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司馬祝讓衛曜留住在知州府邸，故衛曜出征，沈靈姝也只能留在府邸。
沈靈姝多少掛心。每隔幾個時辰，就往著瀛洲西南方位的城外眺望。
小副將則是對自己的將軍非常自信。
喋喋不休講著將軍在齊州的豐功偉績，來試圖安慰沈靈姝。
沈靈姝能比人不明白？上輩子見過衛曜打的仗，都比小副將吃的米還多。
掛心，也只是習慣為之。人因為有感情，就會有所牽掛。而衛曜手上的傷，還不算好全。沈靈姝怕自己給自己增煩惱了。於是從屋中出來走走。以要吃桂花糕的理由，差開了小副將。
瀛洲之地的風沙冽冽呼嘯。
沈靈姝正逛看著新整修的知州府。以假山建山，流水荷花，小橋蓮葉……沒想到司馬祝看起來糙狂，內在卻是個攀附雍雅之人。
轉了個迴廊，入到了間小庭。
忽然傳來一陣厲聲：「你在這裡做什麼？！」
沈靈姝側眸，尋聲看去。看了一圈，才看見了跪在庭角的司馬鳳。
這是個小庭。
東面是假山奇石，西面種植著棵槐樹。
槐樹落著瓣瓣槐花。灑灑如雨下。
司馬鳳就跪在槐樹下，腦袋頂著個花瓶。
看起來正在受罰。
沈靈姝錯楞了眼，後噗嗤笑出了聲。
司馬鳳的囂張氣焰不減。怒火燃燃瞪著沈靈姝，「你笑什麼！」
沈靈姝心情愉悅，勾唇。「三姑娘原來也有今日啊。還以為三姑娘天不怕地不怕，就是把天給捅了，也不當回事呢。」
沈靈姝感到解氣。
「你懂什麼！你以為我是因為傷了裴曜在賠罪不成？別說笑了，裴曜是什麼東西，還不配給我們司馬家提鞋。」
沈靈姝實在服氣這小丫頭的嘴巴。
不願和人多說廢話。「三姑娘好好領罰，小的就不打擾三姑娘雅靜嘍。」
司馬鳳不依不饒，「我說的難道有錯？裴曜能有我燕哥哥厲害嗎？在我燕哥哥手裡，他活不過一刻！」
司馬燕？上輩子沈靈姝也聽過這個人。是個極其殘暴之人。掌握了司馬家之後，舉兵難下，攻城奪地，所經之處，屠城滿門。血流成河，殘忍無道。
「不仁不義，連手足都不放過。依靠著野蠻和算計，只為一己私慾。這算什麼厲害？」
司馬鳳以為沈靈姝說的是司馬燕四年前比試會上，殺了自己庶兄長的事。「草包一個，自己無能，就該死。成王敗寇，燕哥哥送他上路，這有什麼不對？」
「若他也覺得你凌弱，就要欺殺你，你也甘願為死？」
「燕哥哥才不會這樣對我。那些下等人才該死，我將來要嫁給燕哥哥，只有燕哥哥能和我相配。」司馬鳳瞪大了眼，脖中的獸骨項鍊，隨著人的振振之詞不住晃動。
頭頂的瓷瓶險些要掉，司馬鳳忙出手又扶了下。
「司馬鳳，你又在吵吵什麼？」隨著庭外的腳步聲接近，一道尖厲的女子聲音響起。人未到，聲先至。
沈靈姝立馬躲到了就近的假山石子後面。
便窺見一道雍容富態的身影從眼前掠過，徑直走向了槐樹的方向。
沈靈姝借著假山的縫隙，能看清女郎的面貌。兩道上揚的眉，眉峰尖銳，華貴雍容的臉。著半肩袖衣獸皮，下裳是碎花紅裙。耳朵和脖間，皆掛滿了金銀珠翠的首飾。金貴之中，又透著粗野之氣。
「讓你在這裡罰跪，不是讓你在這裡耍樂。」
沈靈姝沒反應過來，便先聽到了一道清脆的巴掌聲。女子直接扇在了司馬鳳面上。
緊是一道，又接著一道。
「就你這麼點出息樣子，你要怎麼在大暑比試中挑個好夫婿？你不給我認真學技巧，整日甩棍弄槍，你好又能耐！以後如何嫁給司馬燕？如何成為人上人？不爭氣的東西，早早就該將你打發賣走……」
雍容的女郎連扇打了司馬鳳五六個毫不留力的巴掌。
聽得沈靈姝在假山後都是觸目驚心。
「還有一炷香的時間，給我跪仔細了。這是你二叔最喜歡的一件花瓷，若是摔碎了，你就給我跪上面，跪一整天！」
「下回嬤嬤們要是還告狀你學不會旋舞，你就再來跪。不過就不是頂著個花瓷跪這麼簡單了！聽懂了嗎，司馬鳳？」
槐樹下的女娘低垂著腦袋。
女子再甩了一個巴掌下去。直將人打得臉歪向了一邊，頭頂的花瓷差點摔落下來。
司馬鳳的聲音才出來。「……知道了，阿娘。」
女子離開。
沈靈姝才緩緩從假山後走出來。
撞見這麼個場面，沈靈姝也很是尷尬。
司馬鳳挺直著脊背，兩頰已被扇打得血紅。甚至還有指甲的劃傷。頭頂著瓷器，緊咬著唇，眼眶中有淚珠滾動，卻沒有掉下來。
她吸了吸鼻子，故作鎮定地輕嗤一聲。「怎麼？看我挨打你你心裡痛快死了吧1」
「她能打我是因為她是我娘，你，只不過是個下種人，還輪不到你來看我的笑話……」司馬鳳咬著嘴巴，死死將眼中打圈的淚水吞咽了回去。「我可不是你這種下等人，我一點都不痛，你給我滾遠點……」