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宛娘見好說歹說攔他不住，心裡便有些不樂，一頓飯也沒怎樣說話，想到梅鶴鳴，心裡總有些不踏實，雖說梅鶴鳴跟王青一個小木匠搭不上邊兒，可就怕萬一呢，卻哪裡攔得住王青。
第二日一早，天還沒亮呢，王青就起來了，把裡頭外頭的水缸都挑滿了，柴劈了夠半月使喚的量，叮叮噹噹gān了一大早，到吃早上飯的時候，終於把活都gān完了。
吃了飯，背起包袱行李就要去，宛娘送他到門裡站住，王青回過頭來囑咐她：“我跟李叔家的大小子說好了，回頭幫著你挑水劈柴，如今天黑的早了，鋪子早關些門，夜裡在燈下也不要狠做針線，若傷了眼睛，便不好了，前街的房子都收拾差不多了，只等我回來把那邊的窗戶紙都換了，擺上物件，便成個齊整新房，不用你cao一點心的……”
絮絮叨叨又說了大篇子話，聽他這樣周到，宛娘禁不住眼眶有些cháo潤道：“不然，別去了吧！”王青伸伸手想碰碰宛娘的臉，半道上又縮了回去，端詳她半晌柔聲道：“你放心，等著我回來。”說完，扭轉身大踏步出了門，踏著晨輝，不過片刻便消失在街口。
宛娘在門口立了好一會兒才迴轉，坐在炕上愣了半天神兒，李家婆娘過來見她一副魂不守舍的樣兒，不禁打趣道：“這還沒成親呢，就離不開了，這男人哪有成日悶在家裡的，豈不成了婦人，不說旁人，就是你李叔，有時得了遠地兒的活，一來一去幾月的都有呢，王青這一去不過一月來的，你這裡置辦著成親的東西，日子一晃就過去了，哪值當如此。”
宛娘心裡的憂慮沒法兒跟李家婆娘說，只得自己悶在心裡，卻日夜不安，就盼著這一個月快些過去才好。
再說王青，去雙橋村尋了曹大貴，兩人結著伴去了青州府，進了青州府，直接到了郭家胡同，一進胡同口，王青抬眼這麼一瞧，暗道：好個體面的府邸，未至大門，只見高高的青磚院牆圍著一座偌大宅院，院牆從這邊街頭到那邊街尾，一眼望不到個邊兒，牆裡頭古木參天，枝繁葉茂，映著隱約屋脊，竟是王青平生首見的一座大宅院。
王青便拉住曹大貴低聲詢他：“這誰家的宅子？如此體面，難不成是青州府台大人的私宅？”曹大貴卻笑道：“想你也在青州也做過幾趟活計，怎的卻不知青州有個梅公子，雖稱公子，年紀也有二十七八了，聽說是京裡頭仕宦大家的公子，來青州做了好大買賣，那恆通當，恆通錢莊可不都是他的生意，家裡里賺的金山銀山，使喚起銀子跟流水似的，便是府台大人也跟他jiāo好，聽說私下裡兄弟相稱呢，這位梅公子卻不止有錢有勢，還有一樣，最好風月女色，原配夫人喪了，顧沒再續娶個正經的進府，卻納了不少侍妾美人在府里，在外頭還包著青州府明月樓里的花魁杜月卿，還有個更近便的，清河縣明珠院裡的明珠姑娘，另外還有些風流帳數也數不清，竟是過的神仙般的日子。”
曹大貴說在興頭上滔滔不絕，說完了，卻見王青還跟塊木頭一樣，面上便有些訕訕的，心裡不禁暗道，這麼塊不解風qíng的木頭，卻怎的讓他攤上了那麼個標誌的小寡婦，想起宛娘，曹大貴，心裡越發有些不平，真是應了那句話，傻人有傻福，巧婦偏伴著拙夫。
兩人自然不敢去大門，尋到那邊角門，跟看門的說了一聲，看門的打量兩人一遭，不咸不淡的扔下句：“等著。”便進了裡頭去尋隨喜兒。
