V231
加上北堂雪往裡側著身子，故落入他眼中的只是一個半隱的側臉。
窗外的日光打在她的周遭，籠罩上了一片金燦燦的顏色，每一根髮絲都被映照的發亮，使人愈發的看不清真容。
然而只這一個模糊的剪影，卻叫少年現出了思索之色。
片刻之後，收回了目光來。
端起大碗兒裝的蕎麥茶，吃了幾口。
他才低低的自語道：「怎麼可能會是她呢——」
這麼久都杳無音信的一個人怎會突然出現在了這兵荒馬亂，隨時變天的汴州。
且好似還是以一個貴家小姐的身份出現。
想起記憶中的那張臉，他不由搖了搖頭暗笑自己今日實在是糊塗透頂了。
**
四月初九，汴州城迎來了一年一次的篝火節。
當日晨早，北堂雪洗漱完罷，早食都不及去用便去了宣弘宮。
宣弘宮是慕冬的居殿，休寢和辦公都在此處。
北堂雪恐他又早早的出了行宮去，才這麼一大早過來。
因有特允，若非慕冬正在召見臣，其餘的時間裡她出入宣弘宮是不必經過通傳的。
殿前的侍衛對她行了禮，北堂雪便提步行了進去。
「陛現在何處？」
正殿中的宮女聞言恭敬地垂首，答曰：「回北堂小姐，陛現在御書房。」
北堂雪點了頭，朝著御書房的方向走去。
御書房的門未關，門前守著八位著束甲的御林軍。
一道欣長的身影立在房中那架足足占去了一面牆的體積的烏木書架前。
北堂雪見他似乎不甚忙，臉上浮現了清淺的笑，朝他走了過去。
「一大早的過來作何。」
北堂雪見他頭也不必回，便知道是自己，笑著問道：「陛怎知一定是我？」
「不然還能有誰。」
慕冬的聲音並不清澈，也算不得深沉，而是像一把放置了許久的古琴，久經寒冷侵蝕卻仍舊帶著說不出的平靜。
北堂雪笑嘻嘻地走到他旁邊，見他雙手翻出一本書看了眼卻又擱回原位。「陛在找什麼書嗎？」
「恩。找到了。」慕冬抽出一本略顯陳舊的藍皮書籍，適才看向她道：「今日怎想著過來了？」
「。。。往日裡也不是我不願過來，而是怕打攪陛。」北堂雪撇了撇嘴，眼中卻仍舊帶笑。
「該忙的的大致忙完了。」
余的就需要等了。
「陛猜一猜今個兒是什麼日子？」
慕冬見她心情似乎格外的好，嘴角不禁也蘊涵了一抹笑。抬手替她扶正了鬢邊的白玉簪。邊道：「四月初九。」
北堂雪不雅地翻了個白眼，倍感無語地道：「是篝火節好不好——」
慕冬想了想，好似在汴州是真有這麼一個節來著。
不過他向來不關心這些。一時倒沒想到。
「你來此便是來提醒我今日是篝火節？」
北堂雪嘿嘿一笑，抬頭看著他，直截了當的道：「。。。陛今日既是不忙，晚膳過罷咱們一同去看篝火好不好？」
「篝火，有甚好看的？」
慕冬問罷似不解的看了她一眼，讓北堂雪一時啞然，唇邊的笑也有些凝固。
她不禁心道，。。。什麼叫，篝火有甚好看的？重要的不是篝火好不好看而是跟誰一同去看好不好？
拜託。你究竟懂不懂什麼叫情調？
腦海里的另一個聲音適時的開口道：話說回來，他的確是真的不懂情調為何物。。。 。。。
北堂雪只覺心中的熱情騰然熄滅了大半。
那點仍舊殘留的火星卻掙扎著不甘就此凋零，她強自穩固著臉上的笑，「聽說有篝火舞，可以自己動手烤肉，還有射燈賽。。。」
越往後說她便覺得越沒了底氣。這些東西吸引吸引堆心倒是可以的，但之於慕冬而言似乎沒什麼大希望。
想了想，她又道：「我還聽說，也有許多別國的商旅慕名而來的。」
「嗯？」慕冬點頭，口氣卻是疑問。
北堂雪見他總算提起了點興趣。忙道：「我認為總有些人喜歡渾水摸魚，打著來參加篝火結的旗號裝扮成普通的商旅來打探消息，若是能逮住一兩個的，應當也可以問出點什麼來。」
她話沒說透，慕冬卻是聽明白了她話中的那「有些人」是哪些人。
他面色仍無什麼起伏可言，北堂雪一時也摸不透他是否『上當』或是明知她在耍弄小心思，卻是否願意上她這個當。
「若到時當真無事，便同你出去湊湊熱鬧。」
北堂雪聞言眼中堆滿了笑，伸手示意要跟他擊掌，「一言為定——」
**
餘輝將整座汴州城籠罩了起來，遠遠看去，汴州城猶如是在這廣闊無垠的邊疆之上酣睡著的一頭小獸，安靜無比。
然而入了城便能發現，此刻的汴州城中熱鬧非凡。
若說汴州人最大的優點是什麼，便要數「今朝有酒今朝醉」這個豪放瀟灑的心性，縱然此刻邊疆垂危，但也絲毫沒有影響他們正常有序的生活。
仗打不打，不是他們能說了算的，就算要打，那也不是今天的事情。
這個現象，或也同皇帝御駕親征有些關聯，一想到連皇上都同他們一起站在了前線，汴州人們便越發的放寬了心。
篝火節設辦在汴州城內的戚廟山。
美酒鹿羊肉等相繼被運了過來。
各處已經支起了火架，就待天黑篝火會正式開始添一把火點燒起來。
有騎馬的漢子，坐馬車的小姐，更有步行的群人相繼抵達了過來。
本廣闊無垠的山腳很快演變成了一副人聲鼎沸的畫面。
最後一絲昏黃的光線消失在天地之間。
一輛外表尋常無奇的馬車駛近了戚廟山。
不多時，便停穩在人群之外不遠處。
自馬車中走來的是一男一女，男人身材偉岸不凡，內里著了件白色窄袖衣外披著件鴉色大氅，女子身披了件天青色的披風。
二人的衣角被山風拂起，恍若天外來客，遠遠看去似隨時可同山腳的景色融為一體。
