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見有人來尋裴曜，武侯們還以為是新的案子。「裴曜，什麼案？」
衛曜：「私事。」
見不是，武侯們才縮回了腦袋，安心回鋪子中歇息。
但也有武侯看不慣，以為又是個女娘托送人來向裴曜獻殷勤：「瞧瞧，有張好臉蛋就是不一樣，怎麼不去楚館賣唱，來這受苦呵？」
同伴拉了拉人，「你少說幾句吧。」
裴曜現在可是武侯長眼前的紅人。
「可憐咱們不懂，要不高低也得學學這巴結上爬的功夫哈哈。」
挑事的武侯大笑。
但其他武侯只是各自忙事，不予理會。挑事的自討沒趣，只能悻悻到一邊。
*
裴曜是買官進來的。起初，武侯們也是不屑好笑。這種累死累活的官，怎麼還有人要買進來。特別是看見人的面貌時，這種疑惑就更強烈。
而隨著裴曜到了他們武侯鋪後，他們經常就會受到周圍其他娘子的關照，送點心的問候徵詢的皆有。不用說，就是沾著裴曜那張臉的光。送東西的既有住在周邊的小娘子，也有平時處公事幫了一把的花樓楚館的花娘、歌姬……
而更讓他們沒想到的事。尋常小娘子和花娘也罷，裴曜竟然還攀赴上了長安第一貴女文清郡侯的嫡女。
武侯們怎麼不叫一個嫉？
武侯們本期望著他們嫉惡如仇，最厭權勢的武侯長能教訓這個不知天高地厚的小子。誰知剛開始待人也是肅面黑臉的武侯長，在帶著人處事幾日後，向來不苟言笑的武侯長，被其他武侯們發現了對裴曜處處讚賞有加。
甚至前不久關於裴曜的一個報案。武侯長竟然親自出馬。
武侯們雖有不滿，但一來武侯長暗中警告著不讓他們亂來，二來，雖然沒有武侯願意承認，但他們心底都對這個比他們年輕快一兩輪的少年，莫名畏懼。
頂多也只是口頭上逞能，說說大話。
*
陰雨天。
武侯鋪又有了案：醉花閣客人鬧事，現已打了起來。
武侯們罵罵咧咧：鬧事又是鬧事，不就多喝幾口酒打起來……打打打，打完不就了得了！
「要說這事，不該歸官衙們管嗎！這暮鼓還沒敲，怎麼啥事都塞咱們這裡來。」
「得了別說了，到時候武侯長知道又要訓你了。」
「俺不管，俺今兒歇了，誰愛去誰去……」
幾個武侯邊更衣佩刀，邊閒話。
餘光看見了裴曜已佩刀收整完畢，囑咐了一聲離開了。
「哎成，你先去看看。」一武侯應。
「得，不愧是武侯長看重的，幹活就是比咱們積極……」
「你少說幾句……」
「怎麼少說，他這是既攀上了貴女，又巴結了武侯長，仕途順著呢。」
「什麼貴女，裴曜怕是已有心上人了。」一武侯緊張兮兮說。
「誰？」
「不知道，但我看見他隨身帶著個粉色的荷包。藕粉色，裴曜可寶貴著呢嘖嘖。」
有武侯見過裴曜獨處時，隨身攜帶著一個粉色荷包，且偶爾會摩挲著香囊想事。
武侯們紛紛猜測是心上人。這麼一想，再加上裴曜冷冰子，從未理會過哪些獻殷勤的娘子花娘。似乎經上次一事，跟那個貴女也沒往來。也就好受些。
*
衛曜提前從收買的小乞丐口中，得知了那間鬧事的花樓外，竟然埋伏了一些黑衣的怪人。
如此看來，不像是尋常鬧事。
果然到花樓一看。現場已混亂不堪。
花娘們蜷縮角落。
堂內正中桌椅倒了一地，酒盞花瓶瓷器的碎片到處可見。數個似是醉醺的客人在互相推搡，鬥毆。
正常的客人們被擠壓在屋中各個角落，只因正門的位置都被打鬥推搡的客人給堵住了。
裴曜踢開了大門。
一眼看見了個熟人。——人群中瑟瑟發抖，臉色蒼白的太子。
太子正被隨從護衛著，從人群中擠著往後門的位置離開。
衛曜眼眸一眯，留下了其他同僚處理現場。跳窗追尋太子的蹤跡。
小乞丐看見的黑衣怪人是埋伏在花樓外的刺客。
刺客是衝著太子來的。
黑衣蒙面。
等著太子入瓮。
待太子慌不擇路被護著進巷子。
等待他的便是黃泉之路。
*
陰雪天。
巷中的路更顯得滑膩難行。
喘息聲、呼喊聲、鮮血來不及吞進喉中的窒聲……
又一道黑血在牆瓦上留下殘忍的劃痕。
侍衛們不敵來勢洶洶的埋伏。
太子眼見著身邊隨從倒下的越來越多。
一滴熱血灑濺在臉上，是來自自己心腹侍衛的。
太子一聲驚恐，以中傷的心腹侍衛為盾，推出去擋了刺客。慌不擇路朝著巷子裡狂奔。
卻不知巷子裡頭就是死路。
從檐瓦上飛奔跳下的刺客，擋住了太子的去路。
前後路皆被封死。
眼看著鋥亮的大刀就要劈頭砍來。
太子四肢一軟，「別殺、別殺我、我有錢、我有很多錢……啊！」
太子往後軟倒在地，絕望地死死抱頭閉住眼。
想像中的斷頭痛感沒有襲來。
太子渾身浸滿汗。睜開一條縫。發現身前擋著一高瘦男子。男子提著刀，「噌——」一聲，擋開了刺客迎來的刀。隨後利落一腳，衝著刺客胸口將人踹飛。