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被硃砂提醒後，宋瑩才想起這件事來。
她斟酌了一下，說道：「她平時不怎麼進園子，這次特意遞了牌子，定是有什麼要緊事，還是見見吧。且如今朝里說不準有多少雙眼睛盯著這圓明園和小六，白佳氏連續兩天進園子，也太打眼了些。都是自家人，我便是當著她的面冰敷也沒什麼。」
硃砂點頭應是，用眼神示意身後的小宮女先一步回萼輝園做準備。
回到了萼輝園，宋瑩抬手止住了白佳氏的跪拜大禮，一屁股坐到榻上，接過硃砂遞過來的裝有碎冰的布袋，往眼睛上一按，說道：「讓嫂嫂久等了。」
白佳氏微微頷首：「娘娘伺候皇后辛苦，奴才多等一會兒也是應該的。」
說完，她輕輕抬頭，忖著宋瑩的臉色說道：「奴才斗膽問一句……皇后……可還好？」
宋瑩撩起眼皮看向白佳氏：「嫂子這話在我這兒問問也就得了，去了外面可要管住嘴——打聽宮闈之事，最犯忌諱。」
白佳氏頷首：「請娘娘恕罪，奴才並非有意打探，實在是……擔心娘娘的處境……」
見宋瑩疑惑地看過來，白佳氏解釋道：「熹妃如今是越發得意了，聽說前些日子還讓內務府造辦處打了一頂點翠鑲東珠的鈿子……」
宋瑩哂笑：「一頂鈿子而已，你們怎麼都緊張成這個樣子？」
白佳氏深深地看向宋瑩：「四阿哥身份貴重……」
宋瑩聽懂了她未盡的話語。
瞅著眼前的狀況，四阿哥幾乎已經是板上釘釘的皇位繼承人了，而作為即將成為聖母皇太后的熹妃，此刻免不了會張揚一些。
宋瑩說道：「弘曆是個孝順孩子，待我也極恭敬，你們不用想太多。」
「四阿哥自然是好的，只是當生恩養恩並列於前，沒人能保證，他一定會選養恩，」白佳氏輕聲說道：「自打您做了娘娘，奴才就對每年的小選上了心。這分配到各宮的宮女，奴才都有些許留意。奴才偶然聽景仁宮的宮女提過，熹妃的性子，可不怎麼能容人。」
宋瑩嘆了口氣，沒有說話。
她知道白佳氏說得是對的。
母后皇太后要尊於聖母皇太后。如果皇后不先於皇上駕崩，待日後弘曆登基，宋瑩自然可以繼續在皇后的庇佑下安穩過活。
然而皇后大限將至，除非自己能在她死後被皇上封為繼後，否則弘曆登基後，自己就真的算是落到鈕祜祿氏手裡了。
那麼，皇上會封她為後嗎？怎麼可能！他連個貴妃都不肯給她，更遑論後位？
於宋瑩而言，眼前的困境與以往遇到的任何困難都不同，很是有些無解。
白佳氏見宋瑩陷入沉思，輕聲提醒道：「熹妃如今『勢不可擋』，咱們既攔不住她的『高升』，便只能想法子讓她日後無法欺負到娘娘頭上來。」
宋瑩扔掉有些濕軟的布包，不太抱希望地問道：「你有法子？」
白佳氏搖了搖頭，卻又舔了舔嘴唇，開始了漫長的講述。
「娘娘該記得，您哥哥早年是在內務府皮庫當差的。當時他借著每年幫同僚倒騰皮貨賺外快，很是結識了一幫狐朋狗友。後來你哥哥離開了皮庫，也沒跟這些朋友斷了聯繫。其中有一位張姓同僚，在你哥哥離開皮庫後沒幾年就借著家裡的庇蔭，外放出去做官了。去年他輪值到了江右一帶，做了江西饒州府的同知。這位張同知剛上任沒多久，就接手了一樁案子。」