堆心上前剛欲行禮，卻忽然想起今日臨出門前北堂雪的交待，今日慕冬是微服出來。不宜張揚，便強自忍了要行禮的衝動，直見著二人並肩朝著人群中走去，她仍舊覺得這個禮不行始終渾身不得勁兒。
屏兒拍了拍她的肩膀，笑道：「走吧。」
堆心這才隨她跟了上去。
今日風向甚好。颳得剛巧是西南風。被戚廟山這座巍峨的大山一擋風力便化去了大半，待吹刮到這裡便讓人只覺是微風拂面，但畢竟是塞邊的夜風。總也帶有幾分凜冽之感。
「昨個兒聽棋同我說起篝火節，我原本還以為這篝火節當是與燈湖節多少有些相似之處的，現當真過來了才覺是截然不同的。」北堂雪邊走邊說道，臉上是新奇的神色。
慕冬抬眼望向前方簇簇篝火的映照恍若晚昏的情景，道：「汴州近大漠，風土人情與王城差之甚遠，若換做王城來辦這篝火節定是全無氛圍。」
北堂雪贊同的點點頭。
其間，果真是有不少身著奇裝異屐的男女，但其中是否真有北堂雪所說的類似別國奸細的人就不得而知了。畢竟他們臉上沒有刻上『我很可疑』幾個字。
慕冬似也無心去觀察他們，目不斜視。
北堂雪看了他一眼，若有所指地道：「怎麼，不辦正事了？」
「今晚無事要辦，只陪你。」
慕冬垂眼來看她，猛不迭地撞入了一雙翦水秋瞳中去。只見她一張精緻的臉龐在燈火的恍映顯得格外嬌艷，眸中同是燦然生輝。
他目色緊了一緊，抬手將她的帽兜攏上，把頭臉給遮了大半。
且還一本正經地道了句：「此處風冷，莫要摘。」
北堂雪剛想說『我不冷』。話到嘴邊卻停了來，換成了一聲意味深長的「哦——」
「陛何時竟變得這般小氣了？」她轉過了身去，不再看他，嘴角的笑卻揚。
也不知是不是深諳越抹越黑這個道理，慕冬倒沒去辯解，只幽幽看了看身側那口無遮攔的小女子一眼，心裡琢磨著何時有機會定讓她好好嘗一嘗他的『小氣』之處。
點燃的篝火繞成了一周，通亮的火光將濃重的夜色驅散，似要將咧咧冷風也烤炙的溫暖起來。
有一些漢子圍著篝火喝著酒烤著肉，嘴裡哼唱著不知情的歌謠。
「豪情義啊，比天高！」
「忠肝義膽至死不改——」
「好風好夢好酒好義氣！」
「。。。 。。。」
他們的聲音帶著邊塞特有的滄桑和粗獷，豪爽而又燎亮，雖偶有走音，但聽來卻是十分有滋味。
聽棋找好了位置，又給北堂雪和慕冬鋪好了軟厚的墊子。
徵詢了慕冬和北堂雪的意見，才同堆心去取烤肉的工具。
為籌備這篝火節，城中早早便有許多人上山圍獵，這山上的野味幾乎今日都可嘗到，價錢也壓的很低，是只為盡興。
「再拿一壇酒過來。」
北堂雪含笑吩咐道。
聽棋遲疑地看了慕冬一眼，見他微微頷首，才恭聲應。
北堂雪將兩隻手伸了出來，在火邊烤著。
芊芊玉指在火光的倒映，現出近乎透明的顏色。
北堂雪醞釀著情緒，為接來要跟慕冬說的話做著心理鋪墊。
她收回了一隻手來，摸了摸腰間掛著的帶著涼意的匕首，嘴角微微含著笑，轉臉看嚮慕冬。
「陛可還記得兩年前西山一行，曾經——」
她話還沒說出來一半，便被一道響亮而又熟悉的聲音打斷了思路。
「天吶！阿雪。。。是阿雪！」
北堂雪循著聲音的來源望去。
兩個身系黑色披風的年輕男子立在十步開外的人群中，一位身材挺拔英氣盎然，相較之另一位便顯得嬌小了一些，他眉目間滿是驚喜交加的神色，激動地交握著雙手。
「。。。。。。」北堂雪同是驚訝的張大了嘴巴，好一會兒才能勉強發聲。
「珍珠。。。？」
那『男子』聞言連點了幾頭，便小跑了過來。
待男扮女裝的向珍珠噔噔噔地跑到了北堂雪跟前，北堂雪還仍舊是一副沒反應過來的模樣，呆呆地看著她。
「是我啊！」向珍珠激動的簡直無法自持，欠身握著北堂雪的肩膀搖晃著，興奮過頭的人都要跳了起來，「你怎也來了這裡？方才我還以為是西廷玉看錯了！」
兩年沒見，這性子倒是絲毫不見變。
周遭的人多見她是男裝，見她這麼公然的對一個姑娘家毛手毛腳的，一時不由聚了些目光過來。
北堂雪怔怔地點了兩頭，也是驚喜不已，「。。。你們怎會來汴州？」
向珍珠不以為意，一副理所當然的口氣答道：「來看篝火節啊！」
說話間，她便自找了位置坐，抬眼看向北堂雪才見她身側坐著的人是誰。
「慕。。。慕公子？」向珍珠一愣，「慕公子怎也來了？」
聽她喊慕公子，北堂雪這才想起向珍珠尚且不知慕冬的身份，想來現兩國劍拔弩張，雖說跟向珍珠攤開身份沒什麼緊要。但重要的是，旁邊還有個唯恐天不亂的極品男——西廷玉。
他的極品程度，即使一言不發，也還是叫北堂雪無法忽略他的存在感。
「來辦些事情罷了。」慕冬手中握了個木棍，在篝火中輕翻著。
大致是他的口氣太平靜，以至於讓向珍珠覺得她這兩年後的突然出現，是也沒能帶給他一絲意外。同陌生人沒有兩樣。
他是否知道，這兩年來她沒有一天是不念他的。
「慕公子嗎？」一道沉朗的聲音響起，似帶著探尋的口氣。
西廷玉負手走了過來。
北堂雪望他一眼，覺得變化頗大——可西廷玉的種種劣行尚且歷歷在目可數的清楚，故她一時又說不上哪裡變了。
「西少府。」慕冬未去看他。就這麼打了個招呼。
可這話一出北堂雪便意識到了不對，慕冬以前跟西廷玉曾經見過嗎？
之前西廷玉在衛國的那段時日，幾乎可以說是日日都黏在向珍珠身旁，哦對了，除去他被北堂雪塞消香丸後昏睡的那幾日。
