等定然盡力而為。」
「咳嗯，」有一個老臣撫著鬍鬚，他眯著眼咳了一聲，「殿下，依我之見，那蕭崇江何來的五萬兵馬？說不準是扎了滿山的稻草人，以兵法詐我等。」
陳魁聽不下去了，「何老，並非如此。」
他嘆了口氣，將下午從包打聽那裡聽來的消息說給眾人，「諸位可還記得芳歲帝離京一事？」
萬疏影擺弄茶盞，「說。」
「因此舉，如今民心盡歸順，五湖四海皆奉芳歲帝為神人，偏趕上有心人在坊間謠傳我等對陛下不忠，各地自發集兵……」
說白了，各地方聽聞萬疏影折辱芳歲帝的事情，都坐不住了。
你造反還好說，畢竟一直有傳言說萬疏影有反心，蕭崇江有反心，諸如此類不勝枚舉。
可你求娶天子，這不是將皇權壓在地上踩嗎？
他們各地剛收了解藥的方子，便是官不發兵，民亦不願啊！
更何況有蕭崇江帶頭，甚至蕭崇江給出了他們根本無法拒絕的東西。
芳歲帝的手諭和國師溫城壁的私印。
「……據說還有四萬餘人的兵將行水路未到。」
這比眾人預想中的要多出數倍。
他們設在京郊附近的人手，最佳情況便是和這些人打個平手。
商談至夜深，也未曾敲定良策，有人想提姬洵，卻礙於萬疏影不敢開頭，也就作罷。
翌日朝會結束後，萬疏影和陳魁聚首到一起，陳魁昨夜回去後深思熟慮，有了個想法，「殿下，是時候將人請回府上了。」
他小心翼翼地提議，「……或者在那位身邊放些人。」
在萬疏影斜過來的視線里，陳魁繼續說道，「小人的意思是，以保陛下安全為優先。」
「誰知道蕭崇江那廝會不會貿然闖進宮來接人？」
陳魁看出萬疏影的沉默，他知道萬疏影妒心強，容不得芳歲帝身邊有別人，他趁熱打鐵，「這件事情交給旁人，殿下定然不會放心，不如便交給小人來辦。」
他又接了一句，「小人有妻正花齡，子女繞膝前，絕對不會生出二心。」這句話只是為了緩解氣氛，萬疏影果然笑了。
「交給你去辦，本王省心。」
萬疏影現在頗有些焦頭爛額。
最開始他走的每一步都極為順利，可自從蕭崇江帶兵歸京的消息放出來，每一件事都能讓他不痛快。
所有人張著嘴等他發錢，發糧，這些都是次要的，最重要的是姬洵，前幾天他如何獻寶都無法換姬洵一笑，而今天，兩人用膳時，姬洵分明沒在看他，卻莫名其妙突然笑了一會。
還能因為什麼！
不過就是那狗雜種回京罷了。
萬疏影嫉恨的牙都在癢。
偏偏他剛放下筷子，擺出一點臉色，姬洵淡淡瞥他一眼，就也要放筷子不吃了——他那個身體哪裡經得住再來一回脾胃不和？
萬疏影只好賠笑臉。
那祖宗才肯又續了一碗豬蹄湯。
這一場膳食吃了滿肚子火氣，回過頭來，他也覺得自己真是瘋了。
他怎麼連姬洵受點委屈，都覺得自己比姬洵更難受。
*
姬洵身邊不愛放人伺候，只有小福子裡里外外替他跑腿，沒事便需要去國師府替姬洵取藥。
今天也一樣。
小福子出去了，養心殿內其他人都被姬洵趕了出去，他們只能候在外面。
不管情況如何，這宮裡做主的人還是芳歲帝，攝政王再有權勢，不也還是要看陛下準不準他入殿嗎？
姬洵盤算著時間。
他想讓蕭崇江從最合適的地方進來，若是強攻會引起過多不必要的傷亡。
但是走地道的話，沒有熟人引導只怕也是不行。
他是最佳人選，但萬疏影屆時第一個看管的只怕就是他了。
此事還可以託付給誰呢？
姬洵走出去，散步到御花園時，眼前突然出現了個熟悉的身影。那人有一身破舊衣衫，披頭散髮，瘋瘋癲癲地跑來跑去。
姬洵腳步一停。
這不是他讓常無恩仔細搜查，卻最終未曾找到其身影的瘋癲女子嗎？
姬洵想了想，跟著那女子的身影走了上去。
一路走到冷宮，路上遇到的巡守侍衛都是萬疏影的人，他們不敢對芳歲帝多加看管，只會時時報給上級，以免發生了意外。
姬洵推開虛掩的大門，在門後，狂亂生長的草叢裡趴伏著一個女人。
用趴伏似乎也不合適，她看起來像是在……對姬洵行禮？
「陛下，奴婢特來請罪。」
姬洵：？
姬洵環臂抱胸，靠在門邊，「說吧，引朕過來想做什麼？」
「回陛下，罪奴本是梁皇后的貼身女官，當年先皇后將您託孤於奴，讓奴傳消息去宮外找梁太傅……」
那女人抬起頭，在她的亂發之下，是一雙飽經苦痛折磨的眼眸，「奴婢沒受得住萬太妃的引誘，聯合那女人將消息瞞下，以至於您在萬氏的把控之下……」