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而其他各區都傷亡慘重，就連首都，也在最後被投下了炸彈，炸死了連同孩子在內的眾多平民。
「是的，可以這麼說。」阿爾點點頭，「在現任總統斯諾的統治下，至少每年死去的二十三個貢品就有他的功勞。死去貢品的家人沒有任何撫恤，但是勝利者就會淪為總統的……工具，為他娛樂大眾，賺錢什麼的……總之很病態。」
不知道喬治聽懂這些沒有，他從出口跳了出去，轉身伸手去抱阿爾：「但是這些，你都是怎麼知道的？」
「呃。」阿爾一卡殼，乖乖讓喬治把自己抱下來——他基本已經習慣了——「你就當我是先知好了。」
「先知？」喬治疑惑地重複了一遍，「你的意思是，你能遇見未來嗎？」
「不是。」阿爾開始胡扯，「就像是夢境，我總是會做各種各樣的夢，夢裡就會有這些奇奇怪怪的世界，我以前只是以為自己想像力太豐富，但是上次我們進入那個世界之後，我才發現好像不只是我想像力豐富，這些世界似乎是真實存在的。」
這番話把喬治聽的一愣一愣：「這些你都告訴過誰？」
「只有你。」阿爾豎起右手食指按在嘴唇上，「千萬不要告訴別人，否則會給我招來殺身之禍的。」
「為什麼？」喬治注視著他。
阿爾看了看四周，發現這裡到處都是高大的喬木，而他們竟然是從一個樹洞裡鑽出來的；距這棵樹幾步之遙還有一汪清澈的湖水，阿爾便對這裡是什麼地方有了底。
應該不是競技場。
「因為我們能來到這些世界，這些世界的人也許也能去霍格沃茨，如果他們發現我一個巫師卻對他們的世界非常了解，說不定我會被他們抓去嚴刑拷打，把所有我知道的都吐出來。」阿爾一邊四處走走觀察地形，一邊給喬治解釋。
阿爾確實對飢餓遊戲世界的走向一清二楚，但是即使斯諾總統找到了他，嚴刑拷打出了每個人的下場，斯諾也改變不了自己的結局——除非他改變整個施惠國的政策。否則，即使他殺掉凱特尼斯，也會出現凱特尼片，或者凱特尼條，總有人會擔任嘲笑鳥的位置。
「那你來這裡是不是也很危險？」喬治跟著他，追問。
「你保護好我我就不危險了。」阿爾半開玩笑地說，實際上喬治只有十三歲，很難說他們兩個遇到危險的時候誰能保護誰。
比如現在——
「誰在那裡？」
少女的厲喝聲讓阿爾立刻拔出了自己的魔杖，擋在自己身前，但是聲音傳來的方向沒有任何人影，只有茂盛的灌木和高大喬木。來人顯然隱藏的很好，阿爾身上沒由來地起了一身冷汗，就好像自己正在被槍管指著似的。
「凱特尼斯·艾維丁？」阿爾試探著問。
對面短短地沉默了幾秒鐘，少女的聲音更加警惕了：「你是誰？來自首都？」
「算是吧。」阿爾考慮了一下要怎麼解釋，眼角餘光里喬治也緊張地抓著魔杖，他便安撫地拍了拍喬治的腰：「也許你不記得我了，但是你父親剛去世，你快餓死的時候，我曾經給你過幾塊糖。」
說著，阿爾將自己的帽子摘了下來，露出他標誌性的一頭金髮。
對方似乎小小地「啊」了一聲，阿爾前方一叢一人多高的茂密灌木晃了晃，分開了。
凱特尼斯從裡邊鑽了出來。她仍然又矮又瘦，目光里閃爍著警惕的光，但是比上次見她臉色看起來好了很多，雖然還是營養不良，但是不再是時刻都會猝死的模樣了。她像是十三四歲的樣子，長大了不少。少女的動作非常靈活，眨眼就越過凹凸不平的地面來到了阿爾面前：「是你？」
她手裡還拎著兩隻松鼠和三隻兔子，看樣子剛剛的打獵非常成功。
凱特尼斯對這兩個人的印象非常深刻，上次他們從皮塔家的豬圈鑽了出來，給了她一把糖，又神秘地從豬圈消失了——出場退場都非常令人印象深刻。所以即使已經過了一年的時間，凱特尼斯仍然清楚地記得當時發生的情景。
只是阿爾和喬治露面的時間太短，她只記得這兩個人辨識度非常高的頭髮，不太記得清他們長什麼樣子了。
「你們為什麼又跑到這裡了？就算你們是首都人，來到林子裡也是非常危險的。」凱特尼斯提醒他們，目光時不時往湖的方向瞟一眼。
那是凱特尼斯的父親還在世的時候經常帶她來游泳的湖。凱特尼斯不希望這座湖出什麼問題。
「呃……只是個意外。」阿爾含糊其辭，思考著怎樣給凱特尼斯一個合理的解釋……凱特尼斯可不好騙，聰明，敏感，擅長察言觀色。
不過凱特尼斯的另外一個優點是不強人所難。阿爾不想多說，凱特尼斯也就不再逼問他，而是朝他揚了揚手中的死兔子：「吃野兔肉嗎？」
十分鐘後凱特尼斯手法利索地將野兔清理乾淨，血淋淋的場面讓喬治不忍直視，同時覺得有點羞愧，自己還不如一個女孩子。
凱特尼斯生火的手法也很熟練，不多時，這隻肥兔子便被她穿起來，放在火上，烤出了誘人的香味。
沒有調料，兔肉足夠原汁原味，帶著其特有的咸香和些微的苦味。三個人風捲殘雲地把兔子吃了個乾淨，這才想起來像對方互相介紹彼此。
三個孩子故作成熟地相互握了握手：「凱特尼斯·艾維丁，但是不知道為什麼，好像你知道我的名字。」