北堂雪正思襯間，便見西廷玉坐在了慕冬身旁。目光落在熊熊燃燒的火焰之上，微微笑道：「想來兩年前御花園一別，便再沒見過了。」
這句話一出。除了慕冬之外，向珍珠和北堂雪皆是一怔。
向珍珠剜了他一眼，口氣是一貫的不留情，「嘁。你腦子好了，眼睛難不成出毛病了？慕公子一個商人，怎會在御花園出現！」
「哈——」西廷玉輕笑了一聲，笑意直蕩漾到了眼中去。
向珍珠瞥了他一眼，嘀咕了句，「神神叨叨的。」
此時去取野味和用具的聽棋和堆心走了過來。
不可避免的，堆心見到向珍珠也同是意外萬分。
向珍珠自是不會見外。選了塊鮮嫩的鹿肉張羅著烤了起來。
同北堂雪聊起了這兩年裡發生的許許多多的事情。
「你都不知道我爹他是有多急著將我嫁出去。」向珍珠仰天翻了個白眼，談起婚嫁之事全無女兒家該有的嬌羞，說罷看向北堂雪問道：「你現如何？」
北堂雪不知該如何作答，事情太多不知該從何說起，壞事一樁接著一樁，好事亦有那麼一件——
她看了慕冬一眼，對著向珍珠一笑而過。
向珍珠見她似乎是不方便在此處說，便就沒有深問，這兩年別的她沒學會，看眼色卻學了個十足的。
大汗多次想暗對給向家施壓，有意讓她入宮。
向師海這才急著想將她許配人家，也好有個搪塞宮中的藉口。
而向珍珠卻不願拿感情視作兒戲，態度也是由最開始的硬碰硬到現在的察言觀色一拖再拖。
她不是不知向師海的苦處，但她心中終究無法再裝其他人了。
想到這裡，她嘴角現出苦澀的笑，瞬間掩飾了去，端起手中的巴掌大的酒碗舉起在眼前，「來，咱們久別重逢，說什麼也要干一碗才行！」
西北的酒要比王城的瓊漿玉釀要烈上太多。
一口去只覺又辣又苦，酒氣沖鼻刺腦。
幾人卻是齊齊飲盡。
堆心跪坐在一旁的蒲團上，見北堂雪擱碗忙地遞上了一塊烤好的羊肉。
北堂雪咬了一口，外焦里嫩。
向珍珠也撕了一塊，嚼了幾口，只覺尚有膻味兒，她看向北堂雪笑道：「你倒是挺會入鄉隨俗麼，還記得小時候我同我那叔家的嬸嬸來這篝火節，她也是個衛國人，是自小生在王城的貴家小姐，說什麼也不願嘗一口這烤羊腿，最後迫於我們想讓只得小嘗了一口，最後回去竟然足足嘔了三天——真真是一點兒腥膻味也沾不得。」
向珍珠嘖了嘖舌。
西廷玉看了她一眼，笑著搖了搖頭。
北堂雪扭臉看向西廷玉，神色現出思索——怎就覺得他現在這麼不正常？
而這種不正常則來源於，他的動作和表現實在太像一個正常人了。。。 。。。
西廷玉似察覺到了她的目光，緩緩轉過了臉來。
眼角微彎，他對著北堂雪展開一個笑來，微一點頭，俊逸的臉龐上似有無限的沉定和風采。
北堂雪不禁眼神一陣波動，然後。。。打了個冷戰。
這果真是西廷玉嗎？
她甚至覺得變化二字已經形容不了他了，就算是說變異也不為過。。。
除了這副皮相沒變之外，簡直就是換了一個人！
她轉過頭去，拿詢問的眼神看向向珍珠。
向珍珠看出她的疑惑，哈哈笑了兩聲，正待開口，卻聽前方被篝火圍繞了一圈兒的高台上有人揚聲說道：「各位先靜一靜，靜一靜！」
也虧得這喊話的嗓門足夠響亮，在這噪雜的環境倒也足夠讓人聽得清楚。
周遭即刻安靜了許多，許多人都站起了身來，特別是一些壯年的男子，都是一副躍躍欲試的模樣。
「回頭再同你細說。」向珍珠顯然不是第一次來參加篝火節，丟北堂雪的疑惑，噌地就站起了身來，一邊同北堂雪解釋道：「看到沒？那上懸著的燈。」
北堂雪順著她手指的地方望去，是瞧見百米開外的距離處，一棵高壯的巨杉樹，在旁邊一叢叢沙棘樹的襯托，顯得格外的挺拔。
一根延伸的手腕粗細的樹枝上，懸著一個僅有巴掌大的袖珍六角燈籠，橙黃色的光芒在枝葉的掩飾，隱隱綽綽的，且因燈身過輕的緣故，時不時的便會隨風擺動。
聽著向珍珠和周圍人的議論，又想到聽棋之前所說，北堂雪大致猜出了這應就是「射燈賽」了。
「照老規矩，誰能在百步之外射穿燈籠，便是今年的神弓手！」
邊一陣男子的呼聲此起彼伏。
這對於汴州人們來說，不止是一個稱呼，更是一種無上的榮譽，可以在城中受到莫大的尊重和優待。
特別是未婚的男子，若是得了神弓手這個稱號，只要不是窮的揭不開鍋，丑的天怒人怨的，第二日上門說親的媒婆定是要將門檻給踏破的。
自古女子多愛英雄，乃是亘古不變的真理。
「我先來！」聲如洪鐘的男音響起，引得北堂雪探目瞧去。
是一個高高壯壯的年輕男子，約莫也就二十三四歲的樣子，頭上扎著寶藍色的頭巾，一對劍眉入鬢，格外的英氣。
「取弓箭來！」
不多時，便有人奉上了弓箭來。
後頭的人紛紛自覺的讓開了道，男子則是退至百步外的距離。
他活動了活動雙臂，便拉開了弓來，眯起了眼睛瞄準了杉樹中那一點光亮。
「這燈，是不是太小了一些。」北堂雪望了一眼，低聲地說道。
她是覺得就算是讓北堂家軍中的弓弩手來射，也不一定就能保證射的中，更別說這些人都是尋常的百姓了。
慕冬聽她口氣，道：「汴州人們多以狩獵為生，箭發精準者比比皆是，百步穿楊之人也並非沒有。」
「是啊。」向珍珠點點頭，指著那準備放箭的男子說道：「那弓可是張鐵胎大弓，比一般的射程要遠的多了，但卻極沉，尋常人一般拉動都很吃力，可你看他輕而易舉的就給拉開了，這汴州男子可不是個個都生的一身好力氣嗎？」