「報案人是一中年婦人，其丈夫、公爹、兒子三代人都在景德鎮的同一處官窯做燒瓷匠人。去年一整年，這家的三個燒瓷匠先後暴病身亡，只留下了一家子的女眷。娘娘也知道，這饒州府最出名的地方就是景德鎮，那裡的官窯每年出產大量貢品瓷器，當地的燒瓷匠數量極多，一個手藝好的燒瓷匠人養活五口人都不成問題。這婦人一家一下子損失了三個男丁，斷了生活來源，那婦人便去找了負責看管她丈夫所在官窯的督陶官，想要求些補償，卻被那督陶官嚴詞拒絕。這婦人見索賠不成，便每日帶著女兒跑到官窯處大哭大鬧，那位督陶官卻也不理睬，只任由她鬧。」
「婦人鬧了幾日，那處官窯里曾與婦人丈夫等人一同燒過瓷的匠人於心不忍，就與婦人說：『若是再早幾年，這婦人連鬧都不用鬧，前腳匠人剛咽氣，後腳督陶官就會安排人去家中送錢。只是這些年，卻是再沒人能從督陶官手中要出錢了』。婦人不服氣，但也知道這麼鬧下去沒用，便找人寫了狀紙，告到了府衙。」
「張同知收到這狀紙時，原本是不打算接這個案子的。只因這官窯每年都要死上十幾個、甚至幾十個匠人，這等命案實在沒什麼可追查的，無非是判給苦主一些錢財了事。但當張同知發現，那婦人狀告的督陶官，居然剛好是早年與他有嫌隙的一位官員時，便想借著此事找那督陶官的麻煩。於是，這張同知便開始假模假式地查起了案子。這一查，竟然真的被他發現了問題。」
「原來，那三名匠人在死前數年，就已經得了一種很離奇的病。那種病，最開始會讓人頭暈噁心、嘔吐，後來會發展成腹部絞痛難忍，病人的手指和眼皮會不受控制地顫抖，有些人的皮膚會開始潰爛，人也開始慢慢喘不上氣，直到癱在床上活活憋死。三個匠人生前也看過不少大夫，但卻沒一個大夫能治這病。而且不獨獨是這婦人家的三個匠人，但凡是在『那座官窯』里燒過瓷的匠人，多多少少都會有這種症狀，只不過有的輕，有的重。可是別處官窯的匠人，卻沒有這個病症。」
她斟酌了一下，說道：「她平時不怎麼進園子，這次特意遞了牌子，定是有什麼要緊事，還是見見吧。且如今朝里說不準有多少雙眼睛盯著這圓明園和小六，白佳氏連續兩天進園子，也太打眼了些。都是自家人，我便是當著她的面冰敷也沒什麼。」
硃砂點頭應是，用眼神示意身後的小宮女先一步回萼輝園做準備。
回到了萼輝園，宋瑩抬手止住了白佳氏的跪拜大禮，一屁股坐到榻上，接過硃砂遞過來的裝有碎冰的布袋，往眼睛上一按，說道：「讓嫂嫂久等了。」
白佳氏微微頷首：「娘娘伺候皇后辛苦，奴才多等一會兒也是應該的。」
說完，她輕輕抬頭，忖著宋瑩的臉色說道：「奴才斗膽問一句……皇后……可還好？」
宋瑩撩起眼皮看向白佳氏：「嫂子這話在我這兒問問也就得了，去了外面可要管住嘴——打聽宮闈之事，最犯忌諱。」
白佳氏頷首：「請娘娘恕罪，奴才並非有意打探，實在是……擔心娘娘的處境……」
見宋瑩疑惑地看過來，白佳氏解釋道：「熹妃如今是越發得意了，聽說前些日子還讓內務府造辦處打了一頂點翠鑲東珠的鈿子……」
宋瑩哂笑：「一頂鈿子而已，你們怎麼都緊張成這個樣子？」
白佳氏深深地看向宋瑩：「四阿哥身份貴重……」
宋瑩聽懂了她未盡的話語。
瞅著眼前的狀況，四阿哥幾乎已經是板上釘釘的皇位繼承人了，而作為即將成為聖母皇太后的熹妃，此刻免不了會張揚一些。
宋瑩說道：「弘曆是個孝順孩子，待我也極恭敬，你們不用想太多。」
