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“這裡，有一道缺口。”他道，“若寒光劍完好，則主人死於他人之手。若有缺，則主人是自戕而死。”
沈孟枝語氣平淡地道：“這是沈家傳下來的，每一任寒光劍的主人需謹記於心的，遺信。”
“楚晉沒有殺我的父親，他是自盡而死。他護不住身後的城池，護不住這個國家，是他親手將胥方託付給了楚晉。”
“是他請求楚晉將他的屍身扔下城牆，讓人無處可尋，以免在他死後，仍被有心之人利用。”他聲音沉了下來，“所有的一切，都是他自願的。”
沈孟枝閉了閉眼，將翻湧的情緒壓了下去。
“魏鈞瀾，你輸就輸在太了解我。”他睜開眼，眸光重新變得沉靜，“但你不了解楚晉。”
“你覺得他怕我知道這些事情後恨上他，所以會隱瞞我，欺騙我。他知道這樣做的後果，可還是對我坦白，為此，他做好了死去的準備，卻只是為了讓我原諒他。”
“方相還在的時候曾說過，魏相是個非黑即白的人。”沈孟枝道，“不相信、也不屑於相信人世俗情。這些是你認為最無用的東西，可你偏偏敗在了這上面。”
魏鈞瀾一怔，隨即，緩緩嘆了一口氣。
“原來如此。”他道，“……是我算漏了。”
算天，算地，算人，算生死，卻沒算到人與人之間、糾葛不清又難辨難懂的情感。
算不到沈恪會為了兩個兒子與家國大義，心甘情願赴死。
算不到楚晉寧願承擔被恨的後果，也要讓對方知曉真相。
算不到……方鶴潮竟然這麼早就看到了他今日的失敗。
斷腕的痛楚讓他頭上蒙了一層汗，魏鈞瀾呼吸急促了些，卻沒有喊人來。他靜靜地看著血液汩汩從傷處流失，半晌，恍然道：“……我輸了啊。”
“你輸了，但我也沒有贏。”
“魏鈞瀾，你知道我父親是因何而死嗎？”沈孟枝看著他，“是因為你們所謂的‘仙術’。”
魏鈞瀾終於露出了微微訝然的神色：“你知道？”
“我知道。”沈孟枝冷冷開口，“我也知道，你為楚觀頌遍尋大秦陽命火相之人，就是為了借‘仙術’替他續命。”
“從來就沒有什麼海外的醫聖！大秦皇帝的病，不過是靠獻祭他人性命的這種邪術才治好的，對不對？”
他彎下腰，一把拽起魏鈞瀾的衣領，用力到手背青筋清晰可見：“……如果不是楚晉，我可能永遠也不會知道，當年，蕭琢就是不顧方相的阻攔，聽信了你的進言，用這種‘仙術’，控制我父親為他所用，逼得他只能自盡以擺脫控制。”
“魏鈞瀾，”沈孟枝一字一字道，“你這個瘋子。”
“唐墨白府下的陰陽陣，蘇愁的蠱，楚觀頌的改身續命，宗政彥的以身飼天地……你信奉的‘仙術’，真是令人噁心。”
魏鈞瀾笑了起來，很快又咳出幾口血。
“長生不老，逆天改命……聽上去不讓人心動嗎？”他原本因失血而變得死氣沉沉的眼底，此時卻多出了些別的意味，像是嘲諷又像是冷漠，“世上有哪幾個人能拒絕？”
“人……到了權勢之巔，沒了物慾所求，便會對非人之物有所求。”他說，“只不過，求來求去，還是天與地的奴隸。”
沈孟枝質問：“你為什麼要這麼做？！”
生命流逝的時刻，魏鈞瀾依舊從容自若，甚至還有心情和他說笑：“因為我想控制這些人。”
“越是高位之人，越在乎自己的權勢、地位，以及壽命。一世還不足夠，他們要百世千世的權力。我給了他們這個機會，在他們之間遊走，看著這些平日裡高高在上的帝王將相，被自己三言兩語所控制，為了‘仙術’爭得頭破血流醜態百出，你不覺得很有意思嗎？”
“……”
沈孟枝瞳孔顫動片刻，“你瘋了。”
將幾代人糾纏其中，迫害成千上萬的無辜人，大動干戈攪弄風雲，只是因為一時的心血來潮，只是他遊刃有餘又喪心病狂的遊戲。
魏鈞瀾聽完倒笑了一聲，半是嘆氣半是無奈：“孟枝，你果真是方鶴潮教出來的學生。”
“他也這麼罵過我。”他似乎有些懷念，“真可惜，我們的理念不同，爭鬥了一輩子，沒能在他死前分出結果，我很不甘心。”
沈孟枝已經失去了和他交談的欲望。他站起身，看著魏鈞瀾身下大灘的血跡，只說了一句：“你快死了，為什麼不喊人？”
魏鈞瀾神色已近慘白，卻還是平淡的笑著：“孟枝。”
沈孟枝蹙眉望著他。
“他在褐山書院看著你長大，他看了你多少年，我便在暗處看了你多少年。”
沈孟枝一怔，反應過來魏鈞瀾口中的“他”指的是方鶴潮。
“我的確曾把你當做了輸贏的一顆棋子，但我也沒騙你，我不會害你。”魏鈞瀾慢慢道，“我答應過。”