卻說隨喜兒，這些日子可沒少吃排頭，不光他，爺幾個隨身的小廝，沒一個好過的，爺從清河縣回來，到現在這都幾天了，竟是連個笑臉兒都沒見，往常從哪兒回青州府，第一件便要去明月樓呆上一兩日，這次卻直接回了府。
明月樓的月卿姑娘讓跟前的婆子來了幾趟，說：“沒趕上給爺上壽，預備下了齊整酒菜，無論如何，讓爺過去吃頓壽酒，也算個心意。”先頭第一趟過來的時候，正好遇上添壽兒在二門外，便想平日給月卿姑娘帶個話兒進來，爺總有賞賜，雖在清河縣被宛娘氣著了，說不準去趟明月樓就能好了，畢竟論模樣兒脾xing，那個硬邦邦的寡婦宛娘如何比得上花容月貌又解風qíng的月卿姑娘，因此直接到了爺跟前傳話，指望著上好呢。
不想梅鶴鳴正為了怎麼收拾宛娘那個野漢子鬧心，要說以梅鶴鳴的手段勢力，收拾個鄉下的小木匠還不容易，可若做的著了痕跡，未免落了下乘，再說，這事兒他也是想讓宛娘吃個教訓，一回就要讓宛娘知道他的手段，從今往後，再不敢生旁的心思。
想起那晚上宛娘在他跟前死咬牙硬要嫁人的模樣兒，梅鶴鳴就恨不得把那個野漢子綁到跟前活颳了，又怕宛娘一個年輕寡婦跟那王青成日在一起，別沒等他制了野漢子，卻讓王青得了便宜去，心裡火燒火燎的正難受，那還有心思想那些尋花問柳的風月事。
添壽兒顛顛兒來傳話說：“明月樓月卿姑娘遣了跟前婆子來請爺去吃酒呢？”添壽兒這話正勾起梅鶴鳴的燥火來，抬手就給了添壽兒一個大嘴巴：“爺說沒說不讓人進來打擾，偏你是個膽子大的，越發忘了規矩，來人，叉出去打二十板子，讓他以後長長記xing。”
添壽兒這二十板子挨的真冤，常福兒跟隨喜兒在一邊瞧著不禁暗道僥倖，挨了窩心腳總比二十板子qiáng多了，這二十板子挨下去，屁股開花，沒十天半個月的算起不來炕了。
有添壽兒在前頭當例子，誰還敢給明月樓傳話，不是活膩歪了嗎，隨喜兒算是瞧出來了，不把那個清河縣的宛娘捏到手裡，爺是什麼心思都沒有。
角門的小麼匆匆進來，到了他跟前道：“喜大爺，您前兒jiāo代的那兩個木匠來了，現在門外頭候著呢。”
隨喜兒一聽，不禁暗裡咬了咬牙，心說來的正好，就怕他不來，這些日子在爺跟前挨的打罵，這回兒可找到頭了，看不整治死他，你說你娶誰不行，怎的非娶爺的人，這不是老虎嘴裡拔毛，你上趕著找死嗎。
那小麼見隨喜兒臉色有些嚇人，遂掃聽了一句：“外頭那兩個是喜大爺的仇家不成？”被隨喜一腳踹到一邊：“他不是爺的仇家，是爺的債主，走，爺去瞧瞧，是個什麼樣兒木匠。”
曹大貴見剛才那個看門的進去，不一會兒便帶出一個來，瞧衣著打扮就知是府里有體面的大奴才，忙上前躬身一禮道：“給這位爺請安，不知爺怎麼樣稱呼？”旁邊的小麼道：“這是我們爺跟前的喜大爺。”
曹大貴忙拉著王青躬身作揖的一通見禮，隨喜兒的目光在曹大貴跟王青兩人身上轉了轉，想起那晚上模糊瞧著是個身量頗高的壯實漢子，便把目光落在王青身上：“你們倆叫什麼名兒？”
曹大貴忙道：“我叫曹大貴，他叫王青。”“王青？”隨喜挑了挑眉，盯了王青一眼，道：“既然來了，跟我進來吧！”
兩人便跟在隨喜兒身後進了梅府角門，隨喜兒暗暗打量王青，一看就是個憨傻沒見過世面的鄉下漢子，別說跟爺比了，就跟他隨喜兒比比，隨喜兒自覺都能落他八里地去，不想宛娘就硬舍了爺，非要嫁這個人，跟著這麼個窮了霍業的漢子，吃穿說不準都成問題，哪如跟著爺，有享用不盡的榮華富貴。
