第59頁
齊鈺還在嚷嚷：“你們難道這些天一直都有來往？”
看清來信上的落款後，倦意被強壓下去，沈孟枝不置可否，輕輕打開了信。
楚晉走時，沒有帶上言官，這傢伙就充當了傳信鳥，每當驛差將信件送來時，它就爭先恐後地飛去銜來給沈孟枝。
信的內容簡短，筆力遒勁，行雲流水。沈孟枝讀完，綻開一抹淺笑，隨即又將信疊了起來，完整如初地放在了一邊。
齊鈺看得心痒痒：“他說什麼了？”
“沒什麼，”沈孟枝道，“一些宮中趣事罷了。”
“什麼事這麼有趣？”齊鈺面現懷疑，“能讓你笑得這麼開心。”
沈孟枝瞥了他一眼，輕聲道：“秘密。”
宮中的事情誠然有趣，卻也不能讓他如此。他笑是因為這封信的最後，那人提筆懶洋洋地抱怨了一句。
——湘京雖富靡，不如褐山月。
他甚至能想像到楚晉披著外衫，倚坐在窗前，銜筆望月良久，繼而閒閒落下幾筆的樣子。
年少時母親同他道思念有形，他不懂。
走過人間數載，紅塵中徘徊一遭，再思量，方驚覺。
＊
燕陵都城湘京，與胥方相距千里，軟紅香土，四衢八街，富貴迷人眼。
楚晉坐在馬車中，撥開窗簾，漫不經心往外看了一眼。
他幾日前向書院寄信一封，告訴那人，自己會向蕭琢請辭，於除夕那日趕回去。
這是他早有的打算。雖然沈孟枝從未提起過，他也大概能猜到，除夕那天應該有什麼重要的事情。再者他也沒想在湘京待多久，蕭琢那些鋪天蓋地的眼線暫且不提，這陰不陰沉不沉的天就夠讓人煩心的了，一連十幾日，都是一樣的壓抑。
楚晉望了眼雲迷霧鎖的天，鬆了手，帷簾垂了下來。
身旁侍從恭謹道：“世子，馬車將要入宮門了。”
楚晉閉著眼，不輕不重地應了聲。
蕭琢今日於宮內設宴，宴請群臣，他受邀前來，正好可以試探一番如今燕陵君臣的關係。
這也是舊秦派他前來的一個原因。不只是心甘情願做對方手上的一枚人質，安安分分地作出一副無害的樣子，來穩定兩國的盟約；舊秦友好的外表下，深埋著更為龐大的野心。
而他就是實現這場野心所需要的，最不可少的一部分。
馬車徐徐向內駛去，在內宮門口停下。
侍從向外看了眼，瞭然道：“前面是朝中的幾位大人。”
楚晉循著他示意的方向望了一眼，正看見幾輛原地停駐的馬車。與其餘幾個裝潢華麗的相比，為首的一輛車身顯得格外樸素，既沒有花里胡哨的裝飾，也沒有什麼浮誇的圖騰。唯有車頂鑲了只玉燕，顯得格外別致。
侍從絮絮叨叨地向他解釋著：“這鍍白金的是郎中令婁大人的馬車，掛銀穗的是御史大人的馬車，雕金角梅花的……”
楚晉打斷道：“鑲玉燕的是哪家？”
話音剛落，便見為首的馬車車簾輕掀，一道人影走了下來。
那人側對著楚晉，正低著頭整理袖口。燕陵那群大大小小的官員三三兩兩圍在他身邊，遠遠觀望著，卻不敢輕易靠近。
他身姿挺拔，身形高大，雖然面上有風霜之態，仍不見頹勢，兩相對比，襯得身邊的人都矮胖起來。
不知為何，楚晉竟覺得這個人有種說不出來的熟悉。他愣了一下，隨即將腦中那荒誕的念頭打消了。
然而下一秒，他就蹙起了眉——
遠處，那位大人倏爾朝他的方向看了過來，肅冷的眉目帶了少許探究與警告之色，似一彎出鞘的雪刃。
超乎常人的警惕，楚晉想。
他順從地垂下眼帘，掩住了眸中的神色，心中不動聲色地思量了一番。
侍從的聲音晚了一步落入他耳中：“……那是沈太尉，沈府的馬車。”
沈太尉，沈恪。
十六歲掛帥征戰，效忠燕陵三十年，手握重兵的權臣。
的確是好大的威勢，難怪蕭琢對他忌憚至此。
早在舊秦時，他就對蕭琢與沈恪之間的恩怨略有耳聞。聽說燕陵先王還在時，沈恪似乎就對這位出身寒微的五公子不太看好，後面蕭琢奉旨繼位，百般討好這位顯赫重臣，後者也從未轉變態度。
似乎有這位沈太尉在，蕭琢這燕陵君主的位置，就坐得格外不痛快。但不論如何，後者始終是一副恭敬的樣子。因此落在外人眼裡，仍然是君臣相和的局面。
似乎沈恪是直言進諫的忠臣，而蕭琢，便是不計前嫌、廣為納諫的明君。
當真如此嗎？
楚晉扯了下唇，順著侍從的指引下了車。
未等走幾步，忽然聽身側傳來一道溫雅嗓音：“世子？”
楚晉循聲回頭望去，回禮道：“御史大人。”
當年他從舊秦遠道而來，迎接的使臣便是這位御史大夫，因此印象格外深刻。
較之沈恪的不苟言笑，這位御史大夫顯得隨和許多，被前者襯得簡直細雨春風。但能坐上這個位置，必然也不是省油的燈，楚晉早就聽聞他老謀深算之名，與沈恪一文一武，輕易便平息了前朝內亂。