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江南夜晚寧靜,左鄰右舍都睡了,徐家租賃的小院廚房,噹噹當的切菜聲卻一直持續到半夜。
清溪早打發李媽、小蘭去睡了,翠翠從小跟著她算自家人,清溪捨得讓翠翠辛苦些,熬夜陪她。
“怎麼樣?”新的一碗貓耳朵出鍋,清溪期待地問負責嘗菜的翠翠。
什麼叫家人呢?家人就是想啥說啥的,沒有外人那麼多顧忌。
翠翠習慣地吃了兩顆貓耳朵,再喝口湯,抿抿嘴,苦著臉道:“小姐,我吃了一晚的貓耳朵,一開始能嘗出進步,現在舌頭快麻了,八十分、九十分、一百分的面,我只知道好吃,分不出細微的差別啊。”
清溪聞言,自己嘗了一口,好吧,同樣吃了一晚的她,暫且也分不出大區別。
“給我嘗嘗。”
門外傳來熟悉的輕柔聲音,帶著微微笑意,清溪震驚地看過去,就見本該歇下許久的母親,居然推開門板跨了進來,一身淺色衫裙,烏黑長髮用木簪送送定在腦後,仿佛仙女從月宮下凡,來湊人間的小熱鬧。
哪怕見慣了母親的美貌,清溪還是失神了一會兒,然後才驚訝道:“娘,你還沒睡呢?”
長女連夜忙活,林晚音哪睡得著,躲在房間,不過是不想叫長女分心罷了。
撿起女兒用的勺子,林晚音舀了一顆圓潤可愛的貓耳朵,貝齒輕輕一咬,下一瞬好像就碰到了底,滑溜溜的,又帶著麵食應有的勁道,配菜湯汁的鮮味兒也均勻地浸透了小小一塊兒面。林晚音忍不住又嘗了兩顆。
清溪緊張地呼吸都快停了。
麵食品過,林晚音又陸續嘗了乾貝、雞肉、火腿等配菜,自然湯汁也沒有放過。
她吃得津津有味,已經吃了一碗麵的翠翠莫名又覺得饞了,悄悄咽口水。
“娘,你快說話啊。”母親把貓耳朵當夜宵,細嚼慢咽的,清溪心如貓抓,小女孩兒似的撒嬌。
林晚音笑著嗔了女兒一眼:“這碗面啊,滿分十分,娘給你打十一分。”
清溪大喜,高興了會兒,又擔心母親只是在哄她。
林晚音真沒哄,舀起一顆貓耳朵給女兒看:“傳說里第一碗貓耳朵本就是一個漁家女孩捏出來的,後來的人紛紛效仿,但廚藝精湛如你爹爹,捏的貓耳朵美雖美,也少了一點點少女的靈氣。清溪可能不記得了,那年你幫你爹爹捏貓耳朵,吃飯的時候,我分不出差別,你爹爹卻能說出哪個是他捏的,哪個是你捏的。”
當時林晚音以為丈夫在吹牛皮,現在回想……
林晚音神色一黯,清溪記起父親,也悲上心頭。
翠翠及時勸道:“小姐廚藝有成,老爺泉下得知肯定特別高興,太太小姐快別傷心了,現在咱們有了麵館,小姐也拜了師父,日子一定會越過越好,該開心才對。”
林晚音點頭,看著女兒道:“翠翠說得對,清溪忙了一晚,快去睡吧,明天還得去拜師,得精精神神地才行。”
清溪輕輕嗯了聲。
昨晚忙到半夜,清溪回房就睡了,早上起來,才發覺腰酸腿痛,尤其兩條胳膊,酸的快要抬不起來,十根手指頭也麻得慌,舉到眼前看看,好像比平時腫粗了一圈。
清溪嚇了一跳。
翠翠進來見了,心疼道:“小姐從來沒幹過力氣活,昨天一直燒火切菜,身子肯定受不了。”
清溪瞧著自己的胖指頭,擔心問:“會一直這樣嗎?”