隨喜兒一邊帶著兩人往裡走，一邊給他們說府里的規矩，一直領著他們到了側面一個空闊的院子裡才停住道：“這是你們做活的院子，吃住也在這裡，自有人給你們送來，剛才的規矩可都記下了，平常無事莫四處走動，這裡臨著內宅，回頭衝撞了內宅的女眷，那可就對不住了。
☆、24章
曹大貴忙道,“小的這裡謝喜大爺提醒，日後我二人還望喜大爺多多照顧。”隨喜兒掃過一邊王青呵呵笑了一聲：“你們兩個是我找來的,自然要多多照顧。”心說，不往死裡頭照顧照顧你倆,白妄了喜大爺挨了爺的窩心腳。
安置好了二人,便去前頭回話，梅鶴鳴這會兒不在後頭書房，卻在園子裡宴客，這客也不是旁人,便是青州府的通判陳子豐。
說起這陳子豐卻比現任青州府的知府大人杜伯貞更有些來歷，陳子豐跟梅家沾著些遠親，上幾代上也曾走動極近,後陳家沒落，便生疏了，這陳子豐卻是個會鑽營關係的，寒窗苦讀，上京趕考，這考場還沒進呢，先去正兒八經遞了帖子去梅府里磕頭。
梅鶴鳴的父親如今正任著大理寺卿，兩個哥哥一個刑部，一個吏部，都是握著實權的官兒，梅鶴鳴的父親跟陳子豐的爺爺是一輩兒，因此陳子豐在梅鶴鳴哥仨跟前，以晚侄兒輩論，雖鬍子拉茬，已近不惑之年，卻仍稱梅鶴鳴一聲叔叔。
梅鶴鳴倒也受的住，私下裡便叫他一聲子豐，陳子豐當年雖得中，卻是個一百名以外的二甲進士，幾年就能任到青州通判一職，這裡若沒有梅府托著，自然不成，當官的什麼時候都得有個三親六故的幫手，互相通氣辦事，這官兒才能當順當，這陳子豐深諳其中道理，故此對梅鶴鳴恨不得巴結上好，只是尋不著恰當機會，常引為憾事。
這日忽的梅鶴鳴遣了跟前常福兒過府請他來家中吃酒，陳子豐哪有不至的，收拾了齊整衣帽，坐著官轎來了梅府。
梅鶴鳴在園子裡的樨香閣擺了酒宴，兩人分賓主落座，一時上來幾個眉目動人的粉衣小侍，拿著絲竹弦管坐與一邊chuī拉彈唱的應景取樂。
上回兩人吃酒，還是剛進七月，陳子豐略聽梅鶴鳴說起在清河縣城裡置辦了個私宅，便知是要安置個外室，素知梅鶴鳴喜女色風月，這時候見了面，卻不禁笑提了一句道：“這一個多月不見叔叔，可見是新嬸子得了叔叔的心，把我們這些人都忘了。”
不想梅鶴鳴卻哼了一聲道：“到算合意，只有些小xing子，不大順當。”陳子豐一聽不禁笑道：“這偌大的青州府，還有叔叔調不順的女子，這倒是一樁新鮮事，怎得不順當，便是xing子烈些，叔叔使出手段來，哪還有降服不住的？”
梅鶴鳴吃了手中半盞酒道：“xing子是有些烈，也從了我，卻不知怎的，我才回京了些日子，再回來卻要另嫁他人。”
陳子豐一聽愕然道：“哪有這樣不守婦道的女子。”梅鶴鳴道：“她原本是個新喪了男人的寡婦，從我本就有些不順意，卻不知從哪兒蹦出個婆家的正經兒侄兒來，想是有人說項也未可知。”
陳子豐一拍跟前案桌道：“好大的膽子，叔叔且說給我，我尋個名頭拿了他來，打入大牢，挨著上一輪刑，管教他爹媽都不認識了他。”
梅鶴鳴目光微閃笑道：“犯不上你出面，跟個野漢子動刀槍也失了爺的體面，我自有法子開發了他，這裡先知會一聲，到時若他進了府衙大牢，你讓下面的人多照管照管也就是了，人不要死，也不要殘，就讓他活受幾日罪。”