西廷玉聞言起了身道：「力氣大可不代表就能射的准，你且看他，絕對是射不中的。」
向珍珠嘁了一聲，「你怎知道人家就一定射不。。。 。。。中。。。」
越往後說她聲音愈低，眼見著那支箭破霄般地沖了出去，最後穩穩的射中了。。。樹幹。
「嗨！」那男子重重地嘆了口氣，自認沒臉，將弓遞給了一位，便鑽回了人群中去。
「他雖力氣大，但心急氣躁，盤都沒固定好便放箭能射中才怪了。」西廷玉在一側笑著說道。
向珍珠回頭瞥他一眼，道：「你既然這麼內行，不如待會兒試一試能否射中？」
西廷玉摸了摸鼻子，「紙上談兵罷了。你知我不擅騎射。」
「那就閉嘴！」
北堂雪見她這副模樣，不由笑了幾聲，後轉臉看嚮慕冬問道：「慕公子可要湊一湊熱鬧？」
「我也不擅射藝。」慕冬見她眸色微醺，臉上也帶著兩簇紅霞的惹人模樣，便知是酒勁兒上襲，抬手替她攏緊了些披風，道：「待會兒看完了射燈，便回去吧。」
北堂雪沖他笑笑點了頭。
向珍珠將這一幕收在眼中，並未有過多的思索。
因為，已經確認。
縱然她天生大大咧咧，但也不知為何，近年來卻越發的敏感起來。
感情，有時真的是一味極強效的催長劑。
「差一點！」
「可惜啊。。。 。。。」
向珍珠看向那跟燈身擦過的羽箭，揚高了聲音道：「不如讓我來試一試！」
她身著男裝加上是夜晚故也沒人覺得不對勁。
只是覺著有些眼生。
她這愛湊熱鬧的性子北堂雪幾人也不以為怪。
眼瞅著她大步上前將弓接了過來。
她將雙腳錯開了兩步，身子斜對著那棵杉樹的方向，將箭搭於弓上，虛眯著眼睛，緩緩拉開了弦。
眾人只見『他』身材削瘦，作為一個男子委實是有些單薄，但一看這架勢，便知是個中行家。
身個一般，但力氣卻是不小。
眾人不禁都緊緊盯著場中那個黑色的身影。
「咻！」
利箭破空之間在空中掠過。
北堂雪一愣。
向珍珠也是一愣，可就這一愣神的功夫，手中的箭已經了出去。
而方才那支箭。顯然並不是她放的。
一時沒能反應過來的眾人皆直直地盯著那一前一後的兩隻箭。
都是精準的朝著那杉樹而去。
「嘭！」地一聲脆響，箭頭穿過燈身的聲音響起，燈座的燭火噌然脫離了燈身。竄出幾丈高，火花濺之後砸落在了樹。
那半截蠟燭竟是被攔腰射斷了去！
破碎的燈籠則被那支箭給牢牢地釘在了樹幹上。
眾人不禁膛目結舌。一時連驚嘆也顧不得了。
射中燈身已經可以稱作是百步穿楊的絕妙箭法，而這人卻能瞄準了燈心，那射技當是堪稱大絕啊！
眾人皆是激動不已。
就連慕冬也抬起了眼來，盯著那潔白的箭羽片刻之後，若有所思地環顧了四周一番。
說來如此也不過是眨眼的功夫，後發的那支箭也近了那杉樹前。
再一眨眼，已定在了那破燈之上。
「嚯！」終於是有人先行緩過了勁兒來。驚呼道：「這一箭也射中了！」
「這，這要算誰贏？」
「應當是算先射中的人贏吧！」
向珍珠皺眉看向身後的眾人，道：「敢問，方才在我前頭放箭的是哪位？」
眾人你看看我。我看看你，你再看看他的，都是一臉的疑惑。
主持這場篝火節的中年男人適時地出聲說道：「方才是誰放的箭，站出來便是了，雖說射燈賽開設至今還未出現過這種情況。但還請這位兄台站出來一議。」
面的人也開始起鬨。
說好的說壞的都有。
「對啊！」
「箭都放了，還有什麼不敢承認的！」
「我看該不是失手錯放的吧，哈哈。。。 。。。」
「站著說話不腰疼。。。有本事你失手放一個看看能不能射中燭心？」
「大爺說話管你屁事啊！」
「。。。。。。。」
「竟是不知城中還有此等深藏不露的高人——」
見遲遲沒人站出來，便有人著了急，大聲地喊道：「到底是誰。站出來就是了，這又不是什麼見不得人的事情！」
「就是就是！」
卻還是沒有動靜。
主事的中年男人再次重申了一遍：「若再無人站出來的話，那今日射燈賽的贏家便是這位黑衣公子了！」
「神弓手這三字我受之有愧。」向珍珠搖頭拒絕，道：「前面那支箭的主人才當得起這個稱呼，他比我先射中不說，也比我更加精準。」
她這種性子，要是真願意就此承，那便不是向珍珠了。
若前面沒有這一箭，她倒贏得心安理得，可偏偏有人比她早了一步，便叫她自欺不得。
話罷，她便將手中的弓交到了旁人的手中，轉身回了位置上去。
「這——」主事的中年男子不由犯難。
還沒碰見過這樣的事情！
兩個人射中了彩燈，但兩個人死活都不願意要這個名頭——
這叫什麼烏龍事兒啊。。。
尤其是前頭射中的那一位，你說你既然是沒有要站出來的打算，那又為何非得放那一箭，這不是存心搗亂又是什麼！
於是有人提議，這局不算。
「既然如此，不如就再設一局便是。」
「對，先說好，不許未經露面便擅自放箭，否則不予作數！」有人強調著說道，是怕再發生這樣的事情。
這個提議得到了大多數人的贊成。
畢竟，還有些許多先前準備妥當的人還未來得及出手。
神弓手的稱呼終究是讓人趨之若鶩的，如同向珍珠這般較真的人或許不少，但像方才那位不求受人尊崇只求暗裡搗亂的卻還是極少的。
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窗外的日光打在她的周遭，籠罩上了一片金燦燦的顏色，每一根髮絲都被映照的發亮，使人愈發的看不清真容。
