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沈靈姝好不容易進來，惹得一身塵一身土。拍了拍衣服上的髒灰。由著小書童帶路，去了江明越的院子。
好在江明越氣色還算好。人著杏色印羅寬袍，坐在案前。案上擺著棋局。正自己與自己下棋。
小書童告知了沈靈姝要來。「只是怕你一路過來受了委屈。」
沈靈姝：「江公子這是何話，是我該與江公子陪不是才對。連累了江公子諸事不提。你若有事幫忙，定要告訴我，靈姝定竭力相助……」
江明越：「沈娘子，之所以尋我幫忙假意成親。是因為知道會有今日嗎？」
沈靈姝錯愕。
江明越笑笑，摸摸鼻子。「唐突了，我只是這幾日在思索。沈娘子會不會是為了躲避裴曜公子賜婚，提前出此上策。」
江明月本來是想不到此的。只是那日看見了兩日的相處。之間的默契氛圍，並不是一日相識所能有的。而裴曜若是能有什麼手段能得到沈娘子。那最快的法子，便是軍功中的賞賜。
古來兩情相悅，求聖上賜婚為貴的，也不無少數。
但江明越知道，明顯兩人並不是兩情相悅，更提不上皇上賜婚一事。
「沈娘子，若是有難言之隱，不用與我客氣。我也定當竭盡全力相助。」
沈靈姝含笑，點了點頭。「江公子不記恨靈姝，已是靈姝莫大幸事。」
江明越桃花眼淺淺彎了個弧度。左手摩挲著棋子未語。
小書童在外把風。
江明越把手中的棋子放下，從袖中掏出了一支簪子。
通體翡翠澈亮的玉簪，簪身刻著細小精緻的紋絡。
在沈靈姝一臉疑惑的神情中。玉簪放進了人手中。
江明越：「這本是成親時要贈與你。雖然是有名無實的親事，但畢竟也是某第一次娶妻……」
江明越摸摸鼻子。「沈娘子若是能收下，讓這份親事有始有終。某也能安心放手。」
沈靈姝一眼看出了玉簪的價值不凡。「我不能收，太貴重了。」
江明越執意。「不貴重，只是西市商鋪買的小東西。不值當錢。」
沈靈姝還是搖頭，玉簪成色無雜，定是上乘之質。
見沈靈姝還是抗拒。
江明越輕嘆了聲氣，微微垂下眼來，「是我唐突，不值當的小東西，沈娘子瞧不上也是對的，怪我……挑不出合小娘子心意的東西，原本也是一樁親事，按著我們寒舍的禮，要想好聚好散，必得贈物相別。即便小娘子未放在心上，到底我還是……」
沈靈姝：「不是的，靈姝並未這麼想。」
江明越撩起眼，桃花眼幾分幽幽怨怨，「那小娘子願意收下了嗎？」
沈靈姝面有些紅。不知道江南還有這層規矩。「我並沒有帶東西來贈江公子。」
江明越：「小娘子可改日再贈與我。」
沈靈姝點點頭，最後還是收下了。玉簪沉甸甸。極具分量。放於手心，溫溫涼涼。
江明越滿意了。「恰有空時，閒來相聚，還望小娘子不生疏於我。」
「自然不會。」
*
幾近日暮。沈靈姝留下來同江明越下了幾盤棋。
小書童送沈靈姝按著來時的路回去。避開了林府的家僕。
沈靈姝朝下林君熙屋院方向回看了一眼。還是頭一回來了林府，卻不能去尋君熙。
沈靈姝搖搖腦袋，輕嘆氣。
牆頭略高，小書童充當了墊腳石。
沈靈姝坐上了牆頭。視野寬闊，朝後一望，「順才，回去好生照顧你們公子吧，後面的路不用送了，我自個能尋回去。」
小書童還有些不放心。「沈娘子，要不仆還是送你到沈府吧……」
沈靈姝笑笑，剛要說話，視線往小書童身後一瞥，臉上的笑意凝固了。
小書童還在殷切：「仆沒有送沈娘子安全到府，於公子那邊也不好交代……」
一身青藍相間圓領袍，腰系蹀躞帶，溫雅如風的林君琢便站在小書童身後。
沈靈姝忙給小書童使眼色。
小書童：「沈娘子你怎麼了，眼睛進塵了嗎？」
沈靈姝：「……」
小書童的問話剛落，肩膀就是一沉。
林君琢：「回去，伺候你家公子。」
耳旁溫淡清冽又熟悉的聲音一落。
小書童渾身一激靈。
僵硬回頭，瞥見了林家大公子的一角衣衫。
回頭給了沈靈姝一個自求多福的眼神。飛快逃竄開。
沈靈姝：「……」
*
沈靈姝身上還是小廝的服飾。褐色的帽子歪戴著，白皙的一張小臉，甚至故意塗抹了點鍋灰，顯得髒兮兮。卻難以掩飾，一雙水靈清澈透亮的眼睛。
此刻正濯濯不安，小心看著底下的林君琢。怯生生一句問好。「君琢哥哥……」
林君琢輕嘆了聲氣。「怎麼爬到那麼高的地方去，若是摔著了怎麼辦？」
林君琢望牆的方向又走了一步。伸出了雙臂，微仰下巴，語氣柔和。「靈姝，快下來，我接著你。下來說話。」
沈靈姝有些遲疑。「君琢哥哥，時候不早，我得回去了，我可以從這邊的牆下去嗎？」