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“去不去，不是你能說了算的。”李晟不陰不陽地哼笑了一聲，“今夜啟程回封靈，路上有要見你的人，江公子，自求多福。”
回封靈城的路上？
沈孟枝眸光一動，隨即醒悟過來這是李晟打算把自己帶在身邊了。入京的目的達到，他臉上卻看不出高興之色，只是格外平靜地接受了這個消息：“多謝御史大人。只是大人身邊突然多出了一個不明身份的人，會不會惹人懷疑？”
朝廷中的重臣，一舉一動都在旁人的注視下，如果御史大夫一聲不響從胥方帶了一個人回京，的確太過惹人注目。
這也是李晟在考慮的問題。他睨了對方一眼：“你想怎麼做？”
沈孟枝略一沉吟，隨即輕笑：“聽聞不久後就是御史公子的百日宴？既然如此，大人帶一個題字祝禮的文人回去，也沒什麼不妥。江某是褐山書院的學生，對命理文詣還是格外精通的。”
他說得漫不經心，仿佛只是隨意提起的建議一般，齊鈺卻立刻凝神，暗自屏住了呼吸。
他們此行最重要的目的就是混入這御史府的百日宴，可哪怕如今成功加入了李晟的陣營，想要進入百日宴，也絕非一件易事。
一切都要看這御史大夫的心思了。
李晟只是在聽到“百日宴”三個字的時候，眉峰幾不可察地一動，隨即盯住了沈孟枝的神色。後者的敘述依舊平緩，沒有絲毫變化，似乎當真是無心之言。
須臾，他不知道想到了什麼，表情舒展開來：“你說的辦法，可以。”
這的確是唯一能說得過去的理由。
“那就收拾一下東西吧，江公子。”李晟淡淡道，“今晚這一去，可不知何年才能回來了。”
沈孟枝一頓，轉而笑了：“是啊。”
往後的路如何，也回不了頭了。
*
“你當真要一個人去？”
齊鈺蹙著眉，格外不贊成地看著對方。
往封靈的馬車走得格外慢，沈孟枝低頭，翻來覆去地看著手裡的一盒脂粉。在得知這百日宴的請帖也送到了攝政王府一份後，他就臨時反悔，讓齊鈺去買了一盒，以備萬一。
他原以為李晟與楚晉交惡已久，彼此不理不睬才是常態，那成想一個送了請帖，另一個還真答應了。
“是啊，我自己去。”沈孟枝有點頭疼，“我見了他，還能應付一下，要是你跟我一起，他肯定就生氣了。”
齊鈺冷漠地翻了個白眼，轉而又道：“那你小心點。還有一會要見的不知什麼人，還不知是何居心。”
“好，等到了封靈城後，你就走吧。”沈孟枝道，“我記得宋家如今搬到了城中，宋思凡他……”
齊鈺鬱悶地打斷他：“我不去見他，丟人。”
從前他經常笑話宋思凡摳門得很，如今自己落魄了，變得比對方還摳門，齊鈺簡直沒臉看。
沈孟枝無奈道：“好，隨你。以後有事，我再聯繫你。”
二人又無言端坐許久，聽著耳畔車軲轆聲越來越慢，直到最後，完全停了下來。
馬夫掀開車簾，道：“公子，御史大人吩咐的地方就是這裡。”
沈孟枝點點頭，隨即走下車去。
這人住在山間一處僻靜宅子裡，竹林十里，鋪開一片幽幽綠意。沿曲逕行至深處，便見一座以竹木搭起的鄉間小築，掩映在萬千竹葉中，若隱若現。
自窗間飄出一陣泠泠琴音，如山澗泉鳴，清雅絕塵。
“什麼重要的人住在這裡？”齊鈺低聲道。
若當真是要重之人，怎麼會不留一個侍衛看守，就這樣毫無防備地讓兩個不明來歷的外人隨意出入。
“噓。”沈孟枝輕聲。
忽而一陣風過，吹得林中萬葉聲，沙沙不絕於耳。而在這片風葉婆娑中，二人捕捉到了一絲微乎其微的箭弦繃動的錚響。
——竹林中有人暗中觀察著兩人的一舉一動，只要有多餘動作，頃刻便會引得萬箭齊發。
一個念頭倏爾閃過，齊鈺目光一變：“難道是……”
沈孟枝唇角牽開一絲平淡笑意。他提了聲音，緩聲道：“庶民江枕，見過魏相。”
屋中的琴音驟停，餘音錚錚。
能有閒情逸緻隱居在山野之中的，便是大秦那位告病的丞相，魏鈞瀾。
半晌，一道清朗聲音淡淡傳出：“進。”
屋中焚香四溢，清淡味苦，格外醒神。二人繞過竹枝屏風，走到正中院落。
天地一方似被囚於這四角屋檐下，有一人安然坐於竹榻之上，青衣瀟碧，風骨清癯，手側還陳著一尾檀木琴。兩名侍童立於他身後，手中分別持著一副棋盤、兩盅棋子。
沈孟枝視線自他們手上的東西一掃而過，隨即一禮：“見過魏相。”
魏鈞瀾微微抬手，一指他面前的竹椅，道：“坐。”
沈孟枝依言照做，齊鈺站在他身後，與他短暫交換了一個眼神，隨即格外規矩地低下頭去。
兩名侍童走上前來，將棋盤布置在石桌上，然後退去。
魏鈞瀾拿起黑子，目光在沈孟枝身上游移許久，轉而微微一笑：“來，陪我下一盤棋。”