然而只這一個模糊的剪影，卻叫少年現出了思索之色。
片刻之後，收回了目光來。
端起大碗兒裝的蕎麥茶，吃了幾口。
他才低低的自語道：「怎麼可能會是她呢——」
這麼久都杳無音信的一個人怎會突然出現在了這兵荒馬亂，隨時變天的汴州。
且好似還是以一個貴家小姐的身份出現。
想起記憶中的那張臉，他不由搖了搖頭暗笑自己今日實在是糊塗透頂了。
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四月初九，汴州城迎來了一年一次的篝火節。
當日晨早，北堂雪洗漱完罷，早食都不及去用便去了宣弘宮。
宣弘宮是慕冬的居殿，休寢和辦公都在此處。
北堂雪恐他又早早的出了行宮去，才這麼一大早過來。
因有特允，若非慕冬正在召見臣，其餘的時間裡她出入宣弘宮是不必經過通傳的。
殿前的侍衛對她行了禮，北堂雪便提步行了進去。
「陛現在何處？」
正殿中的宮女聞言恭敬地垂首，答曰：「回北堂小姐，陛現在御書房。」
北堂雪點了頭，朝著御書房的方向走去。
御書房的門未關，門前守著八位著束甲的御林軍。
一道欣長的身影立在房中那架足足占去了一面牆的體積的烏木書架前。
北堂雪見他似乎不甚忙，臉上浮現了清淺的笑，朝他走了過去。
「一大早的過來作何。」
北堂雪見他頭也不必回，便知道是自己，笑著問道：「陛怎知一定是我？」
「不然還能有誰。」
慕冬的聲音並不清澈，也算不得深沉，而是像一把放置了許久的古琴，久經寒冷侵蝕卻仍舊帶著說不出的平靜。
北堂雪笑嘻嘻地走到他旁邊，見他雙手翻出一本書看了眼卻又擱回原位。「陛在找什麼書嗎？」
「恩。找到了。」慕冬抽出一本略顯陳舊的藍皮書籍，適才看向她道：「今日怎想著過來了？」
「。。。往日裡也不是我不願過來，而是怕打攪陛。」北堂雪撇了撇嘴，眼中卻仍舊帶笑。
「該忙的的大致忙完了。」
余的就需要等了。
「陛猜一猜今個兒是什麼日子？」
慕冬見她心情似乎格外的好，嘴角不禁也蘊涵了一抹笑。抬手替她扶正了鬢邊的白玉簪。邊道：「四月初九。」
北堂雪不雅地翻了個白眼，倍感無語地道：「是篝火節好不好——」
慕冬想了想，好似在汴州是真有這麼一個節來著。
不過他向來不關心這些。一時倒沒想到。
「你來此便是來提醒我今日是篝火節？」
北堂雪嘿嘿一笑，抬頭看著他，直截了當的道：「。。。陛今日既是不忙，晚膳過罷咱們一同去看篝火好不好？」
「篝火，有甚好看的？」
慕冬問罷似不解的看了她一眼，讓北堂雪一時啞然，唇邊的笑也有些凝固。
她不禁心道，。。。什麼叫，篝火有甚好看的？重要的不是篝火好不好看而是跟誰一同去看好不好？
拜託。你究竟懂不懂什麼叫情調？
腦海里的另一個聲音適時的開口道：話說回來，他的確是真的不懂情調為何物。。。 。。。
北堂雪只覺心中的熱情騰然熄滅了大半。
那點仍舊殘留的火星卻掙扎著不甘就此凋零，她強自穩固著臉上的笑，「聽說有篝火舞，可以自己動手烤肉，還有射燈賽。。。」
越往後說她便覺得越沒了底氣。這些東西吸引吸引堆心倒是可以的，但之於慕冬而言似乎沒什麼大希望。
想了想，她又道：「我還聽說，也有許多別國的商旅慕名而來的。」
「嗯？」慕冬點頭，口氣卻是疑問。
北堂雪見他總算提起了點興趣。忙道：「我認為總有些人喜歡渾水摸魚，打著來參加篝火結的旗號裝扮成普通的商旅來打探消息，若是能逮住一兩個的，應當也可以問出點什麼來。」
她話沒說透，慕冬卻是聽明白了她話中的那「有些人」是哪些人。
他面色仍無什麼起伏可言，北堂雪一時也摸不透他是否『上當』或是明知她在耍弄小心思，卻是否願意上她這個當。
「若到時當真無事，便同你出去湊湊熱鬧。」
北堂雪聞言眼中堆滿了笑，伸手示意要跟他擊掌，「一言為定——」
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餘輝將整座汴州城籠罩了起來，遠遠看去，汴州城猶如是在這廣闊無垠的邊疆之上酣睡著的一頭小獸，安靜無比。
然而入了城便能發現，此刻的汴州城中熱鬧非凡。
若說汴州人最大的優點是什麼，便要數「今朝有酒今朝醉」這個豪放瀟灑的心性，縱然此刻邊疆垂危，但也絲毫沒有影響他們正常有序的生活。
仗打不打，不是他們能說了算的，就算要打，那也不是今天的事情。
這個現象，或也同皇帝御駕親征有些關聯，一想到連皇上都同他們一起站在了前線，汴州人們便越發的放寬了心。
篝火節設辦在汴州城內的戚廟山。
美酒鹿羊肉等相繼被運了過來。
各處已經支起了火架，就待天黑篝火會正式開始添一把火點燒起來。
有騎馬的漢子，坐馬車的小姐，更有步行的群人相繼抵達了過來。
本廣闊無垠的山腳很快演變成了一副人聲鼎沸的畫面。
最後一絲昏黃的光線消失在天地之間。
一輛外表尋常無奇的馬車駛近了戚廟山。
不多時，便停穩在人群之外不遠處。
自馬車中走來的是一男一女，男人身材偉岸不凡，內里著了件白色窄袖衣外披著件鴉色大氅，女子身披了件天青色的披風。
二人的衣角被山風拂起，恍若天外來客，遠遠看去似隨時可同山腳的景色融為一體。