「四阿哥自然是好的，只是當生恩養恩並列於前，沒人能保證，他一定會選養恩，」白佳氏輕聲說道：「自打您做了娘娘，奴才就對每年的小選上了心。這分配到各宮的宮女，奴才都有些許留意。奴才偶然聽景仁宮的宮女提過，熹妃的性子，可不怎麼能容人。」
宋瑩嘆了口氣，沒有說話。
她知道白佳氏說得是對的。
母后皇太后要尊於聖母皇太后。如果皇后不先於皇上駕崩，待日後弘曆登基，宋瑩自然可以繼續在皇后的庇佑下安穩過活。
然而皇后大限將至，除非自己能在她死後被皇上封為繼後，否則弘曆登基後，自己就真的算是落到鈕祜祿氏手裡了。
那麼，皇上會封她為後嗎？怎麼可能！他連個貴妃都不肯給她，更遑論後位？
於宋瑩而言，眼前的困境與以往遇到的任何困難都不同，很是有些無解。
白佳氏見宋瑩陷入沉思，輕聲提醒道：「熹妃如今『勢不可擋』，咱們既攔不住她的『高升』，便只能想法子讓她日後無法欺負到娘娘頭上來。」
宋瑩扔掉有些濕軟的布包，不太抱希望地問道：「你有法子？」
白佳氏搖了搖頭，卻又舔了舔嘴唇，開始了漫長的講述。
「娘娘該記得，您哥哥早年是在內務府皮庫當差的。當時他借著每年幫同僚倒騰皮貨賺外快，很是結識了一幫狐朋狗友。後來你哥哥離開了皮庫，也沒跟這些朋友斷了聯繫。其中有一位張姓同僚，在你哥哥離開皮庫後沒幾年就借著家裡的庇蔭，外放出去做官了。去年他輪值到了江右一帶，做了江西饒州府的同知。這位張同知剛上任沒多久，就接手了一樁案子。」
「報案人是一中年婦人，其丈夫、公爹、兒子三代人都在景德鎮的同一處官窯做燒瓷匠人。去年一整年，這家的三個燒瓷匠先後暴病身亡，只留下了一家子的女眷。娘娘也知道，這饒州府最出名的地方就是景德鎮，那裡的官窯每年出產大量貢品瓷器，當地的燒瓷匠數量極多，一個手藝好的燒瓷匠人養活五口人都不成問題。這婦人一家一下子損失了三個男丁，斷了生活來源，那婦人便去找了負責看管她丈夫所在官窯的督陶官，想要求些補償，卻被那督陶官嚴詞拒絕。這婦人見索賠不成，便每日帶著女兒跑到官窯處大哭大鬧，那位督陶官卻也不理睬，只任由她鬧。」
「婦人鬧了幾日，那處官窯里曾與婦人丈夫等人一同燒過瓷的匠人於心不忍，就與婦人說：『若是再早幾年，這婦人連鬧都不用鬧，前腳匠人剛咽氣，後腳督陶官就會安排人去家中送錢。只是這些年，卻是再沒人能從督陶官手中要出錢了』。婦人不服氣，但也知道這麼鬧下去沒用，便找人寫了狀紙，告到了府衙。」
「張同知收到這狀紙時，原本是不打算接這個案子的。只因這官窯每年都要死上十幾個、甚至幾十個匠人，這等命案實在沒什麼可追查的，無非是判給苦主一些錢財了事。但當張同知發現，那婦人狀告的督陶官，居然剛好是早年與他有嫌隙的一位官員時，便想借著此事找那督陶官的麻煩。於是，這張同知便開始假模假式地查起了案子。這一查，竟然真的被他發現了問題。」
「原來，那三名匠人在死前數年，就已經得了一種很離奇的病。那種病，最開始會讓人頭暈噁心、嘔吐，後來會發展成腹部絞痛難忍，病人的手指和眼皮會不受控制地顫抖，有些人的皮膚會開始潰爛，人也開始慢慢喘不上氣，直到癱在床上活活憋死。三個匠人生前也看過不少大夫，但卻沒一個大夫能治這病。而且不獨獨是這婦人家的三個匠人，但凡是在『那座官窯』里燒過瓷的匠人，多多少少都會有這種症狀，只不過有的輕，有的重。可是別處官窯的匠人，卻沒有這個病症。」