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但，顧懷修一日沒成功，這些便都是空想。
“真到了那日，三爺依然想娶清溪，那是清溪的福氣，我個老太婆絕不反對。”徐老太太小小地捧了顧懷修一次，然而語氣陡然一變，肅容道：“可也請三爺體諒我老太婆的愛女之心，姑娘家的聲譽不容兒戲，在三爺如願以償之前，請您與清溪保持距離，您報您的仇，清溪老老實實學她的廚，私下不得再有任何接觸。”
清溪咬唇，祖母的意思是，要她兩年不與顧懷修說話、見面？
剛墜入戀情的年輕女孩，連一周只有兩小時可以約會都覺得少呢，兩年……
清溪偷偷觀察顧懷修。
顧懷修還沒傻到在徐老太太的眼皮子底下與清溪眉目傳情，特別是談話已經到了關鍵時刻，面對徐老太太的條件，顧懷修點頭表示接受，但他也有要求：“我尊重老太太的決定，也希望老太太保證，兩年內，不為清溪說媒。”
兩年後清溪十八歲，說親不算晚，徐老太太想了想，答應了，一偏頭瞧見孫女捨不得男人的傻模樣，徐老太太胸口一悶，補充道：“今日起，我會讓人盯著清溪，若三爺出爾反爾，背著我去見清溪，那就別怪老太婆也毀約，另為清溪物色丈夫人選。”
顧懷修起身道：“您放心，懷修言出必行。”
談判這麼久，這是他第一次對徐老太太表現出晚輩該有的樣子。
徐老太太當然不會輕易相信，擺擺手，叫舅甥倆離開，禮物也退了，拒不肯收。
顧懷修沒有勉強，徑直領著陸鐸告辭。
他背影瀟灑，清溪梗得慌，徐老太太留她她也不應，氣鼓鼓回了自己房間。
孫女又傻又固執，徐老太太只好叫兒媳婦將她的意思轉達給孫女。
“清溪，你祖母是為了你好，他背景太複雜，關係你一輩子的大事，咱們多等兩年也值得。”林晚音挽著女兒的小手道，這次她真的站在婆母那邊。
清溪明白，她就是……
“捨不得他？”林晚音笑著戳破了女兒的心思。
“娘……”清溪羞惱地撲到母親懷裡。
林晚音抱住女兒，輕輕地拍著，許久才安慰道“兩年而已，你就當他出國了，趁他不在，清溪安心練好廚藝，徐家菜譜上那麼多菜，你這會兒剛開始練刀法，就算祖母允許你們見面，難道你還要天天去找他？不振興徐慶堂了？”
普通家的閨秀可以只想情情愛愛，她的清溪是有大抱負的。
清溪頓時如醍醐灌頂。
平心而論，如果有人告訴她，她只能從顧懷修與徐慶堂里挑一個，清溪現在選的一定是徐慶堂，只因剛剛戀愛就被迫要分開，清溪才一時難以接受罷了。
“娘，我懂了，明天就好好做菜。”清溪抬起頭，目光堅定地道。
接下來，清溪安心經營麵館順便練刀，而顧懷修果然也沒有來找她。
月初的時候，清溪從報紙上看到了顧懷修的消息，他的“東盛紡織廠”剪彩開張了，報紙上刊登了兩台從國外運過來的新型印染機照片，這些專業的東西清溪不懂，但她注意到幾句話，東盛紡織廠的印染工頭喬師傅，十年前曾經在顧家紡織廠當過工頭。
清溪叫來小蘭，問小蘭知道喬師傅不。
小蘭神色複雜，回憶道：“顧老太太的娘家侄子羅師傅也是學印染的，學成後就去顧家的紡織廠做事了，一路升到了副工頭。然後吧，有一年喬師傅母親死了，得回老家給母親發喪，喬師傅離開不久，羅師傅就配出了一種新顏色，賣的特別好，結果喬師傅一回來，咬定那顏色是他無數次嘗試才配出來的，稱羅師傅偷他的秘方，羅師傅不承認，老爺試圖勸和，喬師傅一氣之下不幹了。”
清溪嘆息，羅師傅是顧家的親戚，顧家幫親不幫理，難怪喬師傅要辭工。不過，如果那顏色真是喬師傅配出來的，就說明他這個人很厲害，當然，顧懷修能把隱退多年的老師傅請回來，也是挺有本事的。
“小姐又想三爺了。”小蘭笑嘻嘻地道。
清溪臉一紅，嗔她一眼，去廚房待著了。
顧家老宅，顧老太太、顧世欽等人也看到了這份報紙。
顧世欽眉頭深鎖，喬師傅在他心裡的地位，是十個親表哥也比不上的，當年他要表哥向喬師傅道歉，表哥就是不認，他要辭退表哥，母親便尋死覓活威脅他。顧世欽無奈，希望用金錢補償喬師傅，卻不想喬師傅太過剛硬，負氣辭職。
顧世欽很遺憾，但這遺憾，在表哥又配出幾樣熱賣的染料顏色後，漸漸地平息了。
如今喬師傅重出江湖，顧世欽便記起了那份遺憾，同時也感到了危機。
顧老太太卻滿不在乎，撂下報紙諷刺道：“喬師傅在家種了十年地，染布這行他早就生疏了，或許連這幾年流行什麼顏色款式都不知道，也就那個賤種把他當寶貝，大老遠給請了回來。哼，沒啥好擔心的，我等著看他丟人現眼。”
顧世欽看著報紙上的機器照片，做不到母親那麼自信，回頭叫人留意顧懷修都聯繫了哪些商戶。
三月中旬，江南明顯暖和了起來，柳樹新綠，桃杏梅爭相綻放。
南湖旁出現的情侶越來越多，景色逛累了，這些遊客就來御橋街吃飯。連續在麵館見到好幾對兒打情罵俏的情侶，清溪的春心不受控制地被撥動，對那人的想念也越來越深。
周五上午，麵館生意繼續火爆，孟進進進出出地端面，小蘭專門負責結帳。
“給。”一個十來歲的男孩走到櫃檯前，遞了一張一毛的紙幣。
小蘭伸手接，意外地發現紙幣下面還有東西，轉過來一看，是張紙條。
“三爺給小姐的。”男孩呲牙咧嘴地說，說完就跑了。
小蘭徹底驚呆。她與翠翠都是小姐的心腹，孟進也是，但在三爺這件事上，孟進受徐老太太所託，盡職盡責地防著三爺陸鐸等人呢，麵館里來個稍微嚴肅點的男人，孟進都會當成三爺的人暗中警惕，不過三爺果然更聰明，知道換種性格的屬下了。
藏好紙條，八點半打烊回家了，小蘭才將紙條交給清溪。
清溪也吃了一驚，背對小蘭展開紙條，就再次見到了顧懷修凌厲的字跡：“下午兩點，柳園。”
清溪的心，撲通撲通越跳越快。
只是，孟進怎麼辦呢？
清溪沒有把握，但她覺得，顧懷修肯定是想到辦法了。
下午，她叫上富貴，去向祖母請示。
徐老太太倒不知道孫女以前遛狗是假赴約是真，但她警惕心很強，要求孫女帶孟進同去。
清溪一臉孟進、翠翠沒差別的表情。
三人一狗出門了，富貴都記住路了，到了路口，直接往柳園那邊拐，當它看見熟悉的白衣男人與黑色汽車，富貴開心地跑了過去。
孟進皺眉，低聲對清溪道：“小姐，只要你現在回去，我就當沒看見。”
清溪尷尬極了。