堆心上前剛欲行禮，卻忽然想起今日臨出門前北堂雪的交待，今日慕冬是微服出來。不宜張揚，便強自忍了要行禮的衝動，直見著二人並肩朝著人群中走去，她仍舊覺得這個禮不行始終渾身不得勁兒。
屏兒拍了拍她的肩膀，笑道：「走吧。」
堆心這才隨她跟了上去。
今日風向甚好。颳得剛巧是西南風。被戚廟山這座巍峨的大山一擋風力便化去了大半，待吹刮到這裡便讓人只覺是微風拂面，但畢竟是塞邊的夜風。總也帶有幾分凜冽之感。
「昨個兒聽棋同我說起篝火節，我原本還以為這篝火節當是與燈湖節多少有些相似之處的，現當真過來了才覺是截然不同的。」北堂雪邊走邊說道，臉上是新奇的神色。
慕冬抬眼望向前方簇簇篝火的映照恍若晚昏的情景，道：「汴州近大漠，風土人情與王城差之甚遠，若換做王城來辦這篝火節定是全無氛圍。」
北堂雪贊同的點點頭。
其間，果真是有不少身著奇裝異屐的男女，但其中是否真有北堂雪所說的類似別國奸細的人就不得而知了。畢竟他們臉上沒有刻上『我很可疑』幾個字。
慕冬似也無心去觀察他們，目不斜視。
北堂雪看了他一眼，若有所指地道：「怎麼，不辦正事了？」
「今晚無事要辦，只陪你。」
慕冬垂眼來看她，猛不迭地撞入了一雙翦水秋瞳中去。只見她一張精緻的臉龐在燈火的恍映顯得格外嬌艷，眸中同是燦然生輝。
他目色緊了一緊，抬手將她的帽兜攏上，把頭臉給遮了大半。
且還一本正經地道了句：「此處風冷，莫要摘。」
北堂雪剛想說『我不冷』。話到嘴邊卻停了來，換成了一聲意味深長的「哦——」
「陛何時竟變得這般小氣了？」她轉過了身去，不再看他，嘴角的笑卻揚。
也不知是不是深諳越抹越黑這個道理，慕冬倒沒去辯解，只幽幽看了看身側那口無遮攔的小女子一眼，心裡琢磨著何時有機會定讓她好好嘗一嘗他的『小氣』之處。
點燃的篝火繞成了一周，通亮的火光將濃重的夜色驅散，似要將咧咧冷風也烤炙的溫暖起來。
有一些漢子圍著篝火喝著酒烤著肉，嘴裡哼唱著不知情的歌謠。
「豪情義啊，比天高！」
「忠肝義膽至死不改——」
「好風好夢好酒好義氣！」
「。。。 。。。」
他們的聲音帶著邊塞特有的滄桑和粗獷，豪爽而又燎亮，雖偶有走音，但聽來卻是十分有滋味。
聽棋找好了位置，又給北堂雪和慕冬鋪好了軟厚的墊子。
徵詢了慕冬和北堂雪的意見，才同堆心去取烤肉的工具。
為籌備這篝火節，城中早早便有許多人上山圍獵，這山上的野味幾乎今日都可嘗到，價錢也壓的很低，是只為盡興。
「再拿一壇酒過來。」
北堂雪含笑吩咐道。
聽棋遲疑地看了慕冬一眼，見他微微頷首，才恭聲應。
北堂雪將兩隻手伸了出來，在火邊烤著。
芊芊玉指在火光的倒映，現出近乎透明的顏色。
北堂雪醞釀著情緒，為接來要跟慕冬說的話做著心理鋪墊。
她收回了一隻手來，摸了摸腰間掛著的帶著涼意的匕首，嘴角微微含著笑，轉臉看嚮慕冬。
「陛可還記得兩年前西山一行，曾經——」
她話還沒說出來一半，便被一道響亮而又熟悉的聲音打斷了思路。
「天吶！阿雪。。。是阿雪！」
北堂雪循著聲音的來源望去。
兩個身系黑色披風的年輕男子立在十步開外的人群中，一位身材挺拔英氣盎然，相較之另一位便顯得嬌小了一些，他眉目間滿是驚喜交加的神色，激動地交握著雙手。
「。。。。。。」北堂雪同是驚訝的張大了嘴巴，好一會兒才能勉強發聲。
「珍珠。。。？」
那『男子』聞言連點了幾頭，便小跑了過來。
待男扮女裝的向珍珠噔噔噔地跑到了北堂雪跟前，北堂雪還仍舊是一副沒反應過來的模樣，呆呆地看著她。
「是我啊！」向珍珠激動的簡直無法自持，欠身握著北堂雪的肩膀搖晃著，興奮過頭的人都要跳了起來，「你怎也來了這裡？方才我還以為是西廷玉看錯了！」
兩年沒見，這性子倒是絲毫不見變。
周遭的人多見她是男裝，見她這麼公然的對一個姑娘家毛手毛腳的，一時不由聚了些目光過來。
北堂雪怔怔地點了兩頭，也是驚喜不已，「。。。你們怎會來汴州？」
向珍珠不以為意，一副理所當然的口氣答道：「來看篝火節啊！」
說話間，她便自找了位置坐，抬眼看向北堂雪才見她身側坐著的人是誰。
「慕。。。慕公子？」向珍珠一愣，「慕公子怎也來了？」
聽她喊慕公子，北堂雪這才想起向珍珠尚且不知慕冬的身份，想來現兩國劍拔弩張，雖說跟向珍珠攤開身份沒什麼緊要。但重要的是，旁邊還有個唯恐天不亂的極品男——西廷玉。
他的極品程度，即使一言不發，也還是叫北堂雪無法忽略他的存在感。
「來辦些事情罷了。」慕冬手中握了個木棍，在篝火中輕翻著。
大致是他的口氣太平靜，以至於讓向珍珠覺得她這兩年後的突然出現，是也沒能帶給他一絲意外。同陌生人沒有兩樣。
他是否知道，這兩年來她沒有一天是不念他的。
「慕公子嗎？」一道沉朗的聲音響起，似帶著探尋的口氣。
西廷玉負手走了過來。
北堂雪望他一眼，覺得變化頗大——可西廷玉的種種劣行尚且歷歷在目可數的清楚，故她一時又說不上哪裡變了。
「西少府。」慕冬未去看他。就這麼打了個招呼。
可這話一出北堂雪便意識到了不對，慕冬以前跟西廷玉曾經見過嗎？
之前西廷玉在衛國的那段時日，幾乎可以說是日日都黏在向珍珠身旁，哦對了，除去他被北堂雪塞消香丸後昏睡的那幾日。