到底是小姑娘,不可能不在乎美醜的,手心粗糙點不怕,整根手指都變粗就難以接受了。
她傻乎乎的,翠翠噗地笑了,捧住清溪美玉似的小手細細地揉:“血通暢了就會恢復的,瞧小姐嚇的,哼,嘴裡說著不怕明嚴少爺嫌棄,其實還是在意的吧?”
清溪壓根沒想顧明嚴,她喜歡自己美美的,但那與男人無關。
趴著叫翠翠、小蘭幫忙捶肩揉背捏腿,過了十來分鐘,身體沒那麼酸了,清溪才起床。
說到做到,早餐清溪親手給妹妹們做了貓耳朵,徐老太太也得了一碗。
“好吃,真好吃!”雲溪吃地小嘴紅紅,特別捧場。
徐老太太眼角抽了抽,嘴上沒夸,卻把孫女做的一碗貓耳朵都吃了。
清溪很滿足,畢竟是一家人,祖母若故意裝成東西不好吃,她也鬧心,這樣就挺好的。
拜師是大事,林晚音陪女兒一起去了楊家,李叔提著昨晚備好的禮物。
楊老嫌清溪娘倆客氣,楊嫂笑盈盈地收了禮,師徒倆去廚房忙,她招待林晚音。
二十來分鐘後,清溪順利拜師。
小姑娘鄭重地跪地磕頭,楊老瞅瞅桌案上的那碗貓耳朵,心底有些汗顏。一晚就有這麼大的進步,這丫頭的天分比他預料地還高,他除了傳授經驗似乎也教不了什麼,師父當得有些虛啊,是占丫頭的便宜。
楊老厚道了一輩子,不想占任何人的便宜,徒弟已經收了,楊老決定儘自己所能照顧清溪。
“既為師徒,那麵館就當師父送你的拜師禮了。”摸摸下巴,楊老出手大方。
楊嫂若無其事,老頭子攢了一輩子錢,足夠他們用了,不缺麵館那點租金。
清溪、林晚音受寵若驚,堅決不肯收。
師徒雙方都很固執,楊嫂拉住清溪,親昵地道:“師父師母不缺錢,也知道你拜師不是為了占便宜,這樣,麵館你先用著,做生意都有個起步階段,什麼時候麵館賺錢了,清溪再每月孝敬你師父五十塊,行了吧?”
清溪這才答應,紅撲撲的臉蛋慢慢恢復了正常顏色。
徒弟太見外,楊老沒好氣地打量清溪一番,哼道:“要想經營麵館,你這身板得練練,明天開始,每日早上五點繞湖跑一圈,做面是力氣活,沒力氣可不行。”
林晚音擔心女兒受不了,清溪已經領教過自己身體的不堪用,毫不猶豫地答應了。
林晚音不好阻攔,翠翠小聲道:“入秋了,五點天還暗著呢,小姐自己跑會不會害怕?”
楊老眉峰一挑:“你也去,往後你端盤,也得出力氣。”
翠翠:……
清溪笑著鼓勵心腹丫鬟:“別怕,賺錢了多發你工錢。”
翠翠只是不想跑步,去麵館端盤,她還挺期待的呢。
“對了,隔壁王婆家的看家狗下了四隻小狼狗,還剩兩隻沒送,我去給清溪抱一隻,早上陪她跑步,多少壯壯膽。”楊嫂突然想起什麼,一拍大腿道,然後不等清溪有所表示,楊嫂就風風火火地出門了,很快,抱了一隻小狼狗回來。
小狼狗有兩個月大了,一身黑毛,只有脖子一圈、四條腿是土黃色,放到地上,顛顛地圍著眾人繞了一圈,黑亮亮的眼睛好奇地挨個瞅。楊老抬腳逗它,小狼狗渾然不怕,撲過去咬住楊老褲腿,歪著腦袋撕扯。
楊嫂得意道:“我專門挑了只壞的!清溪快起個名字。”
清溪頭次養狗,一時沒有頭緒。
翠翠靈機一動,樂著道:“叫富貴吧,小姐要開麵館,這名字吉利!”