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那是一頭足五六米高的怪物，身上肌肉虬結，外表有些像是一種名叫「珍猴」的星獸，只是後者往往只有手臂大小，聰明懂事，是僅次於藍貝拉的受歡迎家庭寵物。前方野獸卻不同，看向跌倒在前方的搜救隊成員，它隨手丟掉自己行走過程中拔下來的樹幹，身體往前弓下，牙齒呲起，就要朝搜救隊成員撲來！
生命威脅之下，跌倒的人近乎是從地上跳了起來，拼上全身力氣，朝隊友們消失的樹林跑去！
「等等我，等等我！你們不要走！！！」
他背後，怪物「隆隆」的腳步聲又響了起來。一轉眼，無論是人還是獸，都從白朮身前消失了。
一切重回靜謐，白朮緩緩從洞窟走出。
動作間，通往山體內部的小道被暴露了出來，可惜再沒有一人能夠看到。
他望著樹林當中的痕跡，若有所思。
「好像也……挺簡單的。」
是什麼時候發現自己擁有一些其他人沒有的能力？
白朮已經有些記不清了。
低調了太久，也壓抑了太久。
他需要一點點時間，找回真正的自己。
……
……
「什麼意思？」
維加與遠去巡邏船的指揮官同時脫口而出。緊接著，大量飛船相關數據浮現在後者前方。
維加屏住呼吸，透過褚燁的通訊畫面將其收入眼中，臉色一點點發生變化。
「飛船負重過大！——行駛速度竟然還在增加？」
太古怪了，這絕不是正常巡邏船行進時該有樣子！可是，要說原因……
褚燁的話再一次迴響在眾人耳邊。同時，青年又叫道：「維加。」
「在！」維加本能地應了一聲。接著，不等褚燁吩咐什麼，他第一時間切換了登陸艦對外探測的視野，與褚燁、巡邏船指揮官一起看向飛船後方。
乍一看，似乎沒有什麼不妥當。但褚燁伸手拖過投影屏，手指在上面輕輕一勾。便有線條順著他指尖的動作落在船影上，霎時便讓眾人察覺到不同。
維加看得有些恍惚。自己只是想到了戀人前面的話，說「有東西跟著」，那肯定是在飛船後方，換成這樣的視野肯定有所收穫。誰能想到，竟然是這種畫面？
如果不是親眼見過那些不明生物變成星球防護罩的樣子，他怕是直到這會兒，都不明白褚燁在說什麼！
細微的戰慄感從脊柱底部涌了上來，表面上，維加依然十分冷靜。
他在很短的時間內就做出判斷，「以登陸艦的速度，肯定追不上他們了。前方戰線已經成了這個樣子，想要再調動一艘飛船去幫忙也不太可能。要甩掉後面那些東西，恐怕只能靠他們自己。」
褚燁也是這麼想的。但在面對對方指揮官的時候，他多說了一句：「星球防護罩還在，你們可以安心處理完『身上』的事，再去追前面離開的星獸。」
雖然這樣的話，那些星獸近乎百分百會先一步抵達駐地星，民眾也會受到一定驚嚇，但它們短時間內並沒有辦法破開防護、進入其中。
算是兩害相權取其輕的選擇。然而，當褚燁話音落下，對面指揮官表情明顯透出一點僵硬。
褚燁看出不對：「怎麼了？」
「……」對面指揮官沉默片刻，到底還是開口了，「這趟出來，崔上將下的死命令是將星獸攔截在外。一旦突破封鎖線，它們不光會抵達駐地星，還會去到附近其他星球。到時候，情況會根本沒辦法控制。」
褚燁眼皮一跳。他已經有了預感，卻還是問：「所以？」
對面指揮官：「本該供給防護罩的能量液，被——」
抽出來了。
用在巡邏船上。
話音入耳，登陸艦內，褚燁、維加一起陷入寂靜。
對面的指揮官閉了閉眼睛，臉上透出一抹決然，「並不是全部，崔上將給防護罩留了緩衝時間。但是，絕對不能在外面耽擱太久。
「這些星獸急著穿過駐地星，還在不斷推動巡邏船前進。有了它們的『幫助』，我們的速度上升了百分之五。」乍聽起來這不是一個很大的數字，但是乘上基數，的確是相當客觀的提速，「褚上校，謝謝你的提醒，我們一定不會讓最壞的情況發生。」
褚燁喉結滾動。
「……要把事情上報崔上將。」他說。
對面指揮官明顯是吐出了一口氣，回答：「當然。」
通訊結束了，登陸艦也成功入艙。
投影畫面消失，後方影像中的星空同樣被巡邏船內冰冷的金屬顏色取代。
歷來行動極快的褚燁卻沒有第一時間解開安全扣、從座位上離開，而是留在原地，抬手捏了捏自己的眉心。
維加在旁邊看著這一幕，想了想，說：「上將這麼決定也是情有可原。馬上就要到下一個補給日了，」換句話說，距離上一次能源補給已經過了一段時間，「現在的補給線是60%，放在沒有星獸襲擊的情況下也足夠。只不過……」
只不過，真碰到星獸洶洶來襲，60%上下的能量液儲備就讓最高指揮官必須在「保飛船」和「保防護罩」之間做出選擇。
如果說附近兄弟部隊能夠提供支援，崔上將當然願意選擇後者。可是當她能聯繫到的其他部隊一樣陷入困境，保防護罩的結果便只有一個！