北堂雪正思襯間，便見西廷玉坐在了慕冬身旁。目光落在熊熊燃燒的火焰之上，微微笑道：「想來兩年前御花園一別，便再沒見過了。」
這句話一出。除了慕冬之外，向珍珠和北堂雪皆是一怔。
向珍珠剜了他一眼，口氣是一貫的不留情，「嘁。你腦子好了，眼睛難不成出毛病了？慕公子一個商人，怎會在御花園出現！」
「哈——」西廷玉輕笑了一聲，笑意直蕩漾到了眼中去。
向珍珠瞥了他一眼，嘀咕了句，「神神叨叨的。」
此時去取野味和用具的聽棋和堆心走了過來。
不可避免的，堆心見到向珍珠也同是意外萬分。
向珍珠自是不會見外。選了塊鮮嫩的鹿肉張羅著烤了起來。
同北堂雪聊起了這兩年裡發生的許許多多的事情。
「你都不知道我爹他是有多急著將我嫁出去。」向珍珠仰天翻了個白眼，談起婚嫁之事全無女兒家該有的嬌羞，說罷看向北堂雪問道：「你現如何？」
北堂雪不知該如何作答，事情太多不知該從何說起，壞事一樁接著一樁，好事亦有那麼一件——
她看了慕冬一眼，對著向珍珠一笑而過。
向珍珠見她似乎是不方便在此處說，便就沒有深問，這兩年別的她沒學會，看眼色卻學了個十足的。
大汗多次想暗對給向家施壓，有意讓她入宮。
向師海這才急著想將她許配人家，也好有個搪塞宮中的藉口。
而向珍珠卻不願拿感情視作兒戲，態度也是由最開始的硬碰硬到現在的察言觀色一拖再拖。
她不是不知向師海的苦處，但她心中終究無法再裝其他人了。
想到這裡，她嘴角現出苦澀的笑，瞬間掩飾了去，端起手中的巴掌大的酒碗舉起在眼前，「來，咱們久別重逢，說什麼也要干一碗才行！」
西北的酒要比王城的瓊漿玉釀要烈上太多。
一口去只覺又辣又苦，酒氣沖鼻刺腦。
幾人卻是齊齊飲盡。
堆心跪坐在一旁的蒲團上，見北堂雪擱碗忙地遞上了一塊烤好的羊肉。
北堂雪咬了一口，外焦里嫩。
向珍珠也撕了一塊，嚼了幾口，只覺尚有膻味兒，她看向北堂雪笑道：「你倒是挺會入鄉隨俗麼，還記得小時候我同我那叔家的嬸嬸來這篝火節，她也是個衛國人，是自小生在王城的貴家小姐，說什麼也不願嘗一口這烤羊腿，最後迫於我們想讓只得小嘗了一口，最後回去竟然足足嘔了三天——真真是一點兒腥膻味也沾不得。」
向珍珠嘖了嘖舌。
西廷玉看了她一眼，笑著搖了搖頭。
北堂雪扭臉看向西廷玉，神色現出思索——怎就覺得他現在這麼不正常？
而這種不正常則來源於，他的動作和表現實在太像一個正常人了。。。 。。。
西廷玉似察覺到了她的目光，緩緩轉過了臉來。
眼角微彎，他對著北堂雪展開一個笑來，微一點頭，俊逸的臉龐上似有無限的沉定和風采。
北堂雪不禁眼神一陣波動，然後。。。打了個冷戰。
這果真是西廷玉嗎？
她甚至覺得變化二字已經形容不了他了，就算是說變異也不為過。。。
除了這副皮相沒變之外，簡直就是換了一個人！
她轉過頭去，拿詢問的眼神看向向珍珠。
向珍珠看出她的疑惑，哈哈笑了兩聲，正待開口，卻聽前方被篝火圍繞了一圈兒的高台上有人揚聲說道：「各位先靜一靜，靜一靜！」
也虧得這喊話的嗓門足夠響亮，在這噪雜的環境倒也足夠讓人聽得清楚。
周遭即刻安靜了許多，許多人都站起了身來，特別是一些壯年的男子，都是一副躍躍欲試的模樣。
「回頭再同你細說。」向珍珠顯然不是第一次來參加篝火節，丟北堂雪的疑惑，噌地就站起了身來，一邊同北堂雪解釋道：「看到沒？那上懸著的燈。」
北堂雪順著她手指的地方望去，是瞧見百米開外的距離處，一棵高壯的巨杉樹，在旁邊一叢叢沙棘樹的襯托，顯得格外的挺拔。
一根延伸的手腕粗細的樹枝上，懸著一個僅有巴掌大的袖珍六角燈籠，橙黃色的光芒在枝葉的掩飾，隱隱綽綽的，且因燈身過輕的緣故，時不時的便會隨風擺動。
聽著向珍珠和周圍人的議論，又想到聽棋之前所說，北堂雪大致猜出了這應就是「射燈賽」了。
「照老規矩，誰能在百步之外射穿燈籠，便是今年的神弓手！」
邊一陣男子的呼聲此起彼伏。
這對於汴州人們來說，不止是一個稱呼，更是一種無上的榮譽，可以在城中受到莫大的尊重和優待。
特別是未婚的男子，若是得了神弓手這個稱號，只要不是窮的揭不開鍋，丑的天怒人怨的，第二日上門說親的媒婆定是要將門檻給踏破的。
自古女子多愛英雄，乃是亘古不變的真理。
「我先來！」聲如洪鐘的男音響起，引得北堂雪探目瞧去。
是一個高高壯壯的年輕男子，約莫也就二十三四歲的樣子，頭上扎著寶藍色的頭巾，一對劍眉入鬢，格外的英氣。
「取弓箭來！」
不多時，便有人奉上了弓箭來。
後頭的人紛紛自覺的讓開了道，男子則是退至百步外的距離。
他活動了活動雙臂，便拉開了弓來，眯起了眼睛瞄準了杉樹中那一點光亮。
「這燈，是不是太小了一些。」北堂雪望了一眼，低聲地說道。
她是覺得就算是讓北堂家軍中的弓弩手來射，也不一定就能保證射的中，更別說這些人都是尋常的百姓了。
慕冬聽她口氣，道：「汴州人們多以狩獵為生，箭發精準者比比皆是，百步穿楊之人也並非沒有。」
「是啊。」向珍珠點點頭，指著那準備放箭的男子說道：「那弓可是張鐵胎大弓，比一般的射程要遠的多了，但卻極沉，尋常人一般拉動都很吃力，可你看他輕而易舉的就給拉開了，這汴州男子可不是個個都生的一身好力氣嗎？」
西廷玉聞言起了身道：「力氣大可不代表就能射的准，你且看他，絕對是射不中的。」
向珍珠嘁了一聲，「你怎知道人家就一定射不。。。 。。。中。。。」
越往後說她聲音愈低，眼見著那支箭破霄般地沖了出去，最後穩穩的射中了。。。樹幹。
「嗨！」那男子重重地嘆了口氣，自認沒臉，將弓遞給了一位，便鑽回了人群中去。
「他雖力氣大，但心急氣躁，盤都沒固定好便放箭能射中才怪了。」西廷玉在一側笑著說道。
向珍珠回頭瞥他一眼，道：「你既然這麼內行，不如待會兒試一試能否射中？」
西廷玉摸了摸鼻子，「紙上談兵罷了。你知我不擅騎射。」
「那就閉嘴！」
北堂雪見她這副模樣，不由笑了幾聲，後轉臉看嚮慕冬問道：「慕公子可要湊一湊熱鬧？」
「我也不擅射藝。」慕冬見她眸色微醺，臉上也帶著兩簇紅霞的惹人模樣，便知是酒勁兒上襲，抬手替她攏緊了些披風，道：「待會兒看完了射燈，便回去吧。」
北堂雪沖他笑笑點了頭。
向珍珠將這一幕收在眼中，並未有過多的思索。
因為，已經確認。
縱然她天生大大咧咧，但也不知為何，近年來卻越發的敏感起來。
感情，有時真的是一味極強效的催長劑。
「差一點！」
「可惜啊。。。 。。。」
向珍珠看向那跟燈身擦過的羽箭，揚高了聲音道：「不如讓我來試一試！」
她身著男裝加上是夜晚故也沒人覺得不對勁。
只是覺著有些眼生。
她這愛湊熱鬧的性子北堂雪幾人也不以為怪。
眼瞅著她大步上前將弓接了過來。
她將雙腳錯開了兩步，身子斜對著那棵杉樹的方向，將箭搭於弓上，虛眯著眼睛，緩緩拉開了弦。
眾人只見『他』身材削瘦，作為一個男子委實是有些單薄，但一看這架勢，便知是個中行家。
身個一般，但力氣卻是不小。
眾人不禁都緊緊盯著場中那個黑色的身影。
「咻！」
利箭破空之間在空中掠過。
北堂雪一愣。
向珍珠也是一愣，可就這一愣神的功夫，手中的箭已經了出去。
而方才那支箭。顯然並不是她放的。
一時沒能反應過來的眾人皆直直地盯著那一前一後的兩隻箭。
都是精準的朝著那杉樹而去。
「嘭！」地一聲脆響，箭頭穿過燈身的聲音響起，燈座的燭火噌然脫離了燈身。竄出幾丈高，火花濺之後砸落在了樹。
那半截蠟燭竟是被攔腰射斷了去！
破碎的燈籠則被那支箭給牢牢地釘在了樹幹上。
眾人不禁膛目結舌。一時連驚嘆也顧不得了。
射中燈身已經可以稱作是百步穿楊的絕妙箭法，而這人卻能瞄準了燈心，那射技當是堪稱大絕啊！
眾人皆是激動不已。
就連慕冬也抬起了眼來，盯著那潔白的箭羽片刻之後，若有所思地環顧了四周一番。
說來如此也不過是眨眼的功夫，後發的那支箭也近了那杉樹前。
再一眨眼，已定在了那破燈之上。
「嚯！」終於是有人先行緩過了勁兒來。驚呼道：「這一箭也射中了！」
「這，這要算誰贏？」
「應當是算先射中的人贏吧！」
向珍珠皺眉看向身後的眾人，道：「敢問，方才在我前頭放箭的是哪位？」
眾人你看看我。我看看你，你再看看他的，都是一臉的疑惑。
主持這場篝火節的中年男人適時地出聲說道：「方才是誰放的箭，站出來便是了，雖說射燈賽開設至今還未出現過這種情況。但還請這位兄台站出來一議。」
面的人也開始起鬨。
說好的說壞的都有。
「對啊！」
「箭都放了，還有什麼不敢承認的！」
「我看該不是失手錯放的吧，哈哈。。。 。。。」
「站著說話不腰疼。。。有本事你失手放一個看看能不能射中燭心？」
「大爺說話管你屁事啊！」
「。。。。。。。」
「竟是不知城中還有此等深藏不露的高人——」
見遲遲沒人站出來，便有人著了急，大聲地喊道：「到底是誰。站出來就是了，這又不是什麼見不得人的事情！」
「就是就是！」
卻還是沒有動靜。
主事的中年男人再次重申了一遍：「若再無人站出來的話，那今日射燈賽的贏家便是這位黑衣公子了！」
「神弓手這三字我受之有愧。」向珍珠搖頭拒絕，道：「前面那支箭的主人才當得起這個稱呼，他比我先射中不說，也比我更加精準。」
她這種性子，要是真願意就此承，那便不是向珍珠了。
若前面沒有這一箭，她倒贏得心安理得，可偏偏有人比她早了一步，便叫她自欺不得。
話罷，她便將手中的弓交到了旁人的手中，轉身回了位置上去。
「這——」主事的中年男子不由犯難。
還沒碰見過這樣的事情！
兩個人射中了彩燈，但兩個人死活都不願意要這個名頭——
這叫什麼烏龍事兒啊。。。
尤其是前頭射中的那一位，你說你既然是沒有要站出來的打算，那又為何非得放那一箭，這不是存心搗亂又是什麼！
於是有人提議，這局不算。
「既然如此，不如就再設一局便是。」
「對，先說好，不許未經露面便擅自放箭，否則不予作數！」有人強調著說道，是怕再發生這樣的事情。
這個提議得到了大多數人的贊成。
畢竟，還有些許多先前準備妥當的人還未來得及出手。
神弓手的稱呼終究是讓人趨之若鶩的，如同向珍珠這般較真的人或許不少，但像方才那位不求受人尊崇只求暗裡搗亂的卻還是